"Фантастика 2025-140". Компиляция. Книги 1-24 (СИ)

— И я! — в проход беседки заглянула ушастая голова Леама.
— И меня можно? — присоединился к ним Персиваль.
— Никто никуда не едет! — возмутилась Марина. — Раз подслушиваете, то хоть делайте это грамотно: сказали же, что там может быть опасно.
— Тогда нас берите, — заявили хором валькирии, свешивая головы с крыши беседки. Марина только рот открыла: они что, все это время были там?
  
— И меня! — Еж тоже просунул голову сквозь плющ.
— Никто никуда не едет! — попыталась было осадить их всех Марина.
— Вы не можете нам запретить, — вежливо возразил ей Шерман. — Мы совершеннолетние. Ну, почти все.
— И вообще, если последний из рода Брефеда по нашей милости сгинет где-то в подвалах Святой Инквизиции, мы себе этого не простим, — включился в разговор Амадеус, нагло раздвигая все головы и вставая в проеме беседки во весь рост. — Это вопрос чести. Куда он один поедет? А всей кучей, может, отобьемся, если что.
Господин Гарден, наконец, не выдержал и громогласно расхохотался.
— Я обожаю это место, — сказал он, вытирая слезы. — А еще не верил гадалке, что под старость лет мне станет интересно жить.
Марина при этих словах тоже неожиданно вспомнила, как ей пообещали брак не по любви и долгую дорогу. А ведь ушлая тетка оказалась права! Неужели и правда еще тогда все знала?
«Или просто я сейчас задним числом подставляю ее „гадание“ под имеющиеся события», — сама себя оборвала Марина.
«Платье с чужого плеча ты еще не надела, — напомнил ей внутренний голос третью часть предсказания. — Но, знаешь, с таким уровнем трат скоро наденешь. Вы на какие деньги ехать собрались?».
Вопрос был резонный, и Марина озвучила его вслух, приведя это как довод против участия магиков в авантюре.
— … Мне просто не хватит средств, чтобы перевезти всех в другую страну, — подвела она итог своей тираде.
— А всех и не надо, — сказал Леам. — Дубок почти наверняка тут останется. Поморник, Гора и Пузырь — тоже. Они вообще зимой в спячку впадают, так что если мы в Освению надолго, их лучше не брать.
— Ага, — покивал Крис. — Пусть делают вид, что мы все еще тут. Дядя Мадя и госпожа Эгнерция поддержат легенду. А мы поедем тайно — так лучше всего.
— Какая тайна? Вы себя в зеркале видели? — возмутилась Марина. — Да за версту же видать, что магики! Еще и такой кучей.
— Мы не куча, мы — свита! — гордо возвестил Крис. — Королевская.
— Так, это уже не смешно, — сказала Марина. — А ну, брысь отсюда!
— Шухер, пацаны: Ее Величество не в духе! — дурашливо выпучил глаза демон.
— Крис!!
Но парень уже с хохотом исчез из зоны видимости. Большая часть магиков скрылась следом. Однако некоторые все же остались.
— Ребят, это плохая идея, — уже чуть спокойнее сказала Марина укоризненно глядящему на нее Шессеру. — Между прочим, на мне лежит ответственность за ваши жизни. Шес, ну ты-то взрослый человек и должен понимать, что это не увеселительная поездка.
— Понимаю, — серьезно кивнул он. — Поэтому я с вами только до окраин. А там по ситуации.
— Флокси, а ты куда намылилась? — со вздохом перевела взгляд на феечку Марина.
— Я хочу узнать, что стало с родителями, — тихо сказала девочка, выглядывая из-за Шессера.
— Флокси, это плохая идея, — нахмурившись, тихо сказала Марина.
— А прозябать тут без шанса на нормальную жизнь — хорошая? — неожиданно зло ответила девочка. — Ну, дадите Вы мне диплом через два года, а что изменится? Сейчас я окажусь на обочине или двумя годами позже — без разницы. А так, может, маму найду. Или хоть кого-нибудь из своих.
В глазах феечки блеснула влага, и она поспешила спрятаться за Шессером.
— Ну, и что нам делать? — Марина повернулась к мужчинам.
— Полагаю, продавать племенного бычка, раз уж все так единогласны, — пожал плечами Ксавьер.
  
