В поисках силы
— Не только видеть, но и показать могу, — фыркнул Арбалетчик, делая замысловатый жест рукой, после которого перед ними предстали пять гномов. Гном по центру, облачённый в доспехи, выглядел самым мощным и грозным, и четверо других по бокам выглядели как-то совсем невзрачно.
— Нам крышка, — пробормотал Бреннер, — это ублюдок из Каменных Солнц, я в своё время ему очень много крови попортил. И он точно знает, что у меня здесь минус категория безопасности. Если мы их встретим — они в лепёшку расшибутся, но убьют нас. Даже с моей силой двое против пятерых — там не по шансам.
— Ну, в таком случае — у меня к вам есть отличное предложение, — заявил Арбалетчик, — давайте вы поможете мне накостылять этим придуркам, когда они сюда придут? Вы — спасётесь, а я — хорошенько повеселюсь.
— И как ты себе это представляешь? — скептически поинтересовался Бреннер, — если мы будем драться здесь — то ты во время своей второй фазы всё равно нас заденешь. Да и, к сожалению, этим уродам хватит сил справиться даже с тобой.
— Я сделаю вас своими слугами на несколько часов, — сказал Арбалетчик, — вы станете значительно сильнее и будете невосприимчивы к моим атакам. Кроме того, став моими слугами, вы не умрёте до тех пор, пока я не позволю. Так что…
— Ты с ума сошёл? — покрутив пальцем у виска, спросил Бреннер, — стать твоими слугами? И остаться у тебя в рабстве? Мы, по-твоему, что, совсем идиоты?
— Ой, не хотите — и не надо, — разозлился Арбалетчик, — хочешь пойти и сдохнуть навсегда — давай, вперёд, не смею задерживать!
Бреннер злобно засопел. После обернулся к Сарефу.
— Ну и что ты думаешь, хозяин? Что будем делать?
— Мне… кажется, мы можем ему довериться, — осторожно сказал Сареф, — у него была масса возможностей сделать нам подлость. И когда мы выращивали тебе новый язык, и когда мы спали, полностью беззащитные. Если бы он хотел нам что-то сделать — давно бы сделал.
— Ну, хоть у кого-то из вас двоих есть мозги, — проворчал Арбалетчик, — очень сильно вы мне двое нужны здесь, глаза мне мозолить каждую секунду. Мне и так за целым подземельем приглядывать… впрочем, неважно. Ну так что, согласны?
— Да, — кивнул Сареф.
— Да, — нехотя повторил Бреннер.
— Ну, тогда рекомендую снять куртки и сапоги. Штаны можете оставить, — скомандовал Арбалетчик.
— Это ещё зачем? — не понял Бреннер.
— Потому что сейчас вам будет очень жарко. Ну… и потому что когда кто-то становится моим слугой, то вся прочая одежда на нём сгорает. В общем — моё дело предупредить, а дальше — как хотите.
Переглянувшись, Бреннер и Сареф всё-таки последовали его совету. И сейчас Сареф чувствовал себя очень неловко, переминаясь босыми ногами по камням. Бреннер, само собой, выглядел очень крепким и подтянутым, и сейчас по сравнению с ними обоими Сареф чувствовал себя совсем тщедушным.
— Ну, что, раз такая карусель — поехали! — прорычал Арбалетчик, вскидывая вверх руки. Из них исторглись два густых золотых потока силы, которые направились к Бреннеру и Сарефу. И когда золотая энергия почти коснулась груди Сарефа, перед ним появилось Системное окно.
Нейтральный монстр Магмовый Арбалетчик предлагает вам поступить к нему на службу. Согласиться?
Сареф подтвердил своё согласие. И в следующий момент ощутил, как в него вливается просто колоссальный поток энергии. Сила переполняла его, каждое мгновение он чувствовал нарастающую внутри мощь, и боялся, как бы его от этого не разорвало. Но нет, кажется, Арбалетчик очень точно высчитал предел Сарефа, потому что когда он уже почти потерял сознание, то почувствовал, как поток силы прерывается. И теперь энергия медленно успокаивалась внутри его тела, засыпая… до поры, до времени.
Оглядевшись, Сареф увидел Бреннера…и выдохнул от восхищения. Его кожа тоже стала гладкой, чёрной и блестящей, и по ней ветвилась сеть вен и артерий, по которым текла самая настоящая магма.
— А неплохо, неплохо, — задумчиво сказал Бреннер, разглядывая своё Системное окно, — с такой-то силой и этому ублюдку начистить репу получится.
Сареф тоже поспешно вызвал своё Системное окно.
Внимание! Вы поступили на службу Магмовому Арбалетчику и теперь выполняете его приказы. Вы не можете умереть до тех пор, пока жив ваш командир. Вы получаете следующие усиления:
+7 к каждому Базовому Параметру.
+50 % к запасу здоровья.
Не веря тому, что он видит, Сареф поспешно открыл свои Параметры… и понял, что его снова ставят перед невыносимой дилеммой. Система в очередной раз дразнила его, показывая совершенно невозможный способ избавиться от своего недуга!
Сареф Гайранос-Джеминид, уровень 4.
Первичные Параметры:
Сила — 0+7
Ловкость — 17,9+7
Интеллект — 22+7
Вторичные параметры.
Сила воли — 26
Телосложение — 16
Хитрость — 29
Запас Здоровья — 390
Запас Выносливости — 432
— Ну, ничего себе! — воскликнул Сареф, — да с такими Параметрами можно и на Состязания записываться. Кто бы мог подумать, что быть вашим слугой так выгодно.
— Очень смешно, — фыркнул Бреннер, — хотя, конечно, запас здоровья очень даже ничего так, ничего… Впрочем, я понимаю, почему ты так реагируешь, парень. У тебя же Сила тоже… тоже выросла, верно?
— Да, — Сареф наклонился и с огромным удовольствием поднял над собой булыжник и несколько секунд держал его на вытянутых руках, после чего швырнул в лавовое озеро, наслаждаясь новыми мускулами, — я уже и не помню, когда чувствовал это в последний раз. Когда-то давно… безумно давно.
— Не переживай, дружище, — Бреннер положил Сарефу руку на плечо, — как ты помог мне вернуть язык — так и я сделаю всё, чтобы ты однажды избавился от своего нулевого атрибута. Даю тебе слово.
— Так, болтуны, идите сюда, — скомандовал Арбалетчик, и Сареф помимо своей воли ощутил желание подчиниться этому приказу. Судя по лицу Бреннера, он тоже ощутил эту силу, и подобное явно не пришлось ему по душе.
— Ну вот, мы подошли, — недовольно заявил он, — что дальше? Мы получим пачку приказов касательно того, что делать можно и чего нельзя?
— Зачем? — искренне удивился Арбалетчик, — само собой, главный в этой пещере я — и командовать мне. Но настоящий командир должен донести до своего состава главную задачу. А уж подчинённый, вооружённый приказом, своей инициативой и свободой действий, сам лучше решит, как добиться своей цели и как действовать в нестандартных обстоятельствах. А командиры, которые стремятся контролировать каждый шаг своих солдат — это обычно неудачники с низкой самооценкой, самоутверждающиеся за счёт власти.