"Фантастика 2025-86". Компиляция. Книги 1-21 (СИ)

Диана: «Дерек? Не смеши».
Элиза: «Не будь такой злой».
Диана: «Я незлая. И я тоже скучаю по дому. Передавай им привет, ладно? Только про Жнеду ни слова, договорились?»
Элиза: «Хорошо, как скажешь. Не думаю, что кому-то есть до нее дело. А что с ней?»
Диана: «Ты же только что сказала, что до нее нет никому дела».
Элиза: «Уже и спросить нельзя».
Диана: «Ладно, до связи. Удачи на экзаменах!»
  
Элиза: «Я их уже сдала!!!»
***
— Мне пора, — сказал Марко, потянувшись к прикроватной тумбе, где оставил свои наручные часы. — Рассвет уже через час.
— Целый час, — не согласилась Диана с этим его «пора» и крепче прижалась к теплому боку.
Плечо под ее головой вздрогнуло от смешка.
— Дай мне успеть поспать хоть пару часов.
— Спи здесь, — откликнулась она, сама, не сдержавшись, зевнув.
За последние дни у нее самой накопился страшный недосып. Но ночные визиты Марко в ее комнату того стоили, и Диана точно ни о чем не жалела.
— Угу. — Плечо снова дрогнуло. — А потом тебя придет будить Жнеда и заодно пожелает мне доброго утра?
Ди улыбнулась, представив себе эту картину, однако позу так и не поменяла.
— Или Гордис.
— Еще лучше.
С ее губ сорвался смешок, но она только угнездилась поудобнее.
— Давай заведем будильник, — предложила, чувствуя, что недосып таки берет свое.
Марко ничего не ответил, и она было подумала, что он сам умудрился уснуть.
Но нет. Безответственность — это не про управляющего Сливдой.
— Мне пора, — уже через минуту сказал он твердо и ничуть не сонно и, отодвинув ее мягко, но при этом настойчиво, поднялся с постели.
Ди вздохнула и протянула руку, включила ночник на стене над спинкой. Околокроватное пространство залил тусклый оранжеватый свет.
— Спасибо, — отозвался Марко, уже натягивая на себя брюки.
Бессовестно на него пялясь, Диана приподнялась сперва на локтях. А затем и вовсе села на постели, подтянув укрытые одеялом колени к груди. Грех же лишний раз не полюбоваться красивым телом, не так ли?
— Хочешь, я накрою тебя щитом, и ты сможешь выйти через дверь? — участливо предложила она. — До черного хода щит должен продержаться.
Во-всяком случае, вчера держался даже дольше — она экспериментировала на Жнеде. А перед этим донимала Эль миллионом вопросов, как это правильно сделать и почему у нее могло не получаться прежде.
Марко же хмыкнул на слове «должен» и отрицательно покачал головой.
— Я лучше по старинке.
Ди ехидно изогнула бровь.
— В окно лезут только подростки.
— Или те, кто не хочет рисковать, — не согласился Марко. Впрочем, в том, что упрямства ему не занимать, Диана уже успела убедиться сполна.
— Но ты все равно рискуешь, — напомнила она с самодовольной улыбкой.
Он поморщился, наконец справившись с ремнем от брюк.
— Не напоминай. — Принялся за пуговицы рубашки с самым что ни на есть серьезным видом.
Серьезности Ди сейчас совершенно не хотелось. Поэтому она, игриво поведя обнаженным плечом, ехидно уточнила:
— Не напоминать о том, что происходило тут последние несколько часов?
Марко бросил на нее короткий осуждающий взгляд.
— О том, что сделает со мной твоя тетка, если узнает.
Ди закатила глаза.
— Себастиану же можно. Почему мне нельзя?
Его пальцы замерли на пуговице, расположенной посередине груди. Он снова поднял голову и посмотрел на Диану в упор.
— Потому что сейчас между нами явно что-то большее, чем постель на один раз?
Диана в ответ тоже приподняла брови, скопировав выражение его лица.
— Это вопрос?
Марко сгримасничал.
— Это утверждение.
После чего, окончательно одевшись, стремительно преодолел разделяющее их расстояние и, подцепив ее подбородок кончиками пальцев, чтобы она подняла к нему лицо, быстро поцеловал в губы.
— До встречи. Надеюсь, увидимся не по долгу службы.
— Я тоже надеюсь, — откликнулась Ди. Только, вместо того чтобы отпустить, обвила его шею руками, притягивая к себе, и снова поцеловала, дольше и чувственнее. — А вот теперь — до встречи, — объявила, довольная собой.
Марко отошел к окну, но обернулся, уже взявшись за раму. Подарил Диане долгий пронзительный взгляд, ясно дающий понять, что уходить ему вовсе не хочется. И лишь затем исчез в клубящейся снаружи темноте.
А Ди, широко раскинув руки, плюхнулась спиной на постель и мечтательно уставилась в потолок.
***
Увы, их надежды не оправдались.
Завтрак как раз подходил к концу. Невыспавшаяся Диана пыталась не уснуть в тарелке с десертом под щебет усердно подлизывающегося к тетке кузена. Сама тетка молча пила свой чай, театрально и до ужаса неприятно вытягивая губы в трубочку. Светило яркое солнце, жужжали стрекозы…
Прекрасное утро после великолепной ночи. И, казалось бы, ничего не предвещало беды.
Как вдруг двери на террасу распахнулись, и в проеме показалась высокая фигура Гордиса.
— Леди Гарье, лорд Форст, прошу прощения, — разомкнулись тонкие бледные губы дворецкого. — Леди Делавер, в деревне совершено убийство. Вас ждут на месте в ближайшее время.
Ди захотелось хлопнуть себя ладонью по лбу.
  
