А мне бы туда, где весна всегда

– Я нашёл запертую дверь. Все остальные слабо походили на «кабинет», да и коробок там никаких не было. Значит, эта дверь и остаётся.
– Показывай.
Дверь находилась в самом конце коридора. Под ручкой двери была замочная скважина, Алиса подумала над тем, как бы создать ключ нужной формы. Пока она думала, Рен подошёл к двери, сказал:
– Дай-ка проволочку какую-нибудь, или заколку-невидимку.
Алиса протянула ему проволоку, он умело поковырялся в замке с полминуты, и тут же дверь оказалась открыта. Рен довольно усмехнулся, Алиса удивлённо окинула его взглядом.
– Однажды пришлось научиться. – пояснил парень.
– А-а, вот оно… – Алиса осеклась, когда увидела то, что было в комнате.
Все стены были обставлены книжными шкафами, возвышающимися до самого потолка. В центре комнаты стоял письменный стол, а за столом, на кресле, сидел скелет в пиджаке, положив руки на потрёпанную картонную коробку. Рен присвистнул, Алиса невольно сжалась, разглядывая сидящего.
– Я надеюсь, что это не та коробка, которая нам нужна… – быстро и испуганно проговорила девочка.
– Боюсь, что это именно та самая коробка. Иди-ка, посмотри на неё.
– Давай-ка ты первый.
– Ты что, трусишь?
– Просто неприятно как-то к скелету подходить… – она поморщилась. – Не похоже на муляж, он будто бы действительно настоящий.
– Ну и пусть, подумаешь, скелет. Был бы живой – тогда да, страшно, а так – чего его бояться-то? – Рен спокойно шагнул в комнату, подошёл к скелету, неуверенно потрогал его череп. – Он, кажется, и вправду настоящий. Ну и пусть, надеюсь, он не будет против, если я заберу у него эту коробочку. – парень аккуратно вытащил её из-под костяных рук. И как только он попытался эту коробку открыть, сразу стало ясно – это то, что им нужно: вокруг коробки возникли золотые, светящиеся письмена.
– Барьер уровня 70-го… – задумчиво сказала Алиса, разглядывая коробку. – Ну да, нам его никак не снять. И… – она вздрогнула, видя, как скелет слегка съезжает набок. – А-ай, давай сначала уберёмся отсюда. Ты не сможешь ещё раз использовать телепортацию?
– Неа, вообще никак.
– Хорошо, тогда я перенесу нас… Куда? К Соте?
– Да, только подожди секунду… – он выбежал из комнаты, а через полминуты вернулся с ещё одной жуткой маской. – Перенеси нас ему за спину. – Рен хитро усмехнулся.
– Он явно не оценит, а ты – получишь…
– Да ну, что он мне сделает? Не сожжёт же, как ты ту маску…
– А он может. Так что лучше бы тебе этого не делать… – скелет вновь наклонился слегка на бок, и Алиса решила, что больше абсолютно не хочет находиться здесь и спорить о чём-то. – Ладно, как знаешь. – и она перенесла их обоих, вместе с коробкой, в комнату Соты.
После того, как Сота накричал на Рена за его проделку, и после того, как он разломал надвое жуткую маску, все склонились над коробкой.
Картонная коробка была закрыта, заклеена скотчем. Края потрёпаны, углы помяты, местами на ней были разводы и пятна, она выглядела абсолютно не презентабельно. Но стоило коснуться неё – вокруг возникали золотые, светящиеся руны, плавающие вокруг, переливаясь и подёргиваясь.
– Как проверить, можем ли мы снять этот барьер? – спросил Рен.
– Посмотри на него, используя «просмотр ранга». – объяснил Сота. – У барьеров есть уровни. Если выше 50-го – снять без барьериста уже не получится, а тут 70-й.
– А-а… – протянул парень. – Значит, не обойтись без того камня, как его…
– Зенкерит. Не обойтись, барьеристов в стране ничтожно маленькое количество.
