Целительница. Первое испытание

Извлекла магазин, открыла затвор, показала Владимиру пустой патронник.
– Разряжено. Контрольный спуск. В кобуру.
Закрыла затвор, опустила курок, поставила оружие на предохранитель и вернула в кобуру.
И только после этого позволила себе расслабиться. Сняла очки, стянула с головы наушники.
Час плотной тренировки – много. В галерее несколько дизайнов упражнений. Сетчатые рамы-перегородки-ограничители, мягкие горизонтальные и вертикальные блоки… Статичные и движущиеся мишени. А еще «безопасные объекты», за попадание в которые снимали очки.
Андрей хотел включить меня в команду клуба для участия в соревнованиях по практической стрельбе.
Я была только «за», но, чтобы продемонстрировать хороший результат, требовалось восстановить форму. А это – работа, работа и работа. А если вспомнить про нагрузки в академии…
Чтобы все успеть, предстояло очень постараться.
Андрей дожидался меня у стойки дежурного. Когда я, почистив и сдав оружие, приняв душ и переодевшись, вышла в коридор, кивнул бойцу и первым направился к выходу.
– Голодная? – поинтересовался он, когда оказались на улице.
Погода, последние дни испытывавшая нас на прочность, решила расщедриться и вернуть кусочек лета. И хотя было не так уж и тепло – я предпочла накинуть поверх футболки тонкую курточку, солнце светило ярко, старательно поднимая настроение.
– Нет, – продолжая идти рядом с ним по аллее, качнула я головой. – Перекусила в академии.
Перекус был плотным. Я помнила про разговор, который должен был у нас состояться после тренировки, потому и поела пораньше. Не хотелось совмещать одно и другое.
– А ты? – на всякий случай уточнила я. А то мало ли… Голодный мужчина – страшный зверь. К такому лучше близко не подходить.
– Нет, – скорее отрезал, чем коротко ответил, Андрей.
Сегодня он был в камуфляже. Такой же, как большинство тех, кто находился на территории клуба.
Увы, «сливаться с местностью» ему это не помогало. Но не потому, что не мог этого сделать, скорее всего, просто не хотел.
– К Мещерским я тебя отвезу сам.
– Но…
– Саш, – даже не скосив на меня глаза, перебил он, – давай не будем спорить по мелочам.
– Надеюсь, эти мелочи не связаны со вчерашним седаном с разбитой фарой? – пробурчала я.
– До выходных тебя повозит Владимир, – проигнорировал он мой вопрос.
Впрочем, для понимания хватило и этого.
– Что случилось? – остановилась я.
Андрей сделал еще шаг и лишь после этого обернулся ко мне.
– На твоей машине нашли маячок.
Надо было что-то сказать…
Вместо этого взглядом зацепилась за рощицу, в сторону которой мы шли. Насколько я соотносила план стрелкового клуба с местностью, за ней должен находиться пруд для любителей позагорать и небольшое кафе.
Для солнечных ванн ветер был неподходящий, а вот посидеть на террасе…
– Дальность действия определили?
– Все-таки умненькая, – чуть заметно улыбнулся Андрей. – Да, небольшой. Метров триста – четыреста.
Я в ответ кивнула. Посадят какую-нибудь девчонку на мое место и заставят мотаться по Москве. А сами будут присматривать, вдруг где что и проявится.
– И это все? – на всякий случай уточнила я. Мало ли, забыл что.
– Тебе этого мало? – слегка приподнял бровь Андрей.
Я дернула плечом. Можно было бы и испугаться, но я посчитала, что пока рано. Да и Андрей…
Нет, осторожней я, конечно, буду, а вот впадать в панику, пока для этого отсутствовали веские основания, вряд ли.
– Ну тогда идем дальше, – подвел итог нашей беседы Андрей.
За рощицей действительно оказался пруд. Точнее, большое озеро, искусственным перешейком в самом узком месте разделенное на два водоема. Там, дальше, предпочитали проводить время любители рыбалки. Здесь – позагорать.
Для нас приготовили место в дальнем конце террасы. Почти у самой воды. Плетеный столик, такие же кресла. И что-то вроде ширмы, отгородившей от остального мира.
Официант принес кувшин с горячим глинтвейном, кружки и оставил нас одних.
Я ждала этого момента. Но и опасалась его. И ведь понимала, что прошлое – это прошлое, его можно только принять и сделать выводы, но сердце билось в груди так, словно от тех слов, что будут произнесены, зависело очень многое.
Судя по всему, Андрей тоже так считал. Был собран и деловит, как если бы готовился к бою.
Накинув на меня плед, усадил в кресло. Разлил глинтвейн по кружкам, подал одну…
Я, не таясь, наблюдала за ним. Лицо жесткое, без малейшего намека на улыбку. Взгляд пылает… А движения мягкие. Опасные.
– Андрей…
Он замер, глядя на воду. Когда окликнула, оглянулся. Посмотрел остро, с прищуром. Потом поморщился, кивнул, словно в ответ на собственные мысли…
Присаживаться он не стал. Взяв свою кружку, вернулся к ограждавшим террасу перилам. Встал, прислонившись к ним спиной.
– Рассказывать об этом должен не я…
– …но так уж получилось, – закончила я за него. – Андрей, я уже взрослая девочка…
– От возраста некоторые вещи не зависят, – сделав пару глотков, заметил он.
Я согласилась. Тоже отхлебнула из кружки.
Глинтвейн оказался безалкогольным. С медом, специями, кусочками яблока и апельсина.
– Шрам у тебя на груди, – неожиданно произнес он.
Шрам действительно был. Небольшой, круглый, как от пули. И на спине. Но там совсем крошечный. Если не знать, не заметишь.
– Нас не было в крепости, когда все произошло. В селении, в тридцати километрах, одновременно заболело несколько человек. Подозревали тиф. Прежде чем объявить карантин, отправили твоего отца. Ну и нас в сопровождение. Тиф, к счастью, не подтвердился – виновны оказались ядовитые грибы, что тоже было странно, но разобрались со всем только поздним вечером и решили заночевать там же.
Андрей допил глинтвейн, вернулся к столу, налил еще. Когда бросил на меня вопросительный взгляд, качнула головой. Кружка была большой, мне должно было хватить.
– Сигнал о нападении на крепость получили в четвертом часу. Собрались, выдвинулись…
Тридцать километров по городу, это двадцать – двадцать пять минут. Если, конечно, без особого ограничения скоростного режима. А там, на границе с Афганистаном? По бездорожью?
– Мы уложились в двадцать семь, – понимающе посмотрел на меня Андрей. – Хоть и торопились, но ехали, внутренне не дергаясь. Крепость – это серьезно. Минные поля. Два периметра защиты. Пулеметы, автоматы, квадрокоптеры для контроля с воздуха. Магическая оснастка. На прочность нас пробовали не раз, но каждый все заканчивалось одинаково.