Как украсть дракона
— Можно вопрос: эти прекрасные мотыльки и цветочки могут оказаться ядовитыми? И не начнут ли они метать в нас проклятья и боевые заклинания? — осторожно уточнила, когда рядом со мной пролетела очередная бабочка.
— Нет, — рассмеялась Кристалиара, — цвайханна — это не битва на выживание. Да, травмы случаются, но редко и, как правило, на финальных этапах.
— А сейчас нам нужно разгадать загадку и найти вход в Лабиринт?
— Да.
Я ещё раз внимательно осмотрелась, но пока единственным, за что можно было зацепиться, были бабочки, смутно напоминающие легендарных Радужных ведьм.
— Возможно, вы правы, — сказала фэйри. — Лайванги — главный символ Островов.
— А ещё бабочки — символ Триединой. Так же, как и зеркала, и падающие звёзды. Ой! — воскликнула, указывая на рой бабочек. — Смотрите! Они куда-то улетают.
— Идём за ними?
— Пожалуй, всё равно особого выбора у нас нет.
Следуя за роем волшебных бабочек, я уже через несколько минут вышла к озеру, поверхность которого напоминала огромное зеркало, отражающее небеса.
— Похоже, мы угадали по поводу бабочек, — сказала Кристалиара, — только я пока не понимаю, что делать с остальным.
Осмотревшись, я заметила на противоположном берегу небольшой алтарь, а рядом — ещё один… и ещё…
— Одиннадцать алтарей? — удивилась я. — Но ведь в Играэльсе всего девять Богов!
— Значит, дело не в Богах. Давайте вспоминать, что может быть связано с этим числом.
Девять Богов, двадцать основных ветвей Дара, пятнадцать великих войн, одна из которых изменила мир…
— Нет, не годится! — воскликнула я. — Так можно до бесконечности думать. Давайте попробуем вначале сузить круг поисков.
— Начнём с того, что может быть связано с Триединой.
— Или с Островами фейри.
Три ипостаси Триединой, двенадцать островов, образующих единое королевство фейри…
— Подождите! — воскликнула Кристалиара. — А за это можно зацепиться! Главный Остров — один, а за ним россыпью расположены другие, более мелкие острова.
— Тогда это может объяснить почему алтари расположены… как-то криво.
— Мы можем сотворить магическую птицу и посмотреть сверху на расположение алтарей — предложила королева.
— Давайте попробуем.
Фейри прочитала простенькое заклинание и из серебристого магического облачка вылетела маленькая птичка.
— Закройте глаза и сосредоточьтесь на управлении наблюдателем.
Вдох, выдох, птичка взлетела ввысь. Теперь я видела мир глазами наблюдателя. С непривычки ужасно кружилась голова, и я пошатнулась, чудом сохранив равновесие.
— Лучше присядьте, — сказала королева, — извините, я не подумала, что вы не привыкли к таким заклинаниям.
Сидя управлять птицей было действительно проще, поэтому наблюдатель врезался в дерево всего два раза, а после смог нормально набрать высоту и воспарить над озером.
— Да! Это карта Островов! — радостно воскликнула королева, едва мы осмотрели алтари.
— Если я правильно понимаю, нам нужен алтарь, обозначающий главный Остров?
— Вероятнее всего. Он был первым, который Россио ми Оран поднял из глубин Сапфирового океана. Остальные островки появились гораздо позже.
Запомнив месторасположение нужного алтаря, я развеяла птицу и, выждав, когда окончательно пройдёт головокружение, поднялась на ноги.
— Жаль, что не видно успехов других участниц, — сказала, направляясь к алтарю.
Согласно правилам, за каждую ошибку участницы платили магией. И чем грубее была ошибка, тем дороже она обходилась. А учитывая смекалку и сообразительность Аворилиан, я возлагала на это испытание большие надежды!
Я подошла к древнему алтарю, украшенному незнакомыми ей символами. Витиеватые надписи выглядели очень красиво, но что они означали, я понятия не имела…
— Это первый диалект фейри, — оживилась королева, увидев надпись.
— И что здесь написано?
— Истина отражается в небесах.
Прекрасно… очень «понятная» подсказка…
В центре стояла пустая ритуальная чаша, а на краю алтаря был накапан воск.
Трижды обойдя святилище и осмотрев его со всех сторон, я не обнаружила ничего интересного. Единственными зацепками по-прежнему оставались чаша и надпись.
— А я думаю, может воск тоже что-то означает? — сказала фейри.
Хм… Одна из ипостасей Триединой — Иллавэрра, проводящая сквозь тьму, часто изображается со свечой в руке или в окружении огней.
— Или Ярвэнна, карающая ипостась, — продолжила мою мысль королева, — свеча и её символ.
— Погодите! Вы говорили, что вода в тюремной камере была наполнена магией Хаоса? Поэтому она священна. Так? А если вода из озера и есть то, что должно отражать небеса?
— Возможно, но тогда у нас выходит небо, отражённое в истине. Разве нет? — уточнила фейри.
— Не подходит…
— Давайте подумаем, зачем здесь воск?
— Может, это намёк, что мы должны сделать свечи?
— Из чего?
— Ну…, — задумчиво протянула я, — Иллавэрру часто изображают с фонарём или факелом в руках. Факел мы точно можем сделать.
— Если учитывать, что к Хрустальной арене мы шли сквозь тьму, сравнение с Иллавэррой было бы уместным, — согласилась королева. — Но, куда мы будем ставить факел?
— Попробуем закрепить там, где накапано воском? Его здесь очень много, даже слишком…
— Других вариантов я не вижу, так что можно попробовать. В крайнем случае, дополнительно закрепим факел магией.
— Кстати! Если накренить факел, то его отражение в чаше наложится на отражение неба. Может это и имелось в виду? — предположила я.
— Если верить древним легендам, когда огонь Иллавэрры осветил небеса, из теней, оставшихся на облаках, родились первые драконы, — припомнила королева.
— Первые создания Триединой. И, если мне не изменяет память, первый король фейри был полукровкой.
— Да, Россио был наполовину драконом.
— Тогда, пробуем этот вариант? — уточнила я.
— А у нас есть другой?
— Нет, ну, мало ли…
Взяв в руки чашу, я направилась к озеру. Серебристая, наполненная магией Хаоса вода, действительно напоминала зеркало. И когда я установила чашу на алтарь, в воде отразилось небо, ставшее, почему-то изумрудным…