Герцогиня с сюрпризом

Вместо нее подоспел Эмиль.
- А ты хорош, падре, - некромант хлопнул его по спине. – Отлично метнул.
- Но что все это значит? – женщина, чуть не плача, искала ответ в лицах мужчин. Но даже обер-офицер спешно спрятал взгляд.
- Вам придется сказать, о чем вы просили Святую Мать, - пропыхтела я с придыханием.
Мужчины резко расправили спины, а Вулич еще и живот втянул. – Пытались стереть именно ваше подношение. Значит, не просто так.
Катэона растерянно потерла лицо, только сейчас до меня дошло, что макияжа на ней нет совсем. Видимо, случилось что-то ужасное, и она откровенно боится разрыдаться. Пришлось на нетвердых ногах подняться, уцепить женщину за локоток и увести подальше от мужских ушей.
- Поймите, рассказать придется, - я доверительно потрепала ее по плечу.
- Ну…, - она прикусила губу, - правда, неудобно об этом говорить, у супруга начала пропадать мужская сила, а к врачам он идти не хочет. Не любовника же мне заводить?!
- А?! – я от удивления чуть язык себе не прикусила.
***
- Итак, дорогие мои, что вам удалось узнать? – Рикардо присел на край массивного рабочего стола. Других посадочных мест в кабинете не осталось.
- А вам? – нахально поинтересовался Эл, отвлекаясь от дрессировки Жули. Просто замечательно: один научил ее кукиш показывать, второй отрабатывает бросок-атаку.
Брат отчетливо скрипнул зубами. Кассий закатил глаза и тяжело вздохнул. Затем оба с укором уставились на меня.
- Что? – я, раздраженная неудачной охотой в церкви, забилась в кресло с ногами. Падре в соседнем тоже сверкал недовольным взглядом. А все противный Вулич, не мог по-тихому отбыть по своим делам, еще и лекцию нам читать взялся. – Мы расследовали пропажу подношений Святой Матери, - с вызовом вздернула подбородок. Будут смеяться - я на них Жулю натравлю, не зря же Эл ее дрессурой занимался.
Рикардо подчеркнуто внимательно посмотрел на меня и падре, игнорируя некроманта.
Тот только весело фыркнул. Брат бросил раздраженный взгляд на Эла, и скривился. Они бы еще языки друг дружке показали!
В результате порядок пришлось наводить Исполнителю.
- Прекратили! - Кассий хлопнул ладонью по столу. Вздрогнули все, и даже небольшой бюст какого-то философа, которым мама листки прижимала, чтобы не разлетелись. Жуля, поменяв цвет на более темный, угрожающе двинулась на производителя резких звуков, видимо, желая отработать новое умение. Но «дядюшка» не убоялся. - Хорошо, я начну. Отправной точкой нашего расследования послужило обращение Клауса Фирха, владельца скобяной лавки в Торговом переулке. Его друг, часовщик Дин Варлас, стал странно себя вести. Мог прямо во время починки часов замереть, уставившись в одну точку. Начал заговариваться. То улыбался, как дурак, полдня, то лил слезы без причины. Причем Фирх уверял, что друг никогда не притрагивался к наркотическому порошку. Да и здоровье у него было отменное. Вот он и решил, что друга прокляли. Рикардо ничего в ауре часовщика не нашел. Почти. Легкое ментальное воздействие. - Я удивленно приподняла одну бровь. Менталистов у нас еще меньше некромантов. - В общем, факт заинтересовал. Установили слежку. Даже долго возиться не пришлось. В этот же вечер ему уличный парнишка принес пакет. В приличном флаконе с настойкой для глаз скрывался неприличный напиток. Самое удивительное - допрос не помог. Часовщик мычал, махал руками, но сказать, кто поставщик, не мог. Это еще полбеды. Исследовал состав, в шок впали все.
Препарат не вызывал галлюцинации и привыкания в физическом смысле, но вот в психологическом… в мозг посыпались волны удовольствия и неги. Отсюда и название – «Эйфория». Но разум сохранился. То есть человек оставался человеком. Но до определенного момента. Одним словом, это был концентрат ментального воздействия, преобразованный в воду.
Как? Наши лучшие ученые разводят руками. Мы стали разрабатывать сеть. И знаете, что удивительно, на этой гадости сидит добрая треть высшего общества. Но выйти на поставщиков просто невозможно, они как фантомы. И вот наш Каил Форсет был одним из регулярных покупателей. Большую часть мест для приобретения этой пакости мы прижали. Осталось выловить, кто таскает богатеям дозы. На балу мы и пытались отследить дилеров.
Мы с моим агентством переглянулись. Эл, как самый наглый, усмехнулся:
- А у нас просто сплетни.
Рикардо тихо высказался об умниках себе под нос.
Пришлось поведать о последних делах, чтобы в кабинете не понадобилось срочно устраивать ремонт. Растаскивать ведьмака и некроманта может быть опасно для конечностей, да и жизни в целом.
Кассий сжал пальцами виски и укоризненно взглянул на… Эмиля.
- Падре Дроун, подарите вашему коллеге толику спокойствия.
- А не одолжите ли мне для больше эффекта вон тот милый бюст, - Эмиль ткнул в философа. Учитывая, что нос у него уже отколот, фигурка пользовалась спросом.
- Кровь плохо отмывается с бежевого, - заметила я, указывая на ковер.
- Друзья, - примирительно вскинул руки Эл, - что-то наш разговор свернул не туда. Мы тут мило беседовали о трупе на балу и запрещенном напитке, которым развлекаются нынче господа.
То есть, получается, Форсет, пребывая в мире радости и оседлав розовых пони, убил дракона в лучших забытых традициях древности? – И обиженно добавил: - Чего вы на меня так смотрите?
Братик столь выразительно засопел, что стало понятно – сейчас будет скандал, возможно с мордобитием.
- Мы хотим услышать про пентаграммы, - подсказала я. Все же врачи нынче и так перерабатывают.
- А что пентаграммы? – некромант пожал плечами. – Все, как я и сказал. Они есть. Трупы не слушаются. Первый вообще, пока я пытался понять, что происходит, размозжил себе голову камнем. Потом была женщина, которая себе ногтями горло в хлам изодрала. Охотник, просто вогнавший в висок нож. Еще два десятка подобных случаев. Что мы с поднятыми не делали: и связывали, и обездвиживали – ничего не помогает. У них одна цель - умереть любой ценой.
Иногда, чтобы победить хаос, его надо возглавить. И, наблюдая за этим киданием песка друг в друга на детской площадке, я отчетливо поняла эту мудрость.
- Стоп! – выкинула вперед руку с открытой ладонью. – Я дама, и мне требуется уступать.
Сначала я задаю вопросы - мужчины дружно покосились на мои ноги, обтянутые брючинами. Вот как чувствовала – не надо было переодеваться после церкви. Но на явление моей персоны в мятом и местами рваном платье Луи так выразительно поднял брови, что встреча с бабушкой в подобном виде стала бы смертельным трюком. – Эл, ты еще и менталист?
Некромант нахмурился. Пошлепал губами.
- А! – складка на лбу разгладилась. – Тетка из церкви с подштанниками падре! – Эмиль вздрогнул и провел рукой по своему боку. Убедившись, что все на месте, выдохнул. – Так я ж магический ноль. Не только поглощаю направление на себя, но могу перехватить контроль.