Чудо-чадо и чудовище

«А там Марина и моя мама устроили бы нам бесплатное цирковое представление. Цыгане нервно курили бы в сторонке».
– Леночка, я сделал ошибку, что раньше не приглашал тебя в подобные заведения. Поверь, пару раз поужинав вот так, ты привыкнешь и сама будешь просить «выгуливать тебя в люди».
«Я не собака, чтобы меня выгуливать» – чуть не ляпаю, но прикусываю язычок.
– Сомневаюсь, – говорю вместо этого. – Думаю, что тратить баснословные деньги можно на более полезные дела, чем на блюдо от шефа размером с пуговицу.
Как раз в этот момент официант со словами «Ваш паштет аля что–то там неразборчивое» принес мужчине за соседним столиком большое плоское блюдо с ма–аленькой кучкой какой–то массы в середине, по цвету похожей на детскую неожиданность. Мою фразу о пуговице скорее всего любитель паштета услышал, потому что поднял на меня укоризненный взгляд, и я тут же скрылась за книжкой–меню, попытавшись сконцентрировать внимание на буквах.
Язык мой – враг мой.
Почему–то не получается читать меню. Такое ощущение, что какой–то супермен взглядом–лазером прожигает картонную книжку в моих руках. Опускаю ее чуть ниже и сталкиваюсь с пристальным взглядом моего мужчины.
Вениамин в свои тридцать лет вид имеет солидный – работа в банке обязывает держать планку. За плечами у него неудачный брак, причину расторжения которого мужчина не озвучивает. Эта скрытность немного настораживает и строит некий барьер в наших отношениях. Не могу полностью расслабиться в его присутствии.
Снова утыкаюсь в меню. Все расплывается перед глазами. Не выдерживаю, смотрю поверх книжки на Вениамина.
Он симпатичный – модная стрижка, аккуратная бородка, глаза коричневые с зеленью. Губы тонкие.
Задерживаю свой взгляд на них и вспоминаю поцелуй с чудовищем. Как потерялась от его напора, как уплыла от нахлынувшего желания, как заходилось сердце от его низкого голоса. И это его «потрясающе» – он почувствовал, какое впечатление на меня произвел. Головокружительное. И губы у него полные, чувственные, красивые. Надо забыть. Забыть! Но как? Воспоминания еще так свежи...
– Лена?
Выныриваю из воспоминаний. Дышу глубоко, словно снова только что целовалась с Дмитрием. О нет! Веня еще решит, что я о нем фантазирую.
Поздно. Уже решил.
Поставил локти на стол, подпер голову сцепленными в замок руками и смотрит на меня, не отрываясь, с восхищенным блеском в глазах как на какую–то диковинку.
– Веня, ты меня смущаешь, не смотри так на меня, а то мне кажется, что что–то со мной не в порядке.
«Конечно не в порядке, если в присутствии одного мужчины думаешь о другом».
Машинально заправляю прядку за ухо, и слегка обмахиваюсь меню. Жарко что–то резко стало.
Три  золотые свечи на столе, покрытом тяжелой белоснежной скатертью, радостно помахали огоньками от дуновения ветерка от моего «опахала».
– Извини. Не  могу налюбоваться такой красивой женщиной.
Щеки мои, и так пылающие от волнения, необычной обстановки и настойчиво подкидывающих воображением картинок с чудовищем, заливает густой краской.
– Веня… – закрываюсь от него книжкой и совсем чуть–чуть сползаю вниз. На минуту хочется стать маленькой, как Маришка, и вести себя по–детски. Под стол, например, залезть, спрятаться от всех там.
– Ваше шампанское, – доносится сбоку.
Не чудовище? Не зачет
– Ваше шампанское, – доносится сбоку.
– Не прячься, красавица, – смеется Веня, разгадав мой план.
Приходится выпрямиться и чинно положить меню рядом, все равно от волнения не смогла выбрать что поесть. Пусть Веня сам заказывает что хочет.
Официант наливает нам шампанское и бесшумно удаляется, оставив бутылку в ведерке со льдом на столе.
Мы поднимаем бокалы на высокой ножке. Такой тонкой, что кажется, она сломается от одного взгляда.
– За тебя, дорогая!
– И за тебя.
Бокалы с игристым соприкасаются с хрустальным звоном.
Делаю глоток.
– М–м, вкусно, – одобряю выбор напитка. – Кстати, Веня, – осторожно ставлю бокал на стол, – ты так и не рассказал, как прошло знакомство с моими?
– Хм. Довольно интересно. Анна Николаевна приятная женщина, мы мило побеседовали, а твоя дочь почему–то знакомиться не захотела. Заявила, что она с незнакомыми дядечками не общается, а разговаривает только с чудовищем. Я ответил, что у меня знакомых чудовищ нет.
Пузырьки недавно выпитого шампанского возвращаются, ударяют в нос. Зажимаю рот рукой. Из глаз чуть не брызнули слезы.
– Прости, поперхнулась.
– Все в порядке?
– Да, это шампанское...
– Так о каком чудовище говорила твоя дочь?
– Понятия не имею, – невинно пожимаю плечами.
Спасает подошедший к нашему столику официант. Веня делает заказ и снова переключается на меня.
– Как продвигаются поиски работы?
Безумно рада, что мы ушли от скользкой темы.
– Пока безрезультатно. Просмотрела объявления, отправила в несколько мест резюме. Сегодня на одно сходила, сказали, позвонят. Еще  в двух компаниях назначили собеседование на следующей неделе.
– Уверен, тебе обязательно позвонят. Хотя мне нравится, что ты работаешь в институте. Это престижно.
– Престижно, только зарплата маленькая, ты же знаешь. И карьерного роста нет, преподавательские ставки все заняты. Веня, – строю игривые глазки и шагаю пальчиками по столу в сторону его руки, – а к вам в банк нельзя устроиться?
– Ленусик, я даже спрашивать не буду.
Веня откидывается на спинку стула. Не понравился вопрос.
– Я против устройства по блату.  И работать вместе – плохая идея. Видеться на работе, потом еще дома – мы быстро охладеем друг к другу.
– Ну да, возможно ты прав. Только не забывай – дома мы с тобой не видимся.
– Я думаю, мы скоро это исправим, – многообещающе улыбается Веня, поднимая бокал с вином, приглашая выпить с ним. Поддерживаю, отпиваю глоток. – Как насчет выходных? Предлагаю провести их вместе. Только ты и я.
– Ты же помнишь, что я не одна? Дочка не простит, если я ее с собой не возьму, она и так скучает, когда всю неделю в садик ходит. На работу устроюсь, времени еще меньше будет.
– Иногда людям нужно побыть отдельно друг от друга. Отдохнуть. Хочешь, я поговорю с Анной Николаевной, договорюсь, чтобы она присмотрела за твоей дочерью? Думаю, будущая теща мне не откажет.
– Лучше пригласи нас с дочкой в парк. Познакомитесь поближе, пообщаетесь. Марина уникальная девочка, смешная, контактная. Знал бы ты, что она сегодня учудила...