Глава 26
 
И снова все повторилось. Всполошившиеся деревенские из тех, кто сегодня по каким-то причинам не был занят в полях, столпились возле ограды двора. Плакали ничего не понимающие дети, которых взрослые зачем-то притащили с собой. Вытирали платочками глаза старухи. Бранились старики, вспоминая прежние времена, когда «такого не было и в помине».
Вся эта какофония звуков врезалась в уши и заставляла желудок скручиваться в тугой узел. Не предчувствие беды — осознание уже случившегося несчастья, которое невозможно ни отменить, ни исправить.
Ее заметили, голоса мгновенно смолкли, а людское море расступилось, образуя живой коридор к калитке. Даже дети растерянно замолчали, не понимая, отчего так внезапно стало тихо.
Внук Глаширы тоже был здесь. Стоял в первом ряду, глядя на Ди исподлобья. Она попробовала ему улыбнуться как старому знакомому, но Янис в ответ не то что не отреагировал — даже не моргнул. И она, оставшись ни с чем, проехала мимо.
Спешилась уже у самой калитки, не глядя отдала повод Роззи в чью-то услужливо протянутую ладонь и вошла во двор. Запах смерти ударил в лицо, растекся по венам, и дар черного мага забурлил внутри, откликаясь.
Несмотря на то что после сообщения Гордиса Диана выехала из усадьбы не сразу, а потратила некоторое время, чтобы переодеться, к моменту ее прибытия стража из Иволги еще не добралась. Зато во дворе обнаружился староста. Мрачный и взъерошенный. Видимо, известие о трагедии застало его с утра пораньше за переодеванием — рубаха на нем оказалась перекошена из-за набекрень застегнутых пуговиц, и одна ее пола болталась ниже другой.
— Такие дела, госпожа, — вместо приветствия развел он руками и, сунув их в карманы, с досадой пнул подвернувшийся под ногу камень.
Марко тоже был уже здесь. Хлопнула входная дверь, и он сбежал по ступеням крыльца. Серьезный, собранный и... с заметными тенями, залегшими под глазами после бессонной ночи и раннего подъема.
Утром фраза «подумаешь, не поспим» казалась безобидной и даже веселой. Сейчас же, глядя на него, Ди ощутила укол вины. Захотелось просто подойти и обнять его. Даже ничего не говорить — просто обнять.
Но, конечно же, она этого не сделала. Наоборот, остановилась посреди двора.
Он подошел к ней сам.
Заглянул в глаза. В его собственных сейчас не было ни намека на зелень, серые, грозовые, как туча.
  
— Это Лира, — сказал Марко, после чего отвел взгляд и уставился куда-то в сторону. Держа руки в карманах, качнулся с пятки на носок. — Одна из горничных в усадьбе. Вчера у нее был выходной, а сегодня она не вышла на работу, и... — Он мотнул головой, обрывая сам себя. — Вот так, в общем.