Глава 3
 
Марина все же еще попыталась отстоять свое мнение и отговорить хоть кого-нибудь. Увы, ей это практически не удалось. Кроме «зимующих» оставить получилось только Ежика и Кассандру, да и то пришлось привлечь для этого госпожу Эгнерцию.
Удивительно, но в «турпоход» напросился даже Уильям! Для него Марина никакой пользы в путешествии не видела. Однако и опасность парню тоже вряд ли грозила — он хотя бы был человеком.
Девушка предположила, что Уилл просто наслушался восхищенных рассказов дяди Мади об «альма матер» и решил повидать Высшую школу инквизиции своими глазами. Но и тайная надежда, что парень все-таки сдружился с коллективом и решил поехать просто «за компанию», тоже была. В конце концов, за последние дни Уильяма ни разу не пытались убить, вышвырнуть на улицу, ограбить или серьезно обмануть. Все как-то смирились с его существованием, что ли. А Леам так и вовсе относился к нему так же, как и к другим.
Леам вообще был умничка, и за него Марина переживала больше всех. Тем более, что, в отличие от остальных, он с семьей уехал из страны до начала серьезных гонений, и сейчас мог недооценивать опасность. К тому же, он не жил на улице и не был в колонии, а потому и себя защитить в случае чего не мог.
Марина хотела было поступить с ним, как с Ежиком и Кассандрой — воздействовать через родителя. Но старший Тулглторн неожиданно поддержал желание сына. Марина подозревала, что лекарю просто грела душу мысль, что сынок поедет сопровождающим «многоуважаемого лорда Брефеды». О том, что она стала женой этого самого «лорда Брефеды», Марина рассказывать ушастому семейству не стала, подозревая, что это вызовет неадекватную реакцию.
Сама она не чувствовала себя какой-то особенной. К ней все так же обращались по имени-отчеству, она все так же вела уроки и гоняла провинившихся магиков, носила ту же форму и даже сидела на том же месте за завтраком. Если б не перенос спального места Ксавьера в лаборантскую, она бы и разницы не заметила. Один раз только Марина услышала в свой адрес: «Подпишите здесь, леди Брефеда». И то, не сразу поняла, что обращаются к ней.
Но когда дело дошло до сборов, Марина неожиданно поняла, что ее «вытанцовывают».
— Это что, весь Ваш багаж? — изумился Крис, когда увидел ее сумку.
— Ну, я взяла все самое необходимое, — сказала Марина.
Вообще-то, она потратила два дня, стараясь собрать сумку так, чтобы уместить в нее максимум, но при этом не сделать неподъемной. И очень много вещей осталось сиротливо лежать на диванчике — от сменной обуви до теплых свитеров.
— Вы уверены? — уточнил Крис, примеряясь. — Веса никакого.
— Ну, так и я, вообще-то, не силачка, — Марина отобрала у него баул. — Сложила так, чтоб не надорваться.
— А Вы думаете, мы позволим Вам поднимать тяжести? — фыркнул Крис. — Вы же женщина!
— Флокси же ты позволил, — ответила Марина, кивнув на феечку с огромным узлом за плечами. — И валькириям тоже.
— Флокси — это Флокси, — пожал плечами Крис. — А валькирии вообще не в счет: они даже меня без проблем нести могут. В качестве трупа, правда. Но Вам-то тяжести таскать не по статусу!
— Крис, Ксавьер сказал, что время от времени придется идти пешком, — напомнила Марина. — Спасибо, конечно, за заботу. Но надо сложить вещи так, чтобы каждый мог унести свое.
— А я могу унести и свое, и Ваше, — предложил Крис.
— Ага, а потом надорвать спину и заработать грыжу, — фыркнула она. — Нет уж. Я детский труд не эксплуатирую.
— Эй, я не ребенок! — возмутился Крис. — Господин, скажите же ей: благородной леди не по статусу путешествовать с узлом за плечами!
«Господин? — мысленно повторила Марина, поняв, что Крис обращается к Ксавьеру. — С каких пор он его так зовет?»
«Со времен вашей свадьбы, — просветил ее более внимательный внутренний голос. — И не он один. В работе и пустой болтовне ребята еще обращаются порой к Ксавьеру по имени, но в присутствии посторонних и на уроках — уже уважительно».
  
«Точно, — спохватилась девушка. — Я ж его учителем назначила».
— Милорд, Ваша жена собирается путешествовать без теплых вещей и запасной обуви, — «сдала» Марину Бристел. — Вы так договорились? Она купит нужные вещи на месте?