Как украсть дракона

Деревья, к счастью, портить не пришлось. Поблизости обнаружились сухие ветки, что окончательно убедило нас в правильности сделанных выводов. А поискав ещё немного, мы обнаружили неподалёку ворох промасленных тряпок и паклю.
— Закрепляем? — спросила фейри, когда я закончила мастерить факел.
— Да.
Едва я установила факел так, чтобы он отражался в чаше, фейри начала читать заклинание, и в этот же момент по браслету участницы пробежали алые искорки.
— Ай! — воскликнула, потирая руку.
— А вот и первый штраф, — уныло произнесла королева. — К счастью, незначительный. Видимо, мы ошиблись только в последнем моменте.
— Если это незначительный штраф, я не хочу знать, что происходит с теми, кто провалил испытание, — поморщилась я. — Это очень больно!
— Это всегда больно.
— Ладно, давайте думать, в чём мы могли ошибиться. Судя по всему, до момента установки факела мы шли в верном направлении.
— Может, воск — это просто намёк на Иллавэрру, а не место закрепления факела? — предположила королева.
— Иллавэра всегда держит факел или фонарь в левой руке, — вспомнила я.
— Давайте пробовать, — вздохнула Кристалиара.
Едва я взяла факел в левую руку и наклонила его над чашей, фейри призвала магический огонь. Ткань полыхнула пламенем и в этот же миг, отражённые в воде небеса стали ярко-алыми.
— Сапфировый, изумрудный и алый! Небеса отразили все цвета ипостасей великой матери! Л`лаэрра, Иллавэрра, Ярвэнна! — воскликнула королева. — Всевеликая и Всеблагая, Проводящая сквозь тьму и Огненная Королева! Мы угадали!
— А что… Ой…
Обернувшись на шум, я замерла с факелом в руках. Зеркальное озеро начало «закипать», а поднимающийся над водой пар стремительно трансформировался в разноцветных светлячков.
— Души ушедших фейри! — с благоговением произнесла королева. — Кажется, теперь мы должны пройти сквозь рой призраков.
— Дорога прощения, которой проходила Л`лаэрра?
— Похоже на это, — заворожено прошептала Кристалиара, глядя, как светлячки превращаются в прекрасных фейри.
— Тогда последнее испытание должно быть…
— Дорога Войны и Огня, которой проходила Ярвэнна, — закончила за меня королева.
Три дороги, которыми проходила Великая Мать, обретая свои ипостаси…
Крепче сжав факел, я поклонилась духам и направилась к огромному порталу в центре выкипевшего озера.
Порталу, ведущему к следующему испытанию в Лабиринте Снов — битве с другими участницами.
Испытанию Ярвэнны — Огненной ипостаси Триединой.
 
***
Храм Судьбы (Хуан)
Меч со свистом рассекает воздух, обрушиваясь на очередного врага. Предсмертный хрип, мерзкий звук рассекаемой плоти и мёртвый орк падает мне под ноги, но на его смену тут же приходит новый.
Сколько же их здесь?!
Над головой свистит арбалетный болт и пытающийся зайти мне за спину тёмный эльф падает замертво. Засевшие на крыше близнецы и Глорин хорошо знают свою работу.
Впрочем, как и все остальные. Теперь, когда враг пойман в магическую сеть, осталось только перебить приспешников Эриана и уничтожить самого эльфа. И сделать это нужно как можно быстрее, пока наша магия не повредила Завесу.
— Эйшваар майэора сайхааллэ! — пытаясь вырваться из западни, Эриан швыряет в магический купол очередную молнию и в этот момент в него летит три арбалетных болта.
Но эльфа так просто не взять. Болты застревают в наспех сотворённой защите, а маг вновь бьётся о купол, словно рыба об лёд, пытаясь вырваться наружу.
Мне под ноги падает замертво очередной лунгар, но к главному врагу всё ещё не пробиться. Слишком далеко…
А Завеса вот-вот порвётся. Слишком много мощной магии в одном месте. Слишком много боевых и защитных плетений…
— Эйшваар майэора сайхааллэ!
Шаг, поворот, наклон. Ухожу с линии огня, уклоняясь от молнии, выпущенной Эрианом, и в последний момент едва уворачиваюсь от ледяной стрелы орочьего шамана. Магическое лезвие чиркает по металлическому наплечнику, а ведь могло попасть в голову…
Проклятье… всё же усталость и отсутствие магии дают о себе знать. Но выбирать не приходится. Победа или смерть! Мы не можем отступить!
— Эйшваар…, — крик Эриана тонет в чудовищном рёве и оглушительном звоне.
— Завеса! — кричу, заметив под потолком первый разрыв.
Нужно убить Эриана и пробиться к Тисаре, предупредить…
— Умри! — на меня кидается лунгар, вооружённый двумя саблями.
Звон стали, шаг, выпад, и мой клеймор рассекает бедро орка. А через секунду — сношу врагу голову вторым выверенным ударом.
Рёв усиливается и с потолка падает что-то склизкое. Зелёная жижа с шипением разъедает пол и тело мёртвого орка, а из разрыва под потолком показывается огромная когтистая лапа.
Грайкан…
— Все назад! — мой приказ тонет в рычании чудовища и звоне стали. — Отступаем!
Проклятье! Без магии мне не справиться с древним чудовищем и не закрыть разрыв, а силы сестры не безграничны. Она не удержит монстра в узде. Если сейчас не отступить, грайкан уничтожит весь Остров.
Но, что делать с Эрианом?! Нельзя дать ему уйти! Если эта тварь успеет помочь Аворилиан… Нет! Нужно любой ценой убить эльфа!
Грайкан с рёвом разрывает Завесу, прокладывая себе путь в наш мир. Враги и союзники в панике разбегаются, а Эриан, воспользовавшись суматохой, пытается пробиться вглубь Храма.
— Стой! — окрик Тая заглушается рёвом древнего монстра, а я мчу за отступающим эльфом.
— Эйшваар майэ…, — сообразив, что ему не уйти, эльф решает дорвать Завесу и утянуть всех за собой на тот свет, но я оказываюсь быстрее.
Выпад! И Эриан едва успевает уклониться от удара. Лезвие лишь вскользь задевает его щеку, оставляя идеально ровный кровоточащий порез.
Ещё удар! Эльф материализует меч и отбивает следующий выпад.
Звон! Грайкан дорывает нестабильную Завесу и Храм судьбы начинает рушиться, не выдерживая натиска древнего монстра.
Ещё минута и нас погребёт под завалами…
Пол под ногами раскалывает огромной трещиной, и эльф падает, потеряв равновесие.
Прыжок, удар! И голова Эриана катится по полу, оставляя за собой тёмно-зелёный след. Всё-таки эльф был личем… но даже немёртвые умирают второй раз, если им отрубить голову.
Но об этом я подумаю позже, если выживу. А сейчас нужно что-то сделать с голодным грайканом…