2024

— Они тебя искали, — злобно проговорила женщина, не отрывая взгляда от мёртвого мужа, — зачем ты вообще появился?! Зачем?! Тварь! Всё из-за тебя!
Она тихо заплакала.
— Мне жаль… — В смятении проговорил Олег, — может, я могу чем-то…
— Ты ничего тут не сможешь поделать. Беги. Быстрее!
Олег растерянно кивнул и поднял с пола окровавленную монтировку. Спохватившись, он поднял и выроненный госкавалеристом пистолет. Уже на ходу проверил магазин. Маловато — всего двенадцать патронов. Олег пристально рассмотрел оружие — таких пистолетов он никогда не видел. Не то, что он был невероятным или фантастическим, нет. Просто какая-то совершенно новая модель. На «Макарова» точно не похож. Хотя калибр, похоже, всё тот же, девятый… «Эх ты, инженер! — Мрачно сказал он сам себе, — тебе надо в лаборатории сидеть, электронику изучать, а ты пушками интересуешься».
За своими мыслями Олег даже не заметил, как выбрался на какую-то лестницу. Но едва он ступил на ступеньки — по ним сверху сбежал госкавалерист, уже выхватывая пистолет. Олег привычным движением вскинул пистолет и, не дожидаясь, пока тот подбежит поближе, три раза нажал на спуск. Второй выстрел пробил голову, а третья пуля влетела уже в мёртвое тело, катящееся вниз по лестнице.
«Надо же, есть ещё порох в пороховницах и ягоды в ягодицах, — подумал Олег и тут же помрачнел, — как ни крути, они же тоже люди. Скорее всего, им промыли мозги. Или поставили в зависимое положение. Но с другой стороны, они только что забили до смерти того парня в коридоре. Нет, всё-таки не люди. И по-человечески с ними бесполезно. Я уже встречал таких. Только те были в камуфляже и убивали всех выживших после аварии. Эти тоже хотят убить меня, с чего тогда мне церемониться с ними. Без Дорожного тут явно не обошлось. Он же узнал меня. Ничего, скоро прикроем эту лавочку. Вот только до Рамзеса доберусь».
У убитого нашлось аж два магазина по восемнадцать патронов. Взяв их, Олег пошёл наверх и оказался под открытым небом. И тут же уши заложил громкий свист — прямо над головой пронёсся белый вертолёт с узкой синей полосой на боку. Олег заметил, что, кроме вертолёта, в небе было множество квадрокоптеров. Они летали с включёнными фонарями, будто кого-то выискивали. «Да уж, это настоящая война, — подумал Олег, — ладно, на войне как на войне». С этой мыслью он вышел наружу.
Это была площадка перед панельной многоэтажкой, первый этаж которой был опутан декоративными лианами, а перед подъездами стояли скамейки с цветочными клумбами по краям. Он огляделся: площадка возвышалась над уровнем земли на несколько метров, напротив была точно такая же, образуя коридор, внизу которого был железнодорожный путь. Прыгать с такой высоты на соседнюю площадку было бы глупо. Сзади уже послышались радиопереговоры приближающихся госкавалеристов.
Вдруг раздался шум — по пути ехал поезд. Он заехал в коридор и остановился. Действуя быстрее разума, Олег прыгнул на крышу вагона и с неё забрался на противоположную площадку. И очень вовремя — сзади послышались злобные голоса, звуки выстрелов, и несколько пуль влетели в бетон. Олег огляделся — неподалёку была лестница, ведущая вниз. Пара минут — и Олег оказался внизу на пути, перед ним был тоннель.
Сверху послышались голоса госкавалеристов. Олег, не задумываясь, выстрелил — и два тела упали прямо к нему под ноги. «Что, не получается расправиться со мной?», — злорадно подумал Олег и тут же почувствовал сильный удар в плечо. Пуля отскочила, но боль была сильной — заряд костюма садился. Из тоннеля в него стреляли несколько человек. Олег быстро скрылся за углом и задумался: надо было выбираться, а надеяться на разряженный костюм было уже чревато. Он огляделся: рядом стоял всякий мусор, включая разнокалиберные бочки с надписью «Огнеопасно». Олег ухмыльнулся и выбрал из них самую маленькую. Взвесив её в руках, он резко выглянул из-за своего укрытия и пинком выкатил её вперёд, одновременно выстрелив по ней. Госкавалеристы не успели ничего понять — бочка взорвалась прямо перед ними.
 
