Старые долги (СИ)
— Это именно живое существо или нечто разумное?
— Оно живое, но разума не содержит, — ответил Хас-Дле-Щел, — Это и вызывает вопросы. Люди создают разумные, а не живые машины. В них тоже есть сознание, вполне ощущаемое нашими кораблями… И нами.
— Значит, надо найти то, что попало на судно и выяснить кто решил поиграть с нами, — посмотрела на помощника Та-Шу-Лас.
* * *— Они купятся? — поинтересовался я у Алана.
— Ну, вероятность высокая, — пожал плечами Вейли, — Да и твой гений химерологии говорил, что от настоящих творений зефар эту штуку не отличить.
— В него я верю… В отличии от остальной части плана.
Ещё до начала переговоров появилась идея слива дезинформации, целью которого являлась отсрочка войны. Этус, в распоряжении которого имелось достаточно много образцов биотехнологий зефар и их же трупов, смог создать аналоги и клонов-марионеток с артефактом-имитатором ментального тела. Всё это предполагалось использовать в качестве декораций для «вброса» нужной информации. Например, о наличии у людей колоний в соседней галактике, из которых может явиться несколько ударных флотов в качестве помощи метрополии.
Даже учитывая наличие разведывательных сетей рас Ядра на нашей территории, едва ли они могли точно установить наличие или отсутствие подобных вещей. Тем более, не раз и не два в новостных лентах центральных каналов мелькали репортажи о подготовке экспедиций для полетов в дальний космос. Более того, нами действительно были посланы в другую галактику несколько сотен Ковчегов с находящимися в стазисе колонистами. В сопровождении достаточно крупных эскадр. Правда, там экипажи, в отличии от обычных звездолетов, тоже большей частью находились в стазисе, неся службу вахтенным методом. Просто в целях экономии ресурсов. Потому относительная достоверность легенды будет гарантирована. А дальше…
Дипломатам и разведкам наших врагов примутся «лить в уши» отличнейшую дезинформацию о злых людях, что уже втаптывают в иногалактическую землю бронированными ботинками десантников гордость тамошних народов. А тех кто смеет сопротивляться… Истребляют с помощью орбитальных бомбардировок.
Собственно, особой детальности всей этой картине и не требуется. Главное — продемонстрировать «живой образец». А такой имеется. Причем, не точная копия зефар и их технологий, ибо к ним у наших врагов вполне может быть доступ. Тут Прайм и его команда превзошли самих себя и сделали невероятное. Фактически, они создали клона-марионетку новой расовой принадлежности, хоть и схожей с памятными зефар, и биотехнологии под него.
Нам же осталось лишь правильно воспользоваться детищем Этуса. Например, вынудить наших врагов «помочь ресурсами и вооружениями жертвам агрессии людей». Но это уже программа максимум. В самом худшем варианте мы намерены устроить «визит посла», который принесет морнам эпидемию, благо Прайм успел таки создать боевые вирусы для этой расы.
* * *— Они согласились? — опешил Сириус, покосившись на Янга, находящегося в его кабинете.
— С рядом условий, но… да, — кивнул Айзек, чьё изображение висело над столом, — Одна наша база. Численность наземных сил — не более двух тысяч пехотинцев и ста единиц планетарной техники. По космосу — одна орбитальная крепость и эскадра охранения в составе крейсера, четырех фрегатов, шестнадцать корветов и трех сотен истребителей любого класса.
— Мда… не густо… — протянул Роджер, выслушав Кларка, — Когда начнется война, этого не хватит и на пару часов обороны… Если морны туда сгонят свои силы.
— Про ПКО и роботов реши не шло, — усмехнулся Айзек, — К тому же, мы ещё не закончили диалог по этому вопросу. Скорее всего, получится выдавить из этой парочки моллюсков ещё что-то.
— Ладно. А как операция «Троян»? — поинтересовался Блэк, сообразивший, что по военной базе за Туманностью Джилиана вопрос окончательно решиться не скоро.
Сам Сириус не исключал, что таковая до начала войны вообще не появится, а потом едва ли кто-то станет вести разговоры с теми же морнами.
