Неприкаянный (СИ)
— Этот спящий юноша, он как-то причастен к этой истории? — С нажимом, сверля мага взглядом.
— Это… — Маг напрягся. — Принц, единственный оставшийся в живых Гросстаммен.
— Как принц? — Растеряно проговорила хозяйка. — А я радовалась при нем о возможной кончине короля…
У Валена глаза полезли на лоб.
— Как… радовалась? — Спросил он хриплым голосом.
— Да ругались с братом… — А потом до нее полностью дошло сказанное чародеем и она спросила затихающим голосом. — В смысле «единственный оставшийся»?
— Вся семья Натана убита драконами. — Маг решил придерживаться общеизвестной формулировки — так безопасней для всех.
— О боги! — Севшим голосом поразилась она. — А кто теперь у трона? Что я говорю… Теперь Натан, — Помедлив мгновенье, она пораженно уставилась на мага. — Его величество прячется от драконов? Здесь?! О чем ты думал, Вален?! И почему тогда за тобой охотится твоя же гильдия? Ты что его выкрал — я не понимаю!
Маг уже жалел, что не пояснил правдиво о произошедших событиях, но отступать было поздно.
— Послушай меня! ПОСЛУШАЙ, — Волшебник постарался придать своему голосу как можно больше убедительности. — Натан уходит, сюда отследить мой путь не должен никто. Я никому в городе не рассказывал о вас. В любом случае ни тебе, ни Скару не грозит опасность. Сикара, нужно лишь быть готовой к встречам, если они все же состоятся. Сама старайся не вмешиваться, на вопросы отвечай то, что знаешь — не бойся! Слушай Рузака…
— Я тебе что маленькая… — Начала женщина, но ее прервал спокойный голос.
— Нет не маленькая, но у него больше опыта в таких делах. Полагайся на брата.
— Куда уходит… король?
— Тебе лучше не знать, тем более я сам точно не понял, куда он направляется. В этом деле, чем меньше знаешь, тем лучше. Так что не выпытывай у Рузака — он сможет соврать так, что не почувствуют плетения магов, этому их обучили до Бринуса, а ты не можешь.
— Хорошо! — Покладисто произнесла Сикара.
— Вот и отлично! Он снова спит? — Спросил маг, кивая головой в сторону внутренних помещений.
— Да, сам уснул. — Она успокоилась и невидяще глядела на статуэтку Стримы в углу, божества рек и озер, размышляя о чем-то своем. Наконец хозяйка нарушила молчание, произнося печально. — Мальчишка за один день лишился всех родных?
Вален лишь кивнул головой.
Сикара вздохнула и вышла из избы, нужно позвать Скара идти за водой. Волшебник последовал за ней, ему хотелось побыть на свежем воздухе, не в четырех стенах.
Выйдя на улицу, они увидели, что вокруг иллюзии Валена собралась приличная толпа детишек. Причем, со времени применения волшебства, разрослась она не только вширь, но и в высоту. Скар, размахивая руками, вероятно, руководил несколькими ребятами пытавшимися сесть друг на друга и достать изображение моря руками.
На улицу вышли несколько соседей и стали наблюдать за этим представлением.
— Э-эй, шантрапа!!! — Крикнула Сикара, и вся ватага ребятни застыла в ожидании, только сидящий на чьей-то шее Магуль покачивался, пытаясь найти удобную позицию и встать на ноги. — Вам что, дома работы нет, а то я сейчас найду у себя!
Сборище молча брызнуло в разные стороны. Это можно было сравнить только с горохом, сыплющимся из дырявого мешка на пол, с единственной разницей — горошины не так часто сталкиваются.
Натан Гросстаммен
Натан проснулся с полчаса назад и просто лежал, глядя в потолок. Он догадался о времени суток по тому, как постепенно светлело за окном, и спальня с каждым мгновением заполнялась маленькими бликами от непрозрачного окна. Оказывается, проспал почти сутки, и с ним ничего не произошло: не пришли церковники, чтобы добить подранка, никто не пленил цепями. Принц до конца так и не доверял магу, но вчера когда он ложился спать, его овеяло такое безразличие… Ему было все равно, что с ним произойдет, когда он будет надежно скован ночными грезами.