Довольный Олег выбрался из-за угла и решил собрать оружие. И тут раздался гудок — по коридору проследовал поезд. Олег спешно собрал патроны у трупов и едва успел сбежать с пути перед приближающимся тепловозом с несколькими вагонами. Он зашёл в подсобку и тут же удивлённо присвистнул — на стене висела зарядная станция, точно такой же он заряжал свой костюм в лаборатории у Кречетовой. Олег вставил шнур с вилкой в гнездо на грудной панели костюма, и через минуту OLED дисплей на рукаве показывал, что костюм заряжен на тридцать три процента.
Приободрившись, Олег выбрался из тоннеля и снова был встречен огнём на поражение. На этот раз отстреливаться было глупо — на него мчался целый отряд, девять человек в форме. Олег быстро сообразил и прыгнул с путей куда-то в сторону — в канаву, заполненную мутной водой. Тяжёлый всплеск — и его поглотила вода. Ещё под водой он увидел влетающие в неё пули и изо всех сил поплыл вперёд, стараясь держаться под водой как можно дольше. Выстрелы прекратились. Либо его сочли утонувшим, либо решили переждать, пока он выплывет. Стараясь не думать о втором варианте, Олег бесшумно вынырнул и глубоко вдохнул. По волосам стекала грязная вода, и Олег, мрачно вздохнув, протёр их рукавом костюма. Он был в бетонной канаве с водой. «Может, это и есть каналы, и я — на правильном пути?». Он вдруг заметил лестницу наверх. Посмотрев вверх, он увидел, что лестница была закреплена на большом морском контейнере. Быстро забравшись по лестнице на крышу, он увидел люк, и не нашёл ничего лучше как откинуть его и прыгнуть внутрь.
«Боже мой, — пронеслось в голове у Олега, — это просто глюки». Его взгляд упёрся в стоящее в дальнем углу существо. Оно было сгорбленным, имело плотную зелёно-коричневую кожу, в центре небольшой головы находился огромный красно-оранжевый глаз, а по бокам головы располагались два трубкообразных уха, рот был лишён губ. Из него росло три руки — две большие, как у человека, но с когтистыми пальцами, одна совсем маленькая торчала из живота.
— Боже мой! — Озвучил мысли Олега чей-то голос.
Попятившись назад и поднимая пистолет на монстра, Олег мельком глянул на незамеченного до этого парня в одежде «гражданина». Существо, как-то оживившись, сделало шаг вперёд.
— Успокойся, друг, — сказал парень, отстраняя руку Олега с оружием, — вортигонты на нашей стороне.
— Это Ахатинов, — сказало существо каким-то хриплым гортанным голосом, — судный день Правительства настал.
— Не бойтесь, — словно угадал его мысли парень, — здесь Вы в безопасности. Вы не первый, кто проходит здесь. Вам, наверное, надо попасть в подземку?
— Наверное, — ответил Олег.
— Главная станция совсем рядом, — продолжил парень, — у них есть всё для тех, кто хочет выбраться из города. Там Вам найдут подходящий транспорт.
— Для чего подходящий? — Спросил Олег.
— Для путешествия. Вам же надо в «Западный Новосибирск»?
— Куда?!
— К Рамзесу, — смутился парень, — так ведь?
— А, ну да, — оживился Олег, — хоть что-то проясняется.
— Тем лучше, — удовлетворённо кивнул парень, — а пока позволь ему помочь тебе.
Парень отступил на шаг, и, прежде чем Олег сообразил, вортигонт вскинул руку — и от его ладони к костюму Олега протянулся синий разряд. Олег, оцепенев от ужаса, замер. Телу стало приятно, его словно массировали изнутри. И только через пару секунд Олег догадался глянуть на дисплей костюма. Когда вортигонт опустил руку, там были цифры «100%».
— Ёлки-палки, — только и пробормотал Олег.
— Это поможет тебе оставаться невредимым, — пояснил вортигонт.
 
Он отошёл к электрощитку в углу контейнера и начал копаться в его внутренностях. Парень же, приложив весьма большие усилия, открыл дверь контейнера.
— Давайте, вперёд. И быстрее: нельзя, чтобы нашу точку засекли.
Олег медленно вышел из контейнера на какую-то свалку. Парень кивнул ему и начал закрывать дверь. Олег пожал плечами и полез через груды мусора вперёд. «Нет, мир точно сошёл с ума…» — думал он, перебираясь через очередную кучу каких-то обломков, бумажек и стекла. Но то, что он увидел впереди, заставило его приостановиться.