"Фантастика 2025-173". Компиляция. Книги 1-19 (СИ)

Кира подошла ко мне и виновато улыбнулась:
— Прости за… всё это. Моя сестра немного эксцентричная.
— По сравнению с фикусом, в который ты превратила того парня, это даже мило, — усмехнулся я.
Она покраснела:
— Ох… надеюсь, ты не уйдешь после знакомства с моей безумной семьёй…
Я взял её за руку:
— После всего, что со мной произошло в последнее время, твоя семья кажется образцом нормальности.
  
Спустя пятнадцати минут слегка неловкой беседы входная дверь снова открылась, и раздался жизнерадостный голос:
— Девочки! Я дома! И со мной целая сумка деликатесов!
В столовую вошла женщина лет сорока, невысокая, улыбчивая, с тёплыми зелеными глазами, как у Киры. Её русые волосы, собранные в небрежный пучок, украшала яркая заколка в виде бабочки. Одета она была в лёгкое воздушное платье цвета лаванды с цветочным принтом.
Заметив меня, женщина просияла ещё ярче:
— Ой, а это, должно быть, Сеня! — она поставила пакеты на стол и подошла ко мне, протягивая руки, — Я так рада наконец познакомиться с тобой, Кира столько о тебе рассказывала!
— Мама, это Семён, — Кира слегка покраснела, — Сеня, это моя мама, Валентина Васильевна.
— Очень приятно, сударыня, — я любезно кивнул ей.
— Какой воспитанный молодой человек! — восхитилась Валентина Васильевна, окидывая меня внимательным, но добрым взглядом, — Хотя о чём это я — разумеется, ты воспитанный! Ты же спас мою Кирочку! — она внезапно крепко обняла меня, — Спасибо тебе огромное! Я до сих пор в ужасе от мысли, что могло бы случиться, если бы ты не оказался рядом.
— Э-э… не стоит благодарности, — я немного растерялся от такой эмоциональности, — Любой бы так поступил.
— Ничего подобного! — возразила мама Киры, — В наше время настоящие герои редкость. Так, а где же Мила? Мила! Иди помоги мне на кухне!
Из своей комнаты вышла Мила, уже без кошачьих ушей и хвоста, но всё ещё с нарисованными усами.
— Мила! — всплеснула руками Валентина Васильевна, — Ты опять с усами? И это при гостях!
— А что такого? — невинно пожала плечами Мила, — Усы кошку красят… Сеня уже видел меня в полном кошачьем облачении, так что к усам он точно готов.
Кира застонала:
— Мам, прости, она опять устроила своё кошачье шоу, когда Сеня пришёл.
— Милочка! — укоризненно покачала головой мама, — Мы же договаривались!
— Ничего страшного, — я постарался разрядить ситуацию, — Обычное дело. Я вот тоже умею отлично имитировать животных…
Два удивленных взгляда — от Киры и ее мамы. Один заинтересованный — от Милы.
— Ленивца, по утрам, — закончил я, — И хомяка в обед.
«Кролика в постельке с прекрасной сударыней», — добавила Алиса, — «И крысу в лаборатории Красновского».
«Цыц, калькулятор».
— Ну а если честно, это было… даже познавательно, — закончил я.
— Видите? — торжествующе сказала Мила, — Сене понравилось! Он не такой зануда, как предыдущий парень Киры.
Валентина Васильевна только вздохнула:
— Ну, хорошо, раз гость не в обиде… Мила, помоги мне накрыть на стол. Кирочка, ты покажешь Сене квартиру?
— Конечно, — кивнула Кира и взяла меня за руку, — Пойдём!
Квартира оказалась гораздо больше и роскошнее, чем я ожидал. Просторная гостиная вела в большую комнату с огромным панорамным окном. Оттуда можно было попасть в столовую, которая (фига се!) была отдельным помещением от кухни. В моём представлении только настоящие богачи имели отдельную столовую.
Повсюду стояла дорогая техника: огромный головизор последней модели на стене, современная аудиосистема, автоматизированные шторы, реагирующие на голосовые команды. И даже небольшой домашний робот-уборщик, деловито сновавший по углам.
Кажется, мама Киры очень даже неплохо зарабатывала в своей компании.
— У вас тут… просторно.
Кира смущённо улыбнулась:
— Да, мама любит комфорт. Она дизайнер интерьеров, так что для неё важно, чтобы дома всё было красиво и удобно.
— А отец? — осторожно спросил я.
