"Фантастика 2024-106". Компиляция. Книги 1-26 (СИ)

— Действуем по плану, господа, — в голосе мистера Килли зазвучали нотки веселья. — Архимаги ставят маскирующий щит. Чем больше, тем лучше. Нерея, Перси и Кимура-сан займутся контр-формацией на месте возможной аномалии Роберта. Остальным бойцам занять круговую оборону. Щиты не отпускать, доспех духа не отключать до завершения задания. В эфир без причины не лезть. Обо всём подозрительном сразу докладывать командирам боевых групп.
…
Первым делом архимаги, объединив усилия, создали коллективный щит-полусферу. Мутный полупрозрачный барьер накрыл весь институт Оппенгеймера, достав аж до облаков.
— Поддайте жар,! — Рэдклиф, зарычав, активировал свой Источник и превратился в полубыка-полуосьминога. Пламенный гигант за несколько секунд вырос до размеров в сотню метров, расширив щит-полусферу ещё сильнее. Облака в небе стало раздвигать от прущей наружу мощи. — Р-аа-а-а! Вкачиваю всё, что есть.
— Добавляю!
Вудро Маршал также пустил в дело Источник. Патриарх-геомант полыхнул мощнейшим потоком маны — землю вокруг него перепахало. Здание лаборатории при институте затрещало, грозя вот-вот рухнуть. В считанные секунды «Крепость» Маршал стал похож на парящую над землёй скалу. Каменный пик с человеческим лицом левитировал над землёй в окружении облака из булыжников. Каждый из них был размером с небольшой дом. Как и огненные щупальца Рэдклифа, эти каменюги явно для чего-то применялись.
Питаемый от Источника Вудро щит-полусфера вырос ещё сильнее, разгоняя верхние слои облаков. Леветирующая скала Маршала разом стал больше, чем все знания института вместе взятые. Не считая Рэдклифа, сейчас вся наша рейдовая группа терялась в тени этой парящей каменной глыбы.
— Дьяволовы кости! Силён же, «Крепость!» — прикрыв меня от ударной волны из чистой маны, Хаммер удивлённо присвистнул. — У него «доспех духа» раза в три-четыре толще, чем у большинства архимагов [8]. Даже во время Бури в Пустыне мне такой мощи видеть не приходилось.
Трансформер Далласа Хаммера шокированно замер, глядя на «Крепость» Вудро Маршала.
— Щит рода… да?
— Шов, да хорош тебе! — я рыкнул на техноманта. — Не обесценивай свои достижения. Ты, чёрт возьми, абсолют [7] в свой неполный полтинник.
— М-молодежь! — летающая гора захохотала. — Всё забываю, как быстротечно время. Потерпи, малой. Твоему аспекту ещё есть куда расти.
Царила ночь. За зданиями учебного крыла института шарахнул сильнейший разряд цепных молний.
— Р-р-ра! — донёсся рык «Газетчика» Захари Кавендиша.
Мне даже на уровне слухов не удалось узнать, как именно выглядит его аспект. Теперь же… я понял, почему архимаг [8], задействуя своё влияние в СМИ, скрывал эту информацию.
— Ковёр-самолет? — у меня от удивления сердце пропустило удар. — Лиам…
— Сам впервые вижу, — Хаммер тоже замер, как громом поражённый. — «Газетчик» известен своими странностями. Он один из немногих одарённых, способных к полёту. Но не советую об этом распространяться. За тридцать лет Захари так и не смирился с тем, какой аспект ему достался.
Ковер-самолёт поднялся на «ноги», посмотрел, что к чему, и спокойно взлетел в воздух. Ни лица, ни конкретных рук или ног у аспекта Кавендиша не наблюдалось. Мистика, ей-богу! Никогда ничего подобного не видел.
Исходящее от «Газетчика» цунами из маны в очередной раз пошатнуло здание института.
Смотрю по сторонам и охреневаю. Хорошо, что нас маскирующий щит скрывает. Полубык-полуосьминог из чистого пламени светится так, что нас бы, наверное, даже из космоса смогли разглядеть. Левитирующая гора и летающий ковер-самолёт.
[Интересно, какой же аспект у «Язвы»?] — подумалось мне, пока я смотрел на эту поистине удивительную троицу. — [Дед ведь тоже архимаг.]
Тем временем Нерея, Персефона и незнакомый мне азиат в чёрной маске создали на троих сложное плетение во дворе института.
— Готово, — Нери первой сделала шаг назад. — Теперь расходимся, как на тренировках.
