Кофе, кот, мужчины и я (СИ)

Зар-р-р-раза!!! 
Поздно вечером, когда я сидела, зарывшись в работу, телефон запищал.
«Соня, как Пиксель?»
Ой, да ладно, Сергей Валентинович, вы всеми своими зверопациентами так интересуетесь?
«Вроде, нормально. Матерится на меня и на воротник, но жрет с аппетитом. А вы уже дома?»
«Еще не совсем. Прилетел, еду домой. Тут прямо настоящая зима».
К сообщению прилагалось какое-то темное заснеженное фото.
  
«В Питере тоже снег идет», — ответила я, посмотрев в окно.
Обменявшись еще парой фраз, мы распрощались.
И что, все это ради того, чтобы поиграть в «Мафию» в незнакомой компании? Не слишком ли сложно?
Посидев за компом еще немного, я пошла спать. Пикс дрых на лежанке, которую раньше категорически презирал, но я не обольщалась. Просто воротник мешал ему запрыгивать куда-то, ограничивая обзор. И такой он был в пластиковом конусе несчастный, что аж в носу защипало.
Утром, покормив все такого же раздраженного Пикса, я задумалась. Хотелось какого-то особенного кофе. Под это тихое утреннее настроение, под пушистый снег за окном. Не ожидание Нового года, а уже наступивший новый год, идущий своим чередом. Еще новый — но уже обыденный.
Бабушка учила меня готовить, и я умела. Не как профи, конечно, как продвинутый любитель. Тем не менее, из всей кулинарии мне нравилось только печь. Не торты-пироги, а разную мелочь — печенье, кексы. Но еще больше — придумывать кофе. Конечно, все уже тысячи раз придумали до меня, но я не искала готовые рецепты, а словно собирала цветы в букет. Иногда выходило не очень вкусно, и я делала себе мысленную пометку: такие сочетания не идут. Иногда, наоборот, получалось волшебно, и я откладывала этот вариант в особую копилку.
Вот сейчас я представила, что варю кофе для Сергея. Ну зайдет же он ко мне — если действительно придет на игру. Сначала ко мне, а потом уже к Юре пойдем.
Смолола темную обжарку в мелкую крупку, добавила несколько крупинок морской соли, дробленую гвоздику, кардамон, розовый перец. К гвоздике в пару просилось еще что-то терпкое. Мускат? Базилик? Нет! Можжевельник! Совсем чуть-чуть, одну ягодку, даже половинку. А теперь к кардамону добавить мягкого и сладкого. Молоко с водой? Нет, воду с молоком. Дольку черного шоколада. И пол-ложечки липового меда. Уже потом, после второй пенки, когда немного остынет.
Процедив содержимое турки через бумажный фильтр в кружку, я сделала пробный глоток. Сахар? Совсем немного. И лучше тростниковый, чтобы добавить карамельную нотку. Вот, теперь в самый раз.
Я села, как обычно, на диванчик. Пикс направился было ко мне, но вспомнил, что должен обижаться, развернулся и вышел. Ну и ладно. Раз должен, значит, должен.
Снег падал крупными хлопьями. Двое малышей в ярких комбинезонах лепили снежную бабу. Гирлянда, которую забыли выключить утром, подслеповато мигала на елке. Кофе, мягкий, умеренно сладкий, но при этом чуть терпкий, с легкой горчинкой, прекрасно вписывался в это уютное утро.
Интересно, понравится ему или нет?
  
