Пешка

Мой взгляд прошелся по коллажу из снимков на стенах. На некоторых попадались знаменитые люди, но в основном на них были запечатлены члены королевской семьи.
– А королевские особы не злятся, что ты преследуешь и постоянно снимаешь их?
– Шутишь? Они обожают быть в центре внимания! В противном случае они бы остались в нашем мире.
– Наверное, в этом есть логика.
О некоторых из них мы знали только понаслышке, в наш мир они никогда не забредали. Например, королева Благого двора и король Неблагого. Поскольку наши технологии не работали в мире фейри, у нас не было ни одной их фотографии или других знатных особ, которые предпочли остаться в родных краях. Отсюда и такой ажиотаж вокруг снимков нового принца.
Меня мало волновали сплетни о знаменитостях, но всегда интересовало королевство фейри. Волшебный народ о многом умалчивал – например, о внутреннем устройстве их дворов. Я прочла на эту тему все, что могла, так что знала, что королевство поделено на два двора: на благих (также известных как светлые фейри) и неблагих (соответственно, темные фейри).
В каждом дворе правил один монарх, а его спутник жизни получал статус консорта. Ныне Благим двором правила королева Анвин, а Неблагим – король Осерон.
Поскольку придворные фейри являлись бессмертными, их монарх мог править вечно – если только сам не отречется от престола или его не убьют. Утверждалось, что Осерон правил уже больше тысячи лет, а вот Анвин – молодая королева, просидевшая на троне меньше двух сотен лет.
Информации о фейской политике было немного, за исключением того, что дворы постоянно боролись за власть. В нашем мире фейри из разных дворов неплохо уживались, но в своем они считались врагами. Я подозревала, что именно поэтому многие из них предпочли жить у нас.
Я присмотрелась к фотографии нового благого принца.
– Можно полюбопытствовать, из какого ты двора?
Похоже, мой вопрос удивил Теннина.
– Я из Неблагого. Большинство людей не знают и не интересуются нашей политикой. Ты не из таких?
– Я немного читала об этом. – Я озвучила еще один вопрос, который всегда не давал мне покоя: – Вы можете отличать благих фейри от неблагих?
Теннин усмехнулся и вскинул бровь.
– Кто-то сегодня крайне любознателен.
– У меня неутолимая жажда к знаниям.
Он рассмеялся.
– Можем. И прежде чем ты спросишь, как правило, мы общаемся только со своими, не считая публичных мероприятий, где все натягивают на лица улыбки и притворяются воспитанными.
Я подумала о других придворных фейри, которых недавно повстречала.
– Что насчет Оренда Тэга и Лукаса Рэнда? Они благие или неблагие?
От добродушной улыбки Теннина и след простыл.
– Откуда ты знаешь Лукаса Рэнда?
Меня озадачил его резкий тон.
– Я его не знаю. Он с друзьями был в баре в тот вечер, когда я ходила туда. У меня создалось впечатление, что он важная шишка.
– Можно и так сказать. Он определенно тот, с кем лучше не связываться.
– Он опасен?
– Да. А его люди и подавно. Если они посчитают тебя угрозой для него, то убьют, не моргнув и глазом.
В животе возник нервный трепет.
– Они преступники?
– Нет, но это не делает их менее опасными, – сурово заявил Теннин. – Скажем так, Лукас Рэнд очень влиятельный фейри в наших краях.
– Значит, он неблагой?
– Да. И это все, что я расскажу о нем. Прислушайся к моему совету и держись подальше от него и его людей.
– Да я и не напрашивалась на встречу. Он не из тех, в чьем обществе я бы предпочла проводить время. Слишком… угрюмый для меня.
– Вот и славно. Если снова увидишь его или его людей, помяни мои слова и иди в другую сторону.
– Хорошо.
От его слов меня бросило в дрожь, хотя нежелание Теннина обсуждать Лукаса лишь подогрело мое любопытство. Но недостаточно, чтобы пренебречь предостережениями. Меня заботили лишь поиски родителей, и если Лукас Рэнд не мог каким-то образом помочь, то у меня не было на него ни времени, ни сил.
Теннин собрался уходить, так что я поблагодарила его за помощь и попрощалась. Он жил в хорошем районе, но после встречи с теми двумя эльфами я была настороже и, направляясь к джипу, припаркованному на соседней улице, держала руку в кармане на полностью заряженном электрошокере.
У меня завибрировал телефон, и я замедлилась, чтобы прочесть сообщение. Вайолет спрашивала, не хочу ли я выпить кофе утром. «Безусловно. У меня в 9?»
Она тут же ответила: «До встречи».
Я улыбнулась, спрятала телефон в карман и продолжила идти.
– Снова ты, – раздался ледяной голос, от которого у меня кровь застыла в жилах.
Я подскочила, когда из соседнего здания вышел Фаолин. Фейри с каменным лицом пересек расстояние между нами, и мое сердце ушло в пятки. Первым делом я подумала о том, чтобы сбежать, но мне его ни за что не перегнать.
– Чего ты хочешь? – спросила я с напускной дерзостью, но меня выдавала легкая дрожь в голосе.
Он встал передо мной, вблизи его хмурое выражение лица выглядело еще более пугающим.
– Я здесь задаю вопросы. На кого ты работаешь и что тебе нужно от Лукаса?
– Ни на кого и ничего.
Неужели Фаолин как-то подслушал мой разговор с Теннином?
– Попробуй еще раз, и теперь я хочу услышать правду.
– Это и была правда.
Мой страх сменился злостью. Этот парень имел что-то против меня лично или он со всеми был таким параноиком?
– Неужели? – Он начал наступать на меня, вторгаясь в мое личное пространство. – Как так получилось, что до прошлой недели я тебя ни разу не видел, а теперь ты везде, куда бы мы ни пошли?
Несмотря на инстинктивное желание отступить, я осталась на месте.
– Могу спросить тебя о том же.
Он гневно скривил губы.
– Серьезно? Думаешь, я поверю, будто ты случайно оказалась в этом районе?
– Я кое-кого навещала. Да и что такого особенного в этом районе?
– Кого ты навещала? – требовательно спросил он, игнорируя мой вопрос.
– Не скажу.
Фаолин устрашающе навис надо мной.
– Потому что ты лжешь. Я даю тебе последний шанс сказать мне правду.
Во рту пересохло от угрозы в его голосе.
– Я не вру.
– Будь по-твоему.
Он грубо сжал мое запястье и потащил меня за собой по улице.
– Отпусти!