Вскоре троица абсолютов [7] образовала идеальный треугольник с дистанцией в полсотни метров. Неподалёку от Нереи кошко-девочка Сати Лупергод увлечённо щёлкала по клавишам экранированного ноутбука.
 
— Три минуты до контрольной точки, ня! — девушка прижала ушки к голове. — Мощность вены дракона упала на семьдесят два процента. Можно начать стабилизировать улавливающий аномалию контур.
Наушник в моём ухе щёлкнул.
— Дамы, Кимура-Сан… Настал ваш звёздный час!
Абсолюты напряглись и стали напитывать свою коллективную технику ещё большим количеством эфира и эссенции пространства. Меня вдруг ни с того ни с сего прошиб холодный пот. Предчувствие беды, рока судьбы, появление природного суперхищника… чего-то невероятно опасного накрыло с головой.
— Лиам!
— Знаю, — взяв щит поудобнее техномант, завертел головой. — Что-то приближается. Бойца со слабым духом такая жажда крови попросту убьет. Спиной чую, как за нами кто-то наблюдает.
В центре улавливающего контура-треугольника стала появляться едва видимая угольно-чёрная сфера. В тот же миг внутри щита-полусферы поднялся штормовой ветер. С каждой секундой от сферы всё сильнее и сильнее разило пустотой. Энтропия, древность, чуждость миру… Всё и сразу.
Сфера выросла до размеров шара диаметром в те самые шестьдесят метров, заставляя трёх абсолютов отойти ещё дальше.
— С-стабилизация, ня! — крикнула Сати Лупергод. Мы кое-как расслышали её сквозь треск помех в наушнике. Шум от ветра усилился, глуша радиоэфир. — Госпожа Нерея! Сенсоры показывают… что сфера, это оболочка Грани. Её надо вскрыть, чтобы аномалия соединилась с нашим пространство-временем. Влейте ещё больше эссенции в улавливающий контур. А потом ставьте «якоря», как у техник и «пространственной двери».
— Ш-ш-ш-а-а-а… — шипение и мощнейшие вибрации накрыли всё пространство внутри щита-полусферы.
С меня сшибло «доспех духа» так, будто я получил прямой удар. Мысль о том, что «нечто» только что применило сканирующую технику, вызвала лёгкий холодок на теле. Часть зданий института попросту обратились прахом. Кто или что их атаковало, никто не успел понять.
— Якоря! — Нерея первой коснулась земли, внедряя в почву автономную технику. — Напитываем их маной через три… два… один…
*Вздунь*
Чёрная сфера не лопнула, как предполагалось, а разошлась во все стороны. На том месте, где находился её центр, появилась каменная глыба Источника и три десятка напуганных людей.
— П-получилось⁈ — мужчина лет пятидесяти неуверенно отшагнул от Источника. Подняв руки, он растрепал свои короткие волосы. — Чтоб Эйнштейн в гробу перевернулся! У меня получилось. Источник в моем духовном теле.
— Роберт? — Нерея с прищуром глянула на мужчину. — Профессор Оппенгеймер, это правда вы?
Мужчина обернулся, секунду приглядывался и что-то ответил. Но его голос потонул в накрывшей нас звуковой волне.
— Ш-ш-ш-а-а-а…
Волна и вибрация шипения снова накрыла всю округу. Остатки чёрной сферы, дойдя до щита-полусферы, в момент столкновения слились с ним. В тот же миг мир за пределами барьера резко изменился. Вся округа превратилась в голые безжизненные равнины с постоянно меняющимся ландшафтом. Всё сущее там окрасилось в чёрно-белые цвета.
Холмы становились равниной. Появлялись русла пересохших рек, без воды и рыбы. Горы на горизонте выветривались никому не видимыми ветрами.
Над этим мертвым пейзажем летала тварь, похожая на полупрозрачную сороконожку, размером с невероятно длинный поезд. Сотни, а может, и вся тысяча лап постоянно шевелилась. Выглядело так, будто это странное создание ходило по воздуху. Своими размерами тварь раза в два превосходила даже скалу Вудро Маршала.
— Атакует! — заорал полубык Рэдклиф, создавая перед собой «Щит огня». — Готовьтесь к бою! В ней дури больше, чем в архимаге [8].
Глава 3 
Вперед в будущее 
Пруссия, неизвестная аномалия 
— Атакует! — заорал Рэдклиф, создавая перед собой «Щит огня». — Готовьтесь к бою. В ней дури больше, чем в архимаге [8].