Змея

– Да, – говорит он, складывая руки на груди, будто защищаясь от моей реакции.
Я удивленно вскидываю брови:
– А не мог бы ты мне пояснить, как давно у тебя во дворце шпионы?
По его движению понятно, что отвечать на этот вопрос ему не хочется.
– Они появились еще до смерти Адлера.
У меня першит в горле:
– Так они люди Адлера?
– Нет, они преданы мне. Нам, – добавляет он с крохотным опозданием. – Я послал их туда сразу же после твоего обручения, чтобы…
– Чтобы что, Бронн? Шпионить за мной?
– Нет, чтобы защищать.
Он не понимает, почему я раздосадована, а я не понимаю, почему он не понимает.
– Почему ты мне не сказал? Я уже не один месяц была Гадюкой и заслуживала знать, где находятся мои Змеи.
Харли и Тоби внимательно рассматривают землю, надеясь, вероятно, на то, что она раскроется и они провалятся куда-нибудь подальше от этой перебранки. Мне же наплевать на их смущение. Я хочу знать ответы.
Бронн с ними явно не спешит.
– Потому что, если честно, я думал, что, если расскажу тебе о Змеях во дворце, ты велишь им проваливать.
– Ты прав, я бы так и сделала. Торин – наш союзник.
– И как только Торин занял бы трон, я собирался их оттуда убрать.
– Ты не имел права на это решение. – Мой голос острее камней, впивающихся мне в подошвы.
– Но хорошо, что я его принял. Не то недалеко бы ты убежала.
Я не сразу сознаю, о чем он.
– Так это была Змея?
Я-то думала, что булавку мне прислал Шарп. А это был член моей команды, которого я даже не узнала.
– Разумеется, – говорит Бронн. – А как еще ты выбралась бы оттуда живой?
Он бесподобен в своей уверенности, что это ему я обязана жизнью!
– Ах да, ну конечно! Ведь стоило мне выйти из камеры, и я выпорхнула через главные ворота!
Бронн растерянно качает головой:
– Всегда пожалуйста. И теперь те же Змеи следят за тем, чтобы живым оставался твой муж, хотя я могу их оттуда попросить, если хочешь.
Я сердито смотрю на него. К сожалению, нравится мне это или нет, но его шпионы для нас бесценны. И да, технически, они помогли мне сбежать, так что я должна быть им благодарна. Меня просто дико злит, что он держал это от меня в секрете. Что еще он утаивает?
Я заставляю себя встретиться с Бронном глазами и подавляю так резко накативший приступ гнева.
– Пусть будут. Они, вероятно, лучшее, что сейчас есть у Торина. – Не сразу нахожу в себе силы добавить: – И тебе спасибо. Я признательна за то, что ты послал мне подмогу.
Он согласно кивает, и напряжение слегка проходит.
– А насчет убийцы? – интересуюсь я, решая перейти на другую тему. – У тебя есть версии, кем он мог быть?
– Никаких. – Бронн несколько мгновений размышляет. – Думаешь, сам король в этом замешан? Он определенно больше всех от этого выиграл.
– Я так думала, но нет. Во время суда он навестил меня. Он искренне верит, что виновата я. А значит, у нас нет ни малейшей зацепки.
Теперь молчим мы все.
– А что там с этим незнакомцем на свадьбе? Ты его нагнал?
Я удивлена, что Бронн сам не упомянул о нем раньше. На мой взгляд, этот незнакомец – личность самая подозрительная, его таинственное присутствие на свадьбе почти наверняка связано с попыткой убийства.
Бронн поражает меня выражением смущения на лице:
– Я потерял его.
– Что?
Бронн – лучший охотник на свете. Он цели не теряет. От него никто не уйдет.
Незнакомец занимает почетное первое место в моем списке подозреваемых.
– Прости, – говорит Бронн. – Я проследил за ним до самого берега, а затем его след потерялся. Потом услышал о том, что стряслось с тобой, и забыл про него. – Ему становится неловко. – Думаешь, он и был наемным убийцей?
Я вспоминаю, как сверкнули янтарные глаза незнакомца в тот миг, когда он напал на меня. Я узнаю их где угодно. Но это не глаза незнакомца, прятавшегося в тени.
– В спальню проник не он, но, возможно, что он за этим стоит. Убийца владел неизвестным мне стилем ведения боя, причем владел потрясающе.
Я рассказываю, как он поймал мой нож.
– Итак, – говорит Харли своим обычным будничным тоном, – мы не знаем ни кто пытался убить принца, ни почему. Король цепляется за трон, и ему плевать, что будет с Островами. А тебя разыскивают за измену. Что будем с этим всем делать?
– Нам нужна помощь. – Все становится совершенно ясно. Ответ очевиден. Мне нужно волшебство и нужна армия. Куда еще за этим отправиться? Хотя я знаю, что им это очень не понравится. Бронну – наверняка. – Мы не сможем выиграть эту войну в одиночку.
– А к кому ты обратишься? Небольшая часть флота на нашей стороне, но кто еще? Ты сейчас не слишком популярна.
Харли проговаривает вслух мнение свое и Тоби, но я вижу, что Бронн думает быстрее. Он уже понял, что я предлагаю, и мотает головой. Я отвечаю Харли без экивоков:
– Я собираюсь вернуться на Запад.
– Нет. – Возражение Бронна ожидаемо, но оно энергичнее, чем я ожидала. – Туда мы не вернемся.
– Ты прав. Мы – нет. Вернусь я.
Бронн вскакивает на ноги, меряет шагами пещеру и трет лицо. Харли переводит взгляд с него на меня.
– Что я упустила?
– Они тебе не помогут, Марианна, – говорит Бронн. – Ты разве забыла, чем все кончилось? Мы едва ноги унесли.
– Теперь все иначе.
– Тебе придется открыться им ради того, чтобы получить хотя бы надежду на помощь, – продолжает он умоляюще. – Им наплевать на нас. Что мы для них?
Тоби смотрит с недоумением, но Харли уже начинает раздражаться.
– Вы нам не поведаете, о чем вообще разговор?
Я делаю глубокий вдох. Давно пора понять, что это не та тайна, которую можно хранить вечно.
– Вы оба знаете, что капитан Адлер не был моим отцом. Однако я вам не рассказывала, кто мои настоящие родители. Я в некотором роде… – Мне стыдно продолжать. – Ну, что-то вроде потомок королевского рода.
У Тоби отваливается челюсть, а Харли закрывает глаза и поднимает палец, останавливая меня.
– Прости, ты хочешь сказать «западного королевского рода»? Того, который был стерт с лица земли?
Я киваю:
– Того самого.
– Мне нужно выпить.
Бронн передает ей фляжку, и Харли делает большой глоток.
– Кто еще знает? – спрашивает Тоби.