– Значит, надо выдвигаться за ним. Мы должны в течение трёх дней расправиться со всем…
– Нет, ты всё-таки дурак… – Сота устало опустился в кресло, глубоко вздохнул. – Ты думаешь, что сможешь вернуться оттуда живым?
– Ну, пятьдесят на пятьдесят.
– Десять на девяносто. И это я завысил проценты, потому что вы на удивление везучие, у других бы и шанса не было, но вас судьба любит.
– Видишь, десять процентов – достаточно много. Я буду с Алисой, так что шансы есть.
– Ты меня вообще слушал? Я же говорил, нужно минимум человек пять рангов «А»-«В», а вас двое – «А» и «С». Понимаешь? Ты придурок, если думаешь, что всё будет в порядке.
– А как насчёт той твоей знакомой? Ты можешь связаться с ней?
– Да, да… Но её ранг «В», вы все втроём там и поляжете.
– У нас нет другого выбора, и пока есть шанс – мы будем пытаться. – Рен задумчиво усмехнулся, сел на пол, облокотился на стену. – Может, мы и не вернёмся, но что ты ещё предлагаешь? Ждать, когда Зеро пожертвует собой? Нет уж, спасибо.
– Какие же вы… – в его голосе звучало усталое отчаяние.
– Глупые? – закончила за него Алиса.
– Тупые. – поправил Сота. – Но, конечно, что вам здравый смысл. Я свяжусь с… – он вновь вытащил телефон из кармана, набрал чей-то номер. Трубку долго не брали, но вот на том конце провода послышался женский голос. Не было слышно, что она говорила, но слова звучали сбивчиво и энергично. – Мил, привет. … Да, давно. … Нет, нет, даже не думай, ни за что. … Я другого от него и не ждал. … Я по делу к тебе. … Да, можно и так сказать. … Нет, твоя помощь нужна в другом. Нашлись ребята, которые также, как и ты, рвутся за зенкеритом. … Не кричи, неба ради, не кричи, а то я сейчас сброшу. … Они дети и их двое, но у одной ранг «А», у второго ранг «С». … Другого я и не ожидал. Ты сейчас где находишься? … Как тебя туда занесло?! … Нет, стой, рассказывать ты слишком долго будешь, не надо. Как скоро ты сможешь быть в Адонисе? … Отлично, тогда мы тебя ждём. Ты будешь на главном вокзале? … Прекрасно, тогда договорились. … Времени нет, знаешь, можешь поговорить со мной, если вы вернётесь. … Да, да, я знаю. Ещё свидимся. – он убрал телефон в карман, раздражённо выдохнул. – К пяти-шести утра она уже будет на главном вокзале. Её зовут Милли, вы сразу поймёте, что это она по странному виду. Думаю, уж вы-то с ней явно поладите, близки по духу.
– Спасибо! – радостно сказала Алиса. – Ты, как всегда, нас очень выручаешь, вдвоём у нас действительно возникли бы проблемы.
– У вас и так проблемы возникнут. Но хорошо, это уже ваше дело…
Алиса посмотрела на него и столкнулась с взглядом полным отчаянного беспокойства и отрешения. Быть может, Сота сам-то не осознавал, что боится за них, но смотря со стороны это было абсолютно очевидно: он лучше всех понимал, насколько опасно то место, в которое они отправляются и потому знал, что риск смерти очень велик. Девочка и сама всё понимала, по крайней мере, она считала, что понимает. Но поворачивать назад она не могла. На самом деле, ей было бы спокойнее, если бы она отправилась туда одна – не пришлось бы переживать за чужие жизни. Всё же она понимала, что если Рен, или же та девушка, Милли, погибнут, то она несомненно их воскресит, а тогда – конец. В таком случае, спасение Зеро перешло бы полностью в руки Рена, а такой расклад не из лучших: неизвестно, что именно нужно сделать, чтобы её спасти, это во-первых, а во-вторых – в случае чего у Алисы должна оставаться возможность кого-то спасти. Но удерживать Рена силой было бы глупо, да и неуважительно к самому Рену. Конечно, когда речь заходит о жизни и смерти, об уважении задумываться – не лучшее решение, но всё же девочка не могла поступить иначе.