— Удивительно, но первый этап прошел успешно. Моллюски купились. Теперь им придется слушать красивую сказочку про страшных десантников в черной броне, — оскалился Айзек.
— Полагаешь, сработает? — спросил Роджер, — Всё же… Как-то всё выглядит странно.
— Даже если и не сработает… Как минимум, морны задействуют своих агентов, чтобы собрать информацию о ситуации. Это позволит нам вычислить их. А там — по ситуации.
Слушая Кларка, Блэк вспомнил недавние довольно спорные приказы, касавшиеся подготовки неких «объектов». В большинстве случаев речь шла о грузовых терминалах на границе галактического пространства, куда поставлялись, громадные объемы добываемого сырья. И не классическим способом, а кораблями-накопителями. Первоначально это громадины предполагалось использовать в качестве сверхтяжелых добывающих платформ. Этакая замена морально устаревшим разработкам Империи и Федерации, попросту модернизировавшей старые проекты. Увы, но стоимость переоснащения производств оказалась запредельно большой даже для союза двух человеческих государств, а строительство верфей для проекта, в текущих условиях был признано бессмысленным. Впрочем, пять посудин этого типа таки были изготовлены — дл проверки конструкций в реальных условиях. Теперь же они курсирую между отдаленными добывающими колониями и этими странными грузовыми терминалами, перевозя сырьё.
Позднее, когда Сириусу сообщили о проекте по организации дезинформации морнов и их союзников с целью получения ресурсов, технологий и оттягиванию войны, Блэк долго не мог поверить в услышанное. Позднее, мужчина выслушал Айзека уже при личной встрече. Как выяснилось, Кларк не слишком рассчитывал на озвученный результат. Зато на возможность практически открыто отправить врагам штампы боевых вирусов, да ещё в живом носителе…
Вообще, вся операция имела второе, третье и четвертое дно. Тут свое расчетливостью, изворотливостью и способность действовать невероятно изощренно, Айзек удивил даже Сириуса, привыкшего не просто к классической политике Британской Короны, но и к интригам чистокровных магов, способных с милой улыбкой всадить стилет в спину или добавить яда в бокал. Оставалось надеяться, что задуманное Кларком окажется реализовано, хотя бы, на половину. В таком случае у человечества есть серьёзные шансы победить в грядущей войне не прибегая к радикальным решениями галактического масштаба.
Глава 145
Усевшись в кресло, я закрыл глаза и погрузился в собственный разум. Восприятие привычно изменилось, быстро адаптировавшись к необходимости изучения структур психики. Мне предстояло провести долгую и кропотливую работу — очередной самоанализ.
Как много их было?
С момента отлета с «Золотой Жилы» мне приходилось регулярно работать со своим сознанием, устраняя постоянно возникающие в критическом мышлении, убеждениях и внутренних установках искажения, вызванные проявлением моей демонической природы. Ежедневная работа над собой в попытках убежать от себя и своего нового «Я». Увы. Превращение в одного из танар’ри, демона, обитателя Бездны, является необратимым процессом. Пока мне удается вовремя разбираться с этой проблемой и сохранять собственную человечность хотя бы с моральной стороны.
Как долго я ещё смогут продолжать борьбу с самим собой? Сколько ещё протянет Айзек Кларк в борьбе с демоном, в которого меня превратил балор больше трех столетий назад? Большой вопрос.
Как бы там ни было, ментальные практики — временное решение. Если искать аналогии, то они подобны завариванию пробоин на обшивке крейсера, у которого разрушается силовой каркас, вышла из строя навигационная система, реактор готов взорваться, а команда подняла мятеж.
Физически и энергетически я уже не человек. Демон, принявший облик смертного и сохраняющий в астральном, ментальном, каузальном и атмическом теле некоторые черты, присущие людям. Всё, что во мне осталось от некроманта-боевика Айзека Кларка — моё «Я». Личность, сохранившаяся во время принудительного перерождения, прошедшая через грань между Жизнью и Смертью. Теперь даже она может исчезнуть, растворившись в агрессивном нутре демона, коим я становлюсь.