Такой забавный возраст
Поев, девушки спустились в бар без окон. Там уже собрались друзья Шони из «Сони», кое-кто с нынешнего курса Джосефы и еще несколько девочек, с которыми подруги учились в Темпле. С Зариной работы не было никого. Когда Эмира предложила Заре пригласить коллег, та сказала: «Фуу, вот этого не надо, пожалуйста, – я с ними работаю. Лучше скажи Келли, чтоб привел того, с “фейдом”».
Келли привел того, с «фейдом», и еще двоих. Когда он вошел, Эмира восседала на барной табуретке, в ней булькало уже три порции выпивки и все казалось ужасно смешным и волшебно чудесным. У меня есть бойфренд? Он пришел ко мне на день рождения? И он белый? Упс! Окей! Келли пробирался сквозь толпу, вывернув голову в Эмирину сторону.
– Здравствуй, красотка.
– А у меня день рождения, – сообщила она, улыбаясь сквозь поцелуй.
– Что, серьезно? Ну надо же. С днем рождения, – бросил он как бы между делом. – Что у тебя… как вообще дела? Как прошел рабочий день?
– Хорошо. – Эмира поставила пустую рюмку на стойку бара и крутнулась на табуретке, снова поворачиваясь лицом к Келли. – Мы посмотрели мультик. А потом еще один. А потом съели капкейк.
– Два мультика? – спросил Келли с притворным ужасом, словно папаша, недовольный, что кто-то чересчур долго торчит перед экраном.
– Да мы там были одни и просто все время болтали.
Это было так здорово. В просторном кресле Брайар выглядела непривычно крошечной. Когда начался трейлер, она заткнула ушки и посмотрела на Эмиру взглядом человека, вспомнившего, что он забыл запереть входную дверь. Но быстро освоилась и в середине первого фильма погладила Эмиру по бедру и прошептала: «Я тут с тобой, Мира, тшшш».
– Так вы поэтому мне не перезвонили, мисс?
– Ох, прости. – Эмира коснулась ямочки на горле. – Извини, я просто стараюсь не доставать телефон, когда я с ней. И потом, я хотела побыстрей оттуда сбежать и добраться до Шони… ой, кстати, вспомнила… – Эмира чувствовала, что пьяна, но не могла удержаться, чтобы не сказать ему прямо сейчас, – твоя школьная любовь сегодня опять взялась нести ту свою хрень.
Келли кивнул и сунул руки в передние карманы:
– Да, я хочу поговорить об этом и еще о многом другом, но, наверное, не здесь и…
– Да нет, чего, я могу рассказать, – сказала Эмира. – Это было так бредово. Не успела я войти, как она мне: «Я просто хочу вам сказать, что совершенно не возражаю против того, чтобы вы встречались с Келли». – Подражая голосу миссис Чемберлен, Эмира проговорила это ласково, но настойчиво. – А я такая: «Эммм, я, в общем-то, вашего мнения не спрашивала, ну окей». Она пыталась мне вливать, каким ты был нехорошим в школе, а я ей: «Во-первых, это было давно. А во-вторых, у меня скоро собеседование в другом месте, так что давайте не будем в это вдаваться».
– Стой, что? Собеседование?
– Я забыла тебе сказать! – Эмира прижала руки к щекам. – Да, в понедельник!
Она постаралась произнести это с энтузиазмом, которого вовсе не испытывала. Но дело того стоило, потому что Келли восхитился:
– Обалдеть! Эмира, но это же круто!
– Менеджер по работе с детьми, меня, может, еще и не возьмут. Но да, там социальные гарантии и все такое.
– Ух ты, я и забыл. Тебе же сегодня двадцать шесть. – Келли прикоснулся к ее плечам так, как будто они очень хрупки и могут в любой момент сломаться. – Купим тебе каску, пока ты без страховки?
Она оттолкнула его:
– Со мной все норм. У меня еще с месяц в запасе.
– Слушай, я тебя поздравляю! И ведь ты только начинаешь искать, так что это суперкруто… – Келли застыл с открытым ртом, собираясь сказать что-то еще, и Эмира подумала: Да, ты мне тоже больше чем просто нравишься. – Знаешь, не уезжай сегодня домой с девочками. Останься со мной.
– Да?
– Да. Мне нужно кое-что тебе сказать, но не сейчас, попозже.
– Хорошее?
– Эммм… – Келли вытянул губы трубочкой, что одновременно умилило ее и наполнило ноющим страхом. Потом поднял брови: – Интересное. Но сейчас у тебя день рождения, дай я тебя угощу.
Через пару минут на Келли с привееетами и объятиями набросились Зара, Джосефа и Шони.
– Видал, как я проапгрейдила твою девушку? – спросила Зара, показывая на телефон в руке у Эмиры.
Келли рассмеялся:
– Черт, да, так гораздо лучше.
– Слушайте, это грубо, – возмутилась Эмира.
– Ну извини, что мы о тебе заботимся, – сказала Зара, подражая ее тону.
– Келли, Мира порвала мою Инсту, – сообщила Джосефа, которая все это время не расставалась с телефоном. – Сто пятьдесят лайков меньше чем за два часа.
– Ооо, вот что мы должны были подарить тебе на день рождения, – сказала Шони. – Аккаунт в Инстаграме.
– Что это за жлобский подарок? – вознегодовала Зара.
– Это предусмотрительный подарок! Для счастливых воспоминаний.
– Практически никто не пользуется Инстой для воспоминаний!
– Я угощаю, – объявил Келли, и когда спросил, кому что, Зара и Шони хором выкрикнули: «Шампанского!»
– Ты ведь будешь шампанское, правда? – уточнила Шони у Эмиры. – Ты у нас новорожденная, у тебя нет выбора.
У Эмиры действительно не было выбора, но Джосефа от шампанского отказалась.
– Я пропускаю этот круг, – сказала она, не поднимая взгляда, и продолжила рыться в телефоне.
Шони захотела сфотографировать Эмиру и Келли и заставила их позировать в обнимку у стойки бара. Затем она сняла видео: скучающий бармен уныло открывает шампанское и разливает поровну в три фужера.
– Зара, подойди ко мне быстро! – позвала Джосефа, и Зара двинулась к ней вдоль стойки, прихватив свой фужер.
– Это было так мило. Спасибо, Келли, – сказала Шони. – Ты ведь не знаком с моим бойфрендом? Он сегодня придет, ты обязательно должен с ним познакомиться.
– Кажется, не знаком. Буду рад знакомству.
«Нет, не будешь», – изобразила Эмира одними губами из-за плеча Шони, но тут Зара схватила ее за руку повыше локтя и сказала:
– Эмира, у тебя тут кровь!
– А? – сказала Эмира.
– О нет, – сказала Шони.
– Идем в туалет, – сказала Джосефа. – Приведем тебя в порядок.
Келли, открывая счет напиткам в баре, обернулся к ним:
– Эмира, что случилось?
– Все в порядке, я медсестра! – Зара сильнее дернула Эмиру за руку. – Сейчас вернемся.
Эмира покорно пошла в направлении туалета – Зара тянула ее, Джосефа подталкивала.
– Эй, осторожней! – сказала Эмира, когда Зара втолкнула ее в просторную кабинку для людей с инвалидностью, а Джосефа заперла за ними дверь. Эмира посмотрела на свою руку, но крови не увидела. Она моргнула четыре раза подряд и подумала: Уфф, кажется, я напилась.