Замуж? Не пойду!

Подкинутый мужским кулаком поднос взлетел вверх. Лишь быстрая реакция и взметнувшаяся на долю секунды раньше рука, спасла меня от умывания чужим обедом.
– Упс, – пробормотала я, замечая, как некрасивым пятном расплывается овощное рагу на моем собеседнике. – Тебе идет морковка, она делает тебя даже милым…
Улыбнулась дружелюбно, вставая из-за стола и выпрямляясь в полный рост, что даже под артефактом остался средним. На мгновение я пожалела, что иллюзия не представила меня двухметровым увальнем, с которым всякие отщепенцы просто побоялись бы связываться.
Злость, желание растерзать кое-кого, превратив в хорошую отбивную, и неудовлетворенный аппетит, требующий эту самую отбивную сожрать, окрасили мое лицо новой улыбкой. Такой радушной, что противник отшатнулся.
– У тебя ко мне какие-то претензии? – спросила, вопросительно вскидывая бровь. И не дождавшись ответа, продолжила: – Если никаких, то позволь откланяться за новым обедом.
Выйдя из-за стола, обошла застывшего в негодовании парня. Но стоило сделать шаг, как он отмер и принялся атаковать. Поднырнула, уклоняясь влево, под устремившийся в мою сторону кулак, ударяя противника левой рукой в живот, хук справа, и прилетевший удар коленом в беззащитное достоинство, довершил дело – грузное тело согнулось пополам, а парень завопил таким фальцетом, что мне на миг стало его жаль.
– Ты как? Не сильно ударился? Я такой неуклюжий, – поспешила я на помощь поверженному сопернику, тут же одергивая себя напоминанием, что грешно смеяться над убогими.
Тот выпрямился, грозно стрельнул глазами, в которых плескалась тьма и обещание скорой расплаты…
Прозвеневшая предупреждающая сирена, заставила парней подскочить со своих мест, спешно бросая недоеденный обед.
«Эх, не умеешь ты заводить друзей, Белочка», – пожурила я себя, с сожалением рассматривая валяющуюся на полу порцию еды, под жалобную трель желудка, осознавшего, что с подкреплением мы обломались.
– Спасибо, – произнес совсем рядом тихий голос.
Подняв голову, заметила, что в столовой остались только я и парнишка.
– Не за что, – пробормотала, спеша на очередное занятие и, успокаивая свой разбушевавшийся организм обещанием обильно поужинать.

Парень навязчивой тенью последовал за мной. Лишь в аудитории немного замешкался, но услышав пару колких смешков, растерянно замер возле облюбованного мной стола.
– Садись, чего уж там, – фыркнула я, убирая со стула свои вещи.
Парень, испуганно сжимаясь от каждого громкого звука, спешно упал на стул.
– Я Фокси…, – начал было он, и запнулся, увидев стремительно вошедшего преподавателя.
В аудитории почти сразу повисла напряженная тишина, но преподаватель, окинув нас всех тяжелым взглядом, особо задержавшись на нас с парнишкой, щелкнул пальцами и, не давая нам времени на раздумья начал лекцию.
– Меня зовут магистр Деранал Кинэлвин, – представился преподаватель, как и куратор, опуская приставку, указывающую на его возможное место в обществе. – Все вы знаете, что в магии особо важна концентрация. У многих из вас способности уже пробудились, но я вижу и тех, чья магия еще не инициирована, – донесшиеся с последнего ряда скабрёзные смешки вызвали недоумение и очередную зарубку «спросить у Ника». Но резкий пронзительный взгляд преподавателя и чуть вскинутая вверх черная бровь разом прекратили все смешки. – Если кому не интересно, я не держу, – усмехнулся он. – Но, не сдав мне экзамен, ни один из вас не пройдет подготовительный этап, – предупредил магистр и, уже не обращая внимания на парней, продолжил: – Итак, концентрация. Может, кто-то из вас поведает нам, что это такое и чем она так важна?
Кто-то поднял руку, вызывая у меня стойкое дежавю и возвращая в школу, и после одобрительного кивка магистра принялся отвечать, но что вещал звонкий голос, я не слышала, буквально залипнув на изучении преподавателя. Молодой, лет тридцать не больше, хотя с возрастом тут все не так читаемо, как на Земле. Высокий, широкоплечий, с резкими правильными чертами лица, в которых просматривалась порода, он был красив какой-то хищной мужественной красотой. Прямой ровный нос, глубокие миндалевидные глаза в пушистом обрамлении густых черных ресниц, узкие скулы.… А этот чеканный рот? Я готова была поклясться, что стоит ему улыбнуться и на щеках появятся ямочки. Мужчина был настолько привлекательным, что хотелось подойти и заглянуть в его бездонные глаза, выяснить какого они цвета…
Покачала головой, отгоняя наваждение. Если тут все магистры такие, то неудивительно, что девчонок не принимают. Они только и будут что любоваться.
Кто-то тронул меня за рукав, и я перевела взгляд на парнишку, притихшего рядом. Взгляд зацепился за холеные пальцы с бесцветным маникюром, отметил несколько жеманные движения, тонкие запястья.… Да, тяжело ему придется в академии с его явно просматривающейся голубизной. Интересно, он сам это осознает? Вон как на магистра уставился с чуть приоткрытым ртом и восторженным взглядом…
И что мне с ним делать? Этого я тоже спасла. Пусть и не от смерти, но, судя по всему, скоро ситуация ухудшится. Не знаю, как в самой академии, но на подготовительном курсе все эти принцы напоминали стайку взбесившихся мажоров, уверенных в своей безнаказанности. А что делает стая, когда находит жертву?
Словно почувствовав, что я отвлеклась, преподаватель грозно посмотрел на меня. Вопросительно подняла бровь, тщательно прислушиваясь к словам.
– Повторите, что я сказал, адепт….
– Номер пять, магистр, – подсказала я, моментально подскакивая со стула и затягивая тем самым время, – Концентрация – это особая сосредоточенность на достижении цели, – проговорила четко, удивившись этим всплывшим в голове словам, произнесенным голосом магистра.
– Что ж способность к ментальной магии у вас однозначно есть, адепт пять, – хмыкнул преподаватель, – но вслух я говорил не это, поэтому на следующее занятие вы мне подготовите доклад о разнице между концентрацией и созерцанием, – и в интонации, с которой он произнес последние два слова, мне почудилась скрытая насмешка.
Магистр отвернулся от меня и как ни в чем небывало продолжил свою лекцию. Села на стул полностью сбитая с толку, но думать о въевшихся в подкорку мозга словах не стала, отложила на потом, полностью сосредоточившись на лекции.
 
Глава 12
Весь оставшийся день парень следовал за мной. Пока я не выдержав, не втолкнула его в ближайшую аудиторию и не потребовала, схватив за грудки и прижав к стене, благо мой рост и вес это позволяли:
– Ты.… Говори, чего тебе надо!
А он вдруг разревелся.… Так горько. Навзрыд. Что я, немного опешив, отпустила тщедушное тельце и отошла на пару шагов. Еще напугаю болезненного.
Парень, совсем как девчонка, обиженно шмыгнул носом, грациозно достав откуда-то носовой платок, и высморкался так аккуратно, что я поморщилась. Во всех моих действиях и поведении было в разы меньше женственности…