Моя прекрасная ошибка

— Джинджер… профессор Эшби, я могу быть вам чем-то полезен?

Она переводила взгляд с него на меня и обратно.

— Я надеялась, что смогу поговорить с вами в приватной обстановке — по поводу одного студента. Но если я пришла в неподходящее время… — она показала на дверь, — то могу зайти попозже.

— Нет, все нормально. — Кейн строго посмотрел на меня. — Мы с мисс Мартин уже закончили.

Я была какое-то время ошарашена таким резким переходом. Но очень скоро растерянность сменилась злостью. Я посмотрела на него с презрением и прошептала очень тихо, так, чтобы Профессорша Розовый Костюмчик не услышала меня:

— Вы это серьезно?

Он поднял сумку со стола. На его лице не было ни следа желания, которое он столь неприкрыто демонстрировал еще пару секунд назад.

— Мы с вами закончили, Рэйчел.

Паршивец уже списал меня со счетов. «Ну и хрен с тобой, Кейн Уэст».

Я поднялась по лестнице — Кейн следовал за мной на безопасном расстоянии — и подошла к Профессорше Розовый Костюмчик, правда, на сей раз костюм был цвета морской воды. Очевидно, эта Джинджер любила яркие цвета. Полагаю, ей нравилось выделяться из толпы нью-йоркских женщин, предпочитавших носить черное.

Когда я уже подошла к двери, она улыбнулась.

— Мне так нравятся ваши босоножки. Но, наверное, тяжело ходить по кампусу на таких высоких каблуках?

Я одарила ее широкой, но отнюдь не искренней улыбкой.

— Спасибо за комплимент. Но у меня сегодня только одно занятие. Я надела их, потому что иду на свидание. — Я повернулась к Кейну, растянула губы в подобии улыбки, демонстрируя красивые зубы. — Увидимся в пятницу, профессор Уэст. Не хочу заставлять Дэвиса ждать.

И вышла, не удостоив его больше ни единым взглядом.





Глава 20. Рэйчел





Настроение у меня было испорчено окончательно. «Да пошел бы ты, Кейн Уэст, я постараюсь тебе назло отлично провести время с Дэвисом, даже если мне будет больно». Прежде чем войти в ресторан, я несколько минут посидела в машине, чтобы успокоиться. Взглянув на вывеску, я поняла, что Дэвис выбрал место, где мы часто бывали с ним вместе во время короткого периода наших любовных отношений. Ресторанчик «У Роберто» славился потрясающей едой и романтической атмосферой в пафосном старомодном стиле. Хотелось бы знать, намеренно он выбрал это место, навевающее определенные воспоминания, или оно ему просто нравилось?

Внутри я огляделась и увидела, что мой кавалер уже сидит за столиком в дальнем углу. Именно там мы сидели в последний раз, когда были здесь вдвоем. Если у меня и оставались какие-то сомнения в том, что Дэвис пытается вновь разжечь чувства, которые мы когда-то испытывали, то выбор столика, ради которого он специально пришел пораньше, прояснил его намерения. Это было действительно очень мило с его стороны — уделить так много внимания выбору места для ужина. В этом был весь Дэвис — милый, внимательный, предусмотрительный. Полная противоположность Кейну с его язвительностью и безразличием.

Я понятия не имела, почему сравниваю этих двух мужчин. Это было несправедливо по отношению к Дэвису, хотя он выиграл бы практически в любом вопросе анкеты, которую я могла бы нацарапать на бумаге и проанализировать. Проблема была в том, что Кейн заставил меня почувствовать то, что нельзя было классифицировать, то, что я даже не могла описать. И по причине, которую я сама не понимала, это глупое чувство превзошло все совершенства Дэвиса.

Но сегодняшний день стал для меня настоящим откровением. Я практически бросилась на мужчину, которого влекло ко мне физически, и более того — он ненавидел это в себе. Я вздохнула, поклялась, что буду во что бы то ни стало наслаждаться вечером, и постаралась сосредоточиться на мужчине, сидящем напротив меня.

Когда я подошла к столику, улыбка Дэвиса сразу заставила меня вспомнить все хорошее, что было у нас с ним в эти годы. Он поднялся навстречу и заключил меня в объятия. Это было так хорошо. Он крепко обхватил меня за талию, зарылся лицом в волосы и глубоко вдохнул.

— Я скучал по тебе, — сказал он. — Ты всегда так хорошо пахнешь.

Оказывается, я даже не осознавала, как сильно стосковалась по объятиям. Да, я соскучилась по удовольствию, которое получала от хорошего секса с мужчиной… но вот так, оказаться в теплых объятиях и почувствовать себя желанной, было невероятно здорово. В глубине души я понимала, что такая острая необходимость во всем этом появилась из-за отказа Кейна, но решила отбросить эту мысль и позволить себе наслаждаться объятиями Дэвиса. Он долго не отпускал меня, а когда все-таки выпустил, то шагнул назад и, продолжая держать меня за руки, долго не отрывал от меня взгляда.