Сейчас вчерашние мутные размышления о его будущей цели приобрели четкие черты намерения вернуть себе трон. Тогда убийцы расплатятся за совершенное, уж Натан об этом позаботится.
Послышалось шуршание с другой койки, которую не мог видеть мечник, так как лежал головой в сторону, откуда восходит Асор. Скар же развалился прямо за ним. Шевеление прекратилось, и послышался еле слышный шепот:
— Натан, ты не спишь?
Тот к кому был адресован вопрос, притворился мертвым. Парень не сдавался и повторил уже громче:
— Натан, ты спишь? — Тишина. Потом уже привычной громкостью голоса разочарованно проскулил. — Ты что спишь?!
— Все, проснулся! — Не выдержал принц и недовольно спросил. — Чего хотел?
— Чего хотел… Ах да, с тобой Вален вчера говорил?
— Ну, говорил, а тебе это зачем? — Повернулся Натан к мальчику, сидящему на кровати, завернутый в одеяло.
— Как «зачем»? — Возмутилась голова поверх покрывала. — Раз обещал — тогда давай!
Мечник окончательно запутался и решил прояснить, о чем вообще идет речь.
— Что ты имеешь в виду, Скар?
— Вален обещал приказать тебе показать мне оружие. Он что не…
— Постой, постой! Что тебе обещал Вален сделать мне?! — Повеселел Натан.
— Ну-у, попросить. — Смутился Скар, но снова взял быка за рога и добавил позевывая. — Ну, давай скорее, а то мне еще воды надо прине-е-Е-Е-ести!
— Не выйдет, Скар! — Хмыкнул принц. Встав с постели, он обулся и направился в кухню. В спину донеслось приглушенное:
— Я этому Валену еще… — Какие кары устроит малолетний проныра Натан дослушивать не стал, хотя предполагал, у того много заготовок на подобные проделки.
Около печи его встретила хозяйка и приветливо поздоровалась:
— Доброе утро, Натан! Как спалось на новом месте?
— Спал — как ветер в Хамани. — Шутка не подержалась весёлым тоном.
— Натан, через десять минут завтрак будет готовый.
Мечник вышел во двор и увидел, как волшебник что-то проделывал с культей Рузака. Тот в свою очередь морщился и иногда вздрагивал, не оброняя ни единого звука. Принц постоял некоторое время, наблюдая, как работает чародей, а потом спустился с порога поближе к ним.
Минуты через две они закончили, и ветеран молчать больше не стал:
— Вален, к демонам твою «Память тела» и «Попытку не пытку»! В гробу я увижу результаты твоих лечений!
— Попробовать стоило, Рузак! У меня почти вышло. — Примирительно сказал волшебник, поднимая руки вверх.
— Добить меня почти вышло… — Продолжал тот ворчать, шагая в сторону избы и зажимая ладоней левой руки правую конечность.
Наверняка Вален боевик, у настоящего целителя не вызвало бы больших проблем восстановление увечья.
— Вчера увидел интересное решение одной проблемы, сегодня решил подобное применить на практике. — Пояснил чародей, хотя Натан ничего и не спрашивал.
— Натан, Вы не передумали? Это очень рискованная затея. — Переменив тему разговора, задал волнующий вопрос волшебник.
— Решение принято, единственно верное из возможных, и мне уже сворачивать некуда. — Твердо произнес Натан.
— В таком случае я тебя подкину до Перепутья, городишка в ста километрах от северной оконечности «Каменного тракта». Это самая близкая моя метка в том регионе. Заодно прикупишь вещички. — Потом он ненадолго задумался и спросил скорее для своей совести. — Ты точно не хочешь взять меня в спутники или вообще кого либо?
— Нет. — Так же уверенно ответил мечник. Вчерашнее равнодушие сменилось рвением к новому замыслу, и он уже обдумывал свой путь к цели. Пунктом первым было откопать в сене свой подсумок. — Никакой разницы для меня нет, пойдет один человек или десяток. Для сокрытия моей личности будет лучше путешествовать в одиночку.
Глава 3. Вне каменных стен
Натан Гросстаммен
Натан распрощался с Валеном у выхода из Перепутья, тридцатитысячного населенного пункта. Маг, как и обещал, доставил его к этому городу, тем самым сократив предстоящий путь принца на треть.