— Отец живёт в другом городе, мы видимся пару раз в год. Он инженер, работает на крупном производстве. Мама… справляется сама.
Для меня, выросшего в тесной квартирке в Нижних кварталах, где кухня служила одновременно и столовой, и местом для выполнения домашних заданий, такая роскошь казалась почти нереальной.
— Я всегда считал, что вершина дизайна интерьера — это плакат с таблицей элементов, приклеенный поверх дырки в стене, — улыбнулся я, — Твоя мама молодец.
— Да, она такая! — в голосе Киры послышалась гордость.
Когда мы вернулись в столовую, стол уже был накрыт. Я опешил от количества и разнообразия блюд: салаты, закуски, какие-то необычные рулеты, горячие блюда в изящных фарфоровых супницах и формах для запекания. В центре стола красовался большой пирог, источавший умопомрачительный аромат.
— Присаживайтесь-присаживайтесь! — Валентина Васильевна жестом пригласила нас к столу, — Я приготовила сегодня наши семейные фирменные блюда. Вот этот пирог — по рецепту моей бабушки, а салат с морепродуктами — моё собственное изобретение!
Я сел рядом с Кирой, а Мила плюхнулась напротив нас. Она тут же небрежно положила локти на стол и устроила подбородок на сцепленных пальцах, с нескрываемым любопытством разглядывая меня.
Валентина Васильевна поставила на стол блюдо с чем-то, что подозрительно напоминало щупальца вурма в соусе.
— Это мое фирменное блюдо — осьминог по-токийски с добавлением секретного ингредиента! — гордо объявила она.
Алиса материализовалась рядом:
«Ты уверен, что это не твой родственник? Генетический анализ показывает 30 % совпадения».
— Итак, Сеня, — начала Валентина Васильевна, накладывая мне внушительную порцию «вурма по-токийски», — Кира говорила, ты изучаешь алхимию? Это так интересно! У нас в семье всегда ценились точные науки и необычные занятия.
— Да, я на алхимическом факультете, — кивнул я, — Специализируюсь на нестабильных реактивах.
— Звучит опасно! — восхитилась она, — Но и захватывающе!
— Да, это действительно захватывающая область. В буквальном смысле — иногда реактивы захватывают целую лабораторию, и мы на неделю переезжаем в другое крыло.
Она залилась звенящим смехом, прикрыв рукой рот.
— Ах, Сема, ты такой шутник! А Кирочка у нас всегда тяготела к теоретической магии, с самого детства. Помню, когда ей было пять, она уже пыталась создавать пространственные пузыри в ванне!
— Мама! — смущённо запротестовала Кира.
«Если она предложит показать нам семейный фотоальбом, я, пожалуй, воспользуюсь окном», — сказала Алиса, — «Третий этаж — это не так уж высоко».
— А я в школе изучаю биологию и поведение животных, — вставила Мила, — Так что квадроберство — это не просто хобби, это серьёзное исследование!
С этими словами она вдруг наклонилась к своей тарелке и начала есть, имитируя кошачьи движения — слизывая еду языком и время от времени поднимая голову, чтобы «проглотить» кусочек.
— Мила! — хором воскликнули Кира и её мама.
— Что? — Мила вытерла рот рукой совершенно по-кошачьи, — Я тренируюсь!
«Интересно, её дипломная работа будет называться „Жизнь среди людей глазами кошки: полевые исследования“?» — предположила Алиса, — «И кто будет научным руководителем — профессор зоологии или их домашний кот?»
«У них нет кота».
«Ах да, точно. На месте кота я бы покрутила когтем у виска и свалила бы от такой хозяйки».
— За столом мы ведём себя как люди, юная сударыня, — строго сказала Валентина Васильевна.
— Пф-ф… скучно, — закатила глаза Мила, — Не хочу быть нормальной. Ещё превращусь в такую же унылую и строгую, как тётя Катя.
При этих словах Кира немного напряглась, а её мама бросила на младшую дочь предупреждающий взгляд.
  
— Тётя Катя не унылая, она просто… — начала было Валентина Васильевна, но её прервал звонок в дверь.
Мила тут же вскочила:
— О! Легка на помине! Это она! Тётя Кака… — и с этими словами, к моему удивлению, Мила опустилась на четвереньки и быстро убежала в сторону своей комнаты, — Я пас! Скажите, что я заболела чумкой!