Terra Mirus. Тебе не кажется
– Как это не надо? – тут же возмутился Егоров. – А телефон мы у Гадюковны как бы тогда забрали?
Но сокол его уже не слушал.
– Я в порядке, – тихо ответила Алиса, но таким голосом, что стало ясно – ничего не в порядке. – Устала просто после вчерашнего.
«И после сегодняшнего, – с горечью подумал Индра. – Что я к ней прицепился со своей защитой, как репей к собаке? У нее друзья есть, ей и с ними хочется увидеться, о нормальной жизни вспомнить».
– Я Алису в гости заберу, – подтверждая его слова, сказала темноволосая кареглазая девочка с длинной косой. – Вернется домой попозже.
– Хорошо, – кивнул Индра. – Только чтобы не по темноте, а то родители переживать за нее будут.
«И я тоже. Упыри ведь активизируются в ночное время».
– И ты меня так просто отпустишь? – Алиса расстроенно захлопала глазами. Как будто ожидала другого ответа.
«Великое Солнце, она уже пытается мне угодить во всем, совсем как жена и дочери дядьки Освальда, – устыдился сокол. Дядька был крутого нрава и боялся только повелителя, а вот законы его, дающие права женщинам, не одобрял. – Пытаюсь оградить ее от бед, а сам веду себя хуже любого чудовища».
– Конечно! – горячо воскликнул он. – Зря я на тебя давил с утра. Ты свободна и можешь ходить, куда вздумается. Только помни, что в городе бывает опасно.
– Это точно, – поддакнул с бревна Скворцов. – Говорят, времена новые настали, прямо рай на земле, живем счастливо, духовности полные штаны, а жуликов на улицах меньше не стало. Лучше бы и у нас руки отрубали.
– А ты… ты куда пойдешь? К Ленке в гости? – спросила Алиса, почему-то часто дыша носом.
«Нет, она определенно заболевает, – занервничал сокол. – Вечером надо заварить побольше заговоренных от лихорадки трав и добавить их не только в чай, но и в таз с горячей водой, чтобы ноги в нем хотя бы полчаса подержала. Командир Рагнар говорил, что это лучшее средство от застуды».
– Домой вернусь, – ответил Индра, подхватывая с земли рюкзак. – Мама твоя отдыхает, в квартире тихо, и это хорошо. Мне подумать надо.
**
Дождь уютно шуршал по оконному стеклу, смывая уличную пыль. В комнате царил мягкий и теплый полумрак, и казалось, будто все беды и заботы случились очень далеко, давно и с кем-то другим.
– Так кто же ты на самом деле? – спросила Илона, почесывая теплое белое пузо Мистера Киски, привалившегося к ее боку.
Вот лежать бы так весь день, в подушках, да под двумя одеялами. Она продрала глаза, когда Индра ушел встречать Алису возле школы, обнаружила, что так и заснула в одежде Киры, лениво встала, приняла душ, почистила зубы и переоделась в пижаму. Подумаешь, уже десять часов утра! Сегодня она уж точно ни за какие коврижки не поедет в город. Она бы и из квартиры не выходила, но нашла утром на кухне записку с телефоном валькирии, позвонила ей, и та наказала обязательно выйти из дому хоть в магазин, чтобы не давать власти над собой затаившемуся страху, который внушает, будто внешний мир кишмя кишит чудищами.
Но пока она лучше еще поваляется пару часов со своим пушистым спасителем под боком.
– Демон, – ответил кот, насмешливо скаля клыки. – Жил в Разломе, питался упырями, а как надоело – перебрался в людской мир.
– Да ладно тебе отшучиваться, – фыркнула Илона. – Какой из тебя демон? Ты бы тогда своих бывших хозяев, которые тебя били, сожрал после первой же попытки тебя ударить. И не пришлось бы нам с Риком и Алисой брать тебя сначала на передержку, а потом оставлять насовсем, потому что полюбили.
– Тогда кто я? – лукаво прищурился Мистер Киска.
– С учетом сказочного дурдома, происходящего вокруг последнюю неделю… Может, кот ученый, который ходит по золотой цепи, висящей на дубе? Потому и про все миры знаешь, и про правила, в них царящие, про демонический Разлом – в том числе.
– И русалок за хвосты кусаю? Может, и он, – важно кивнул мурлыка, потряхивая полосатым хвостом.
– А не признался нам потому, что боялся? Вдруг мы испугаемся и выдадим тебя белобрысым?
– Тоже верно, – кот зевнул и потерся головой о хозяйкину ладонь.
– Мы бы не признались, честное слово, милый! Наоборот, может быть, и раньше всю эту борьбу затеяли, с такой поддержкой, – Илону переполняла нежность и она, не выдержав, чмокнула любимца между ушами. Кот, обычно сопротивлявшийся хозяйкиным объятиям, в этот раз только громче замурчал.
Пока женщина лениво раздумывала, чего она хочет больше – валяться дальше в постели или выпить чашечку латте с пенкой, зазвонил телефон, и дилемма решилась сама собой. Выйдя на кухню, она нажала кнопку на кофемашине и сняла трубку.
– Илона Владимировна, привет, это я, – раздался голос начальника. – Тут нам директива сверху пришла, надо вывезти ребят на совместный отдых с Домом призрения из Северного района, по десять человек с каждой стороны. От города недалеко, час езды, палатки выдам, продукты – тоже. На три дня. Сама понимаешь, без тебя они не поедут, так что собирайся, завтра выезд в восемь утра.
– Чего? – Илона едва не выронила чашку. – Женя, имей совесть! Я только трое суток отдежурила, у меня пьяницы буянили, Кузьминична нервы трепала, еще и выгул всего лежачего отделения прошел! За тройное дежурство четыре выходных положено по закону!
– Илона, ну надо, тебе ли объяснять? Кому еще ехать, кем тебя заменить? Что ты предлагаешь сделать?
– Написать Великим заявку о необходимости принятия на работу еще одного наставника. Потому что еще месяц в таком графике – и я прямо в кабинете сдохну от перенапряжения. Жень, тебе меня совсем не жалко? Я вас всех постоянно выручаю, а ты и рад, нашел палочку-выручалочку, – Илона с трудом сдерживалась, чтобы не заплакать.
Куда ей после кровопотери по лесам шастать, присматривая за десятком «взрослых детей»? Она даже сейчас на ногах с трудом стоит, несмотря на то, что раны на шее полностью затянулись.
– Илоночка, – задушевно-ласковым тоном протянул Евгений.
«Вот сейчас он мне скажет, что заявку не одобрят, так как денег под нее не выделено на этот год, и вообще, нечего выпендриваться, все перерабатывают, всем тяжело, время такое, надо потерпеть. И тогда я не выдержу, пошлю его к чертовой бабушке, а потом поеду и напишу заявление на увольнение. Две недели как-нибудь отработаю, и провались они все пропадом. Незаменимыми людьми все кладбища полны, и я не желаю закончить рядом с ними. Преставиться в зубах у какой-нибудь иномирной твари будет хоть не так обидно».
– Илоночка, а хочешь в отпуск? – вдруг зашептал в трубку Евгений Валентинович тоном демона-искусителя. – Вот прямо на следующий день после этой лесной вылазки и на целый месяц? Приезжай минут на десять раньше, заявление напиши, тебе Первый круг дает привилегию уйти на отдых в любой момент. Девочки из канцелярии денег и трудоустройства поворчат, правда, но я им букетик принесу, все вовремя сделают.