Тест-драйв бессмертия
— Мля! Живой еще, фигасе!
Рейдер окинул взглядом панель управления — сработала динамическая защита их боевой машины, вынудившая вражеский снаряд подорваться на подлете к БМП. Но в силу своего одноразового принципа, теперь они были полностью беззащитны по левому борту.
Дым от подорвавшихся дымовых шашек затянул все вокруг, погружая обзор триплекса в молоко. Чудом уцелевшая БМП клюнула носом повторно и, надсадно гудя мощным движком и задрав задок, резво сдавала назад, под укрытие стены многоэтажки. В следующую секунду по броне молотком заколотили камни — враг обстреливал угол дома то ли из крупнокалиберного пулемета, то ли из мелкокалиберной пушки. Выбитые пулями или снарядами куски бетона словно шрапнель барабанили по корпусу бронемашины.
— Ходу, ходу, пока нас тут в собственном соку не поджарили, как цыплят табака.
Тамтам, воюющий с управлением боевой машины, прорычал в ответ сквозь крепко сжатые зубы:
— Не учи отца сношаться, без тебя знаю, что мне делать!
Дикарь посчитал, что момент для препирательств неудачный и переключился на планшет, управляющий киборгами. Ему сейчас как воздух нужна была информация о том, что предпримут танкисты внешников. Его личная гвардия — это сейчас единственный козырь в борьбе с вражеским танком, находившимся явно в другой весовой категории по сравнению с их БМПшкой.
Один из передвигавшихся с приличной скоростью «скаутов» вышел к проспекту, скрываясь в небольшой парковой полосе, заросшей густыми кустами акации и яблонями. Через оптику его визора Дикарь увидел, что противник не спешит бросаться в погоню за ними. Вместо этого танк поехал параллельным курсом, не стремясь сократить дистанцию, но и не увеличивая ее. Выглядело это так, словно противник наверняка знал, где находится его цель.
— Эти падлы нас явно как-то видят!
Сенс с матом и скрипом зубов, выжимая из движка все возможное, от чего БМПшка опасно кренилась на поворотах, прохрипел ему в ответ:
— Конечно, видят, мать твою! Дроны же висят, не тупи. Лучше сделай с этим что-нибудь.
Ругнувшись на собственную тупость, рейдер вновь сконцентрировался на планшете, переключив киборгов в режим аудиолокации. И действительно — левее их «коробочки», скрываясь за бело-серой коробкой одного из многоэтажных зданий, на высоте повис «блин». И они в прицеле его оптики тут были словно на ладони врага.
— Ну, нет, ушлепок, так просто это не будет!
Дикарь заставил двух ближайших к геликоптеру «хевиков» принять позицию для стрельбы и, дождавшись, когда те возьмут летательный аппарат на мушку, дал им команду открыть огонь. Оператор внешников, управлявший «блином», прямо в этот момент определенно получил сигнал о том, что его взяли на прицел, и попытался уклониться, бросив геликоптер в крутое пике. Но перекрестный пулеметный огонь двух живых орудийных турелей не оставил ему шансов и летательный аппарат, получив очередь в корпус, кувыркнулся в воздухе и, рассыпавшись на несколько частей, полетел навстречу поверхности земли.
— Меняй курс, в темпе! В этот переулок, быстро!
В этот раз сенс спорить не стал, благоразумно решив, что Дикарь владеет куда больше информацией, нежели он сам, и послушно затормозил, заставив машину проскрежетать траками по покрытию шоссе в управляемом заносе. Спустя секунду он уже перевел фрикционы в следующее положение, заставил БМП мгновенно ускориться, растягивая крепления траков дикой нагрузкой и задрав в резком ускорении острый нос вверх.
Дикарь вцепился в подлокотники, стараясь разглядеть на прыгающей картинке, что делает их главный на текущий момент враг. Танк, потерявший с гибелью «блина» возможность узнавать их местоположение, сбросил газ и поехал им наперехват, полагая, что они продолжают двигаться прежним курсом. И Дикарь, хищно оскалившись, решил его на этом подловить. Он начал поворачивать башню в сторону предполагаемого появления противника.
— Как выедем из-за дома, вставай как вкопанный, а как я пущу ПТУР, ныряй назад. Главное, не тормози, а то нас тут в щепки разнесут. А я слишком молод, чтобы вот так погибать, понял?!
Сенс нервно хохотнул в ответ, сигнализируя, что понял задачу; внутри БМП повисла тягостная тишина.
Спустя десяток секунд, показавшихся ему вечностью, бетонная стенка уплыла назад, открывая ему вид на не слишком широкую улицу, заставленную брошенными запыленными легковушками. Ориентируясь на картинку с камеры своего наблюдателя — «скаута», притаившегося в разгромленной кафешке на противоположном углу перекрестка, он подгадал момент, когда туша танка вот-вот должна была вынырнуть из-за угла, и нажал на тумблер пуска ПТУРа. Машина взрыкнула движком, повинуясь движениям Тамтама и откатываясь обратно в укрытие, но рейдеру до этого уже не было дела. Сжавшись, словно закрученная до предела часовая пружина, он вцепился в монитор контроля управляемой ракетой. На несколько мгновений Дикарь сам превратился в эту самую ракету, через камеру на ней наблюдая, как разноцветные коробки легковушек мелькают прямо под ним. Через бесконечно-долгое мгновение прямо перед носом ракеты из-за стены выехал вражеский танк, заставив Дикаря внутренне возликовать. В следующий миг ракета сократила дистанцию до предела, на экране монитора полыхнуло огнем, видеосвязь с ней прервалась, заменив картинку «белым шумом».
Едва сдерживающий бурлящую внутри радость Дикарь приник к контроллеру киборгов, собираясь через камеру ближайшего к месту действий «скаута» полюбоваться делом рук своих, и не сдержал разочарованную ругань — вражеская техника, как ни в чем не бывало, выкатила из облака дыма, оставшегося после подрыва ПТУРа, и, набрав обороты, вновь бросилась наперехват их БМП. Динамическая защита, черт бы ее побрал, есть не только у них!
— Уносим ноги, в темпе!
Стронг, не заморачиваясь сложными маневрами, проехал насквозь через стеклянные витражи какого-то модного магазинчика, арендовавшего угловое помещение дома, и заложил крутой вираж, ныряя в очередной проулок городской застройки в попытке стряхнуть с хвоста вцепившийся в них мертвой хваткой танк. И вовремя — за кормой БМП магазинчик вспух взрывом разорвавшегося внутри крупнокалиберного снаряда. Попадание и мощный взрыв разворотили помещение, несущие балки подломились, угол дома осел вниз. Хорошо, что бывший владелец этого заведения уже, скорее всего, никогда его больше не увидит — он либо мертв, что более вероятно, либо далеко отсюда и вряд ли когда-либо сюда вернется. Но будь он жив и присутствуй тут — запросто схлопотал бы инфаркт от вида разрушений, учиненных его предприятию.
Активные наушники, встроенные в шлем покойного бойца внешников, защитили чувствительные уши Дикаря от грохота близкого взрыва. Но вот от шрапнели защитить они не могли — раскаленный осколок пробил задние двери, оставив в них сквозную дыру с рваными краями. Кусок зазубренного железа, шипя на обрезиненном полу десантного отсека, начал распространять по внутренностям бронемашины чад и тяжелый запах горящей резины. Выругавшись, Дикарь сбросил его носком берца на металлическое дно и вновь приник к монитору управления киборгами. Сейчас все решала скорость его реакции.