Ковчег изгоев

— Ну, а где ваш подчинённый? — спросила я.
— Находится под арестом по приказу коменданта порта, — хмуро ответил он.
— Мне очень жаль, но я не могу оставить его в экипаже. Такое поведение не согласуется с доверенной нам миссией.
Он кивнул и отошёл в сторону. Я обернулась к Дэну Кроу. Молодой, симпатичный, на лице искреннее раскаяние.
— А вас что задержало?
— Сломалась машина, которую я взял в порту. Попытался поймать другую, но мне не повезло. Я нашёл попутку, но опоздал к отправке челнока на пять минут. Диспетчер порта может подтвердить, я просил дать ещё один челнок, но мне отказали.
Он с мольбой взглянул на Хока.
— Диспетчер подтвердил, — кивнул тот. — Лейтенант Кроу явился через пять минут после отправки челнока и просил дать ещё один. Претензий к его поведению диспетчер не имеет. Я также установил, что до этого у лейтенанта не было ни одного нарушения дисциплины в течение месяца его работы на звездолёте. Старшими офицерами и вторым помощником характеризуется положительно.
— И каково ваше мнение? Это ваш подчинённый, старпом.
— Может, на первый раз ограничиться предупреждением? К тому же в экипаже только два пилота.
— Хорошо, Кроу, идите, — разрешила я.
Он благодарно улыбнулся и вышел. Я взглянула на курсанта.
— Вам известно, что во время полётной практики категорически запрещается снимать радиобраслет звездолёта, на котором вы её проходите?
— Так точно, — кивнул он.
— Где был ваш браслет вчера?
— В кармане.
— Сдайте его второму помощнику и можете быть свободны.
— Это не повторится… — начал он, но я его остановила:
— Одного раза вполне достаточно. Можете идти. Старший стрелок, пусть соберут вещи Стаховски. Курсант Голубин доставит их на Одеон в службу коменданта.
Курсант вышел. Белый Волк сочувственно смотрел ему вслед.
— Может дать парню ещё один шанс? Он ведь ничего не натворил.
— Это не обсуждается, капитан-командор. В поисковом флоте намеренная дезактивация браслета расценивается одинаково применительно ко всем членам экипажа, как нежелание служить.
— Понятно. Я могу идти?
— Да, конечно.
Он ушёл. Я развернулась в своём кресле к столу-пульту, над которым темнел окном в космос вогнутый экран. Хок присел на диван справа и задумчиво посмотрел на меня.
— Ты не слишком лихо закручиваешь гайки?
— А тебе не кажется, что эти гайки едва держатся? — спросила я. — Вчера я сообщила на Землю, что мы готовы к выполнению задания. По-твоему, мы готовы?
— А, по-твоему, нет?
— Рауль, осмотрись вокруг. Мы на звездолёте, который напоминает прогулочную яхту сумасшедшего мультимиллиардера. В экипаже, кроме меня, нет ни одного человека, который имел бы хоть минимальную подготовку к службе в поисково-спасательном флоте. А ведь этому учат в специальных космошколах. Многие из этих людей не летали год или два. Ты не летал семь лет. Я — почти четырнадцать. И эти годы мы все провели не только вдали от этой работы, но и вообще от Космофлота. А некоторые в нём вообще не служили. Экипаж подобран весьма странным образом. Все что-то скрывают. Ни на одного до конца нельзя положиться. И ты меня спрашиваешь, что по-моему. Конечно, мы не готовы. Ни я, ни ты, никто.
— И что теперь делать?
— Работать, — пожала плечами я.
— Значит, будем работать, — Он поднялся и направился к выходу, но вдруг остановился. — Слушай, ты в курсе, что на звездолёте есть собака?
— Собака? — удивилась я. — Впервые слышу. Но, коль скоро есть корова, то собака — это весьма невинно. А она чья?
— Я не знаю. Я совершенно случайно увидел её сегодня в трюме. Очень большая белая собака, похожая на волка, без намордника и без ошейника. Я спрашивал, чья она. На меня смотрели как на сумасшедшего.
— Только привидений нам не хватало… — пробормотала я.
Хок нерешительно стоял возле дверей.
— Ещё что-то? — забеспокоилась я.
— Белый Волк… Он не кажется тебе странным?
— Индейцы мне всегда казались странными. Он, кажется, сиу. С другой стороны, кто здесь не странный?
— Нет, не в этом дело, — Хок словно принюхивался. — Мне кажется… понимаешь, у меня чутьё на такие вещи.
— Ну, не томи…
Он вздохнул и покачал головой.
— Ладно, давай я всё выясню и, если подтвердится, расскажу.
Он ушёл, оставив меня в полном недоумении.
 
За обедом мы снова сели втроём за свой столик. В ресторане было пустовато. Вахтенные теперь обедали на своих постах. А те, что пришли, как-то настороженно и внимательно поглядывали на нас.
— Ну, что прятал наш друг-мальтиец? — поинтересовалась я после того, как Микки подал нам обед.
— Если там вообще было что прятать, — проворчал Хок.
— Было, — кивнул Джулиан. Вид у него был серьёзный и даже слегка встревоженный. — Я полдня просматривал медицинские карты и убедился, что на звездолёте почти нет людей без каких-либо видимых органических отклонений.
— Что, все больные? — нахмурился Хок.
— Нет, здоровые, даже слишком.
— Но ты сказал про отклонения.
— Сказал. Но это не болезни, а весьма интересные патологии. Некоторые даже необыкновенные.
— Так, — кивнула я. — Вот с этого места, пожалуйста, поподробнее.
— Выяснять ещё придётся много, но пока я установил, что, например, у некоторых членов экипажа наблюдается гипертрофия различных участков головного мозга, зачастую незначительная, но это кое о чём говорит.
— И о чём же?
— Например, такое развитие лобных долей мозга, как у нашего кока, нередко наблюдается у ясновидящих. Мозг Булатова позволяет судить о том, что у него, возможно, очень сильно развиты математические способности. Ну, как у тех ребят, которые возводят десятизначные цифры в десятизначные степени за пару секунд. У Бомбадила, должно быть, фантастически развита интуиция. Отклонения у других я ещё не расшифровал. На это требуется время. У Вербицкого занятная патология глотки и гортани.
— Он рассказывал и даже продемонстрировал, — сообщила я.
— И как?
— Впечатляет.
— Так я и думал. У некоторых очень странное строение тканей, как например, у Тутты Йохансен. Такое чувство, что её молекулы держатся вместе по какой-то странной случайности. У твоего друга Мангуста ткани странно мутабельны и принимают различные несвойственные человеческим тканям качества, становятся тягучими или наоборот слишком твёрдыми. К тому же у него тоже очень странная патология как спинного, так и головного мозга, а также есть очень необычный отдел головного, которого нет у нормальных людей. Я пока не нашёл сведений о таких случаях.