Академия Межграничья. Найди меня

– Иначе все самое вкусное съедят без нас, – подхватил его Дарел.
Чей-то желудок при упоминании еды издал пронзительную трель.
– Мы переодеваемся, не выходите, – послышался голос Раяна.
Вовремя, потому что Алисия как раз заканчивала затягивать корсет на мне.
Мы оглядели с девушкой друг друга и удовлетворено хмыкнули.
– Можете выходить, – наконец произнес Саймон.
Наше появление осталось незамеченным. Парни были заняты отталкиванием друг друга от зеркала. А нет, уже обратили внимание и застыли.
– Нужно идти, – напомнила я, чувствуя смущение. Давно на меня так не смотрели.
Мне заторможено кивнули, но к вешалке с верхней одеждой поплелись.
Выйдя на улицу, я обомлела. Город преобразился, перенося нас в сказку. Деревья напитали магическим светом, заставляя кончики ветвей светиться.
Теперь они уже не напоминали грозных стражей, а служили громадными светильниками.
На площади, где собралось немало народа, вокруг столов кружили умелые иллюзии сказочных существ. Здесь были и эльфы, которые безвылазно сидят в своем Пресветлом лесу, феи в полный человеческих рост, популярные герои сказок.
В одном месте собралась целая вереница детей, желающих покататься на осязаемой иллюзии огнедышащего дракона.
Центром композиции стала башня с часами. Ребята сделали яркую подсветку и теперь в темное время любой желающий мог запросто поднять голову и увидеть время.
– Это все ваша работа? – спросила я, даже не пытаясь скрыть восхищение.
Парни, довольные реакцией, кивнули.
Ответил за всех Раян:
– Поэтому мы и голодные, как дикие звери.
Намек был понят.
Команда разделилась. Мужская ее часть присоединилась к пиршеству, мы же с Алисией пошли прогуляться по площади.
Остановились у небольшого помоста, на котором местный ансамбль задорно пел праздничные песни. В какой-то момент заметила, как мы обе уже не только подпеваем, но и пританцовываем.
– Потанцуем? – прокричал на ухо незаметно подошедший мужчина.
Я вздрогнула и повернулась. Сердце ухнуло в пятки. Это он – мой незнакомец с крыши. Те же смоляные волосы, те же фиолетовые глаза.
 
Глава 25
Музыка стихла. Ярче зажегся свет. Пропал незнакомец.
Парень-то остался, но это был другой человек. Освещение сыграло со мной злую шутку, подарило надежду.
Меж тем раздался голос главы города. Мужчина поздравил все с наступающим праздником, представил нас – магов-практикантов, а после пригласил всех за стол.
Восполнив потраченную энергию, парни подобрели. Приближаясь, я заметила, как они смеются – Дарел с Раяном, а Саймон заигрывает с блондинкой с большими амбициями, которая сидела по правую руку от него.
Это не укрылось и от Алисии. Она поджала губы, но никак больше не выразила свое расстройство. Может встала на путь исцеления?
Стоило занять места напротив ребят, как Дарел с Раяном тут же принялись за нами ухаживать.
Время пролетело незаметно и вот остался всего час до Новогодья.
Существует поверье. Если хочешь что-то оставить в уходящем году, нужно чтобы это сгорело. Так жители города за час до Новогодья поджигают кострище.
Чтобы избавиться от ссор, кидают глиняную посуду, от долгов – колоду карт, обид – носовой платок, мусор (в доме, голове) – бытовой хлам, от тёщи (да-да, нам рассказали и о таком) – спицы, от зятя (видимо в отместку) – бутылку самогона и т.д.
Интересно, с тёщей и зятем подействовало?
Я кинула маску, купленную в одной из местных лавок. Мне не терпелось побыстрее разгадать все накопившиеся тайны.
Алисия бросила носовой платок, которым совсем недавно вытирала слезы, когда Саймон ушел вместе со своей новой знакомой.
– Это был первый и последний парень, за которым я бегала. Больше не собираюсь унижаться. – говорила тогда она.
Ребята же решили воздержаться и не стали ничего кидать. И мало того, посмеивались над нами. Мол глупенькие, верите в сказки, а ещё магами себя называете.
А после глава города торжественно поджёг кострище. Правда не с первого раза и даже не с третьего. Пришлось супругу Магды, который помог нам с печкой и баней, подсобить.
Наконец, кострище заполыхало и все вновь вернулись за стол. Сосед слева протянул стакан с бледно-голубой мутноватой жидкостью.
– Спасибо, я не пью, – поспешила отказаться.
– Да брось, – шепнула на ушко Алисия, – здесь все пьют. Какой праздник без этого? Настроение себе поднимешь. В конце концов, когда наслаждаться свободой, если не сейчас вдали от всех знакомых, которые потом будут перемывать тебе косточки.
– А что мешает этим людям обсуждать тебя?
– Да, пожалуйста! Мы видимся с ними в первый и в последний раз.
А собственно, что я теряю? Попробую. Если не понравится, больше не буду.
Я подняла стакан и после длинного тоста соседа слева, пригубила жидкость, тут же закашлявшись. Горло опалило огнем. Да я сейчас, как тот иллюзорный дракон, начну пламя извергать. Только в отличие от чешуйчатого, самое что ни на есть настоящее.
– Да не так, – толкнув меня локтем, проворчал мужчина. – Смотри.
Он наполнил стакан, выдохнул и в одно мгновение опустошил ёмкость. После чего закусил маринованным огурцом.
– Теперь ты, – проговорил сосед, плеснув в стакан несколько капель.
Я с опаской прикоснулась к ёмкости, раздумывая пробовать или нет.
Алисия явно для поддержки подняла свою и выжидающе уставилась на меня.
Выдохнув, опять сделала глоток и закашлялась.
– Все не так. Нужно сделать резкий выдох, а на вдохе опрокинуть стакан, потом снова выдохнуть и закусить.
Я попробовала. Лучше, но это явно не мое.
Начались танцы. Раян потянул меня за руку.
И когда только успел обогнуть стол?
Я встала и тут же покачнулась. Если б не сильная рука, точно бы случился конфуз.
Никогда не замечала за другом такой силищи. Как-то не увязывается с его худощавым телосложением. Да, оно тренированное, но у того же Саймона разворот плеч куда шире.
И как только я буду танцевать? Меня же качает, как судно в шторм.
Раян приобнял меня за талию и повел в противоположную от танцпола сторону. Туда, где во мраке спрятались скамейки. Мужская рука не давала мне большого простора и, надеюсь, я шла более-менее ровно.
– Тебе нужно немного проветриться, – прервал затянувшееся молчание друг. – Зря ты так налегала на алкоголь. Местные кудесники делают его слишком крепким.