Глава 30
 
Всю неделю мы с Сергеем потихоньку переписывались. Немного, всего по несколько фраз, обычно по вечерам, но этого хватало, чтобы я ложилась спать в самом радужном настроении. Правда, фотографии заснеженного Нижнего вызывали разноцветную зависть, поскольку в Питере прочно поселилась оттепель. Сугробы превратились в традиционные лужи с горбатым льдом. Выходить на улицу не хотелось — я и не выходила, дышала воздухом под открытой форточкой.
Пикс продолжал демонстрировать смертельную обиду и обходил меня за километр. Спал все так же на лежанке, а когда я после еды застегивала на нем воротник, шипел и скалился. Чтобы осмотреть рубец, приходилось заматывать его в одеяло, оставив на воле лишь нижнюю часть. Заживало, к счастью, хорошо, даже промывать не требовалось. Вечером пятого дня я сняла воротник, и Пикс не сразу понял, что все, свобода. А когда сообразил, сразу забрался на мою кровать и развалился по диагонали.
Все, Сонька, эта кровать моя. А ты можешь спать на лежанке. 
Укладываясь, я непочтительно сдвинула его в ноги. Заворчав, он укусил меня за палец, но этим ограничился, так там и остался.
Игру назначили на двадцатое, о чем я сразу написала Сергею, а в чате предупредила, что приду не одна.
«И кто это будет?» — спросил Паша.
«Ветеринар».
«Круто! — тут же отозвалась Наташа. — Давай, веди. Больше ветеринаров, хороших и разных. Я вот Ольгу свою зову, но она не хочет».
Январь для меня всегда был немного сонным, расслабленным месяцем, как будто год еще только раскачивался. После каникул я потихоньку вливалась в работу, ходила гулять в ближайший скверик, а если позволяла погода, ездила в центр. Странно, но почему-то зимний Питер я любила даже больше летнего. По-настоящему зимний — солнечный, снежный, с легким морозом.
В этом году я особенно наслаждалась безвременьем. Хотя бы уже потому, что еще немного — и начнется ужас-ужас, на который я подписалась добровольно. В начале марта бабушкина квартира станет моей, и тогда хочешь не хочешь, а придется с головой окунуться в суету и проблемы.
А еще я ждала двадцатого. Не «Мафии», а того, куда пойдут наши отношения с Сергеем. Если пойдут куда-то, конечно. Значит ли это переписка хоть что-то? Посмотрим.
«Что тебе привезти?» — спросил он накануне возвращения.
Я понятия не имела, что везут из Нижнего, поэтому покосилась на холодильник и попросила магнит. Это была моя маленькая страсть — магниты из разных мест. Сама путешествовала нечасто, поэтому просила всех знакомых. Лидка смеялась, что скоро придется покупать новый холодильник, на этот уже не помещаются.
«Ок. А пряники любишь? У нас тут крутые городецкие пряники. Всякие разные, с начинкой».
«Люблю».
«Значит, привезу пряник».
«Спасибо, — я подмигнула своему отражению в темном окне. — А я тебя тогда угощу необычным кофе. Когда играть придешь».
«Договорились».
Я подумала, что мой свежесочиненный кофе должен идеально подойти к прянику. Удачно получилось.
Сонька, не вздумай живодера своего сюда приглашать! Милуйтесь в другом месте. 
Пикс стоял на пороге и злобно пырился на меня голубым глазом, зажмурив зеленый.
— Вот тебя еще не спросила! Переживешь.
Зар-р-раза! Ну ладно, ладно. В конце концов, не босиком же он сюда придет. 
Задрав хвост, кот ушел громко копать лоток, что означало высшую степень негодования.
Не босиком? Хорошо, что предупредил. Не забыть бы ботинки в шкафчик убрать.
Сергей вернулся, но наша вечерняя переписка продолжилась. И все дни до субботы я старательно притворялась, будто мне вообще все равно, что получится дальше. Получится — хорошо, нет — ну и ладно.
А вот и не ладно. Иначе с чего вдруг я застукала себя за обгрызанием кожи у ногтя? Спохватилась и села делать маникюр.
Для сбора в субботу был все тот же получасовой люфт — с шести до полседьмого. С Сергеем мы договорились, что к шести он приедет ко мне, но уже с пяти я нервно бродила по квартире туда-сюда и поглядывала в окно на проезд у парадной.
Почему все бабы такие дуры? 
— Потому что заводят котов, цепляют от них микоплазму, и та выжирает им мозг.
Это я процитировала маму, которая была категорически против котов в квартире. Да и против собак тоже. Я все детство уговаривала ее купить какую-нибудь зверюшку, но не смогла выпросить даже хомячка.
Хотела добавить, что и коты не все мужики, но это было бы слишком жирно, поэтому промолчала.
Зеленый «Ниссан» въехал под арку без пяти шесть, и я невольно вспомнила, как ждала у «Комода» Юру. Припарковаться во дворе в субботу вечером было тем еще квестом, но Сергей справился. Выйдя из машины с пакетом в руках, он направился к парадной.
  
Интересно, что это там тащит? Пряники? Магниты? Сменную обувь?
Сейчас узнаем.
— Привет, — сказал Сергей, когда я открыла дверь. — Мы сразу туда идем?