— Ты потрясающе выглядишь, Рэйч.

— Спасибо.

Мы сели, а Дэвис продолжал смотреть.

У меня вырвался нервный смешок.

— Ты смотришь на меня так, будто у меня две головы.

В его глазах было столько нежности, когда он сказал с улыбкой:

— Я просто подумал… помнишь ту фотографию, которую мы сделали на моем выпускном? Ту, где на мне мантия, а ты — в моей шапочке набекрень, там у тебя еще такая глупая улыбка?

— Кажется, да.

— Ну, так я распечатал ее, и она стоит у меня на полке, и… — Он внезапно замолчал.

— Что?!

— Ничего. Я не хочу спугнуть тебя до того, как принесут закуски.


Я рассмеялась.

— Не говори глупостей. Так что ты хотел сказать?

Дэвис посмотрел мне в глаза.

— Я собирался сказать, что иногда просыпаюсь и смотрю на этот снимок, но это не идет ни в какое сравнение с тем, чтобы видеть тебя вот так перед собой. — Его глаза скользнули по моим губам. — Я скучаю по твоей глупой улыбке. Вот и все.

В его взгляде было столько тепла. Оно, видимо, оказалось заразным, потому что я почувствовала, как у меня внутри все плавится от нежности. С чего я решила, что провести сегодняшний вечер с Дэвисом — это плохая идея? В тот момент я не могла придумать ни одной стоящей причины для такого суждения.

Официантка прервала наш тет-а-тет, чтобы принять заказ. Дэвис заказал свой обычный джин с тоником и вопросительно посмотрел на меня.

— Диетическую колу?

Но я сегодня чувствовала себя бунтаркой.

— Нет, я тоже буду джин с тоником.

Едва официантка отвернулась, Дэвис выразительно посмотрел на меня, приподняв бровь. Он знал мое отношение к выпивке. И, конечно же, должен был помнить, как однажды ночью мы с ним оказались в постели, когда выпили слишком много.

— Сегодня особый случай?

— Думаю, что да. Мы ведь с тобой давно не виделись.

— Да, слишком давно.

К тому времени, как я выпила половину своей порции джина, напряжение в плечах ушло, мышцы шеи слегка расслабились. Мы начали вновь привыкать к таким знакомым, непринужденным отношениям, которые когда-то между нами были. Я рассказала Дэвису о своих занятиях, и он спросил, как поживает моя сестра. Я никогда не любила слишком много говорить о себе, поэтому перевела разговор на него.

— Так что у тебя нового? Как у тебя с работой?

— Отлично. Получил небольшое повышение — буду представлять компанию на большей территории.

— Здорово. Мои поздравления. Я всегда знала, что ты добьешься успеха. У тебя теперь есть роскошный большой офис?

— Нет, три четверти времени я провожу в дороге. Но они оплатили мне покупку автомобиля, поэтому я приобрел себе замечательную новую машину, чтобы наслаждаться жизнью, пока я в пути.

— И что ты купил?

— «Ауди А4». Механическая коробка передач. Все для прекрасной езды по холмистой местности.

Мой мозг тут же начал вытворять невесть что. Тут же вспомнилось, как Кейн вел свой маленький автомобиль — как его рука сжимала рычаг передач. Странно, но при мысли об этом меня бросило в жар, и что еще более странно, я тут же начала ерзать на стуле, вспоминая об этом.

Я отхлебнула из стакана.

— Тебе придется как-нибудь прокатить меня на своей новой замечательной машине.

— С большим удовольствием. Ты даже можешь сама на ней покататься, если захочешь.

— Спасибо. — Я хмыкнула. — Кейн ни за что не разрешит мне сесть за руль его машины. Думает, что я испорчу его драгоценное сцепление.

— Кейн?

— Профессор Уэст. Мой научный руководитель.

Дэвис, казалось, задумался на несколько секунд, затем кивнул.

— Совершенно верно. Ты говорила о нем в тот вечер, в баре «У О’Лири». Ты все еще работаешь там все шесть дней в неделю?

— Да, но в последний месяц мне пришлось сократить время работы в баре, так как между преподавательской работой, дополнительными занятиями со студентами, факультетскими собраниями и подготовкой к занятиям остается не так уж много времени.

За ужином мы болтали как друзья, наконец-то встретившиеся после бесконечно долгой разлуки. Мне было тепло и уютно — в компании Дэвиса я всегда чувствовала себя очень спокойно и непринужденно. Когда в нашей болтовне наступала пауза, я видела, что он о чем-то сосредоточенно думает. Было похоже, что он все время намеревается что-то сказать, но не решается.

— Ну ладно, давай, выкладывай, — наконец не выдержала я.

Он усмехнулся.

— Ты всегда можешь понять, когда у меня что-то на уме.

— Так в чем все-таки дело? У тебя все в порядке?

Он перестал есть и отложил вилку.

— Ты сказала, что ни с кем не встречаешься, это правда?