В погоне за Алой
– Конечно.
Он мне улыбнулся и застыл, глядя на меня. Мне захотелось запечатлеть в памяти этот яркий цвет зеленых глаз. Осознав, что я пялюсь, я стряхнула с себя эту мысль и отрезала:
– Чего?
Он пожал плечами и перемахнул длинной ногой через мотоцикл.
– Запрыгивай.
Когда я не послушалась, он повернул голову, поднял брови, и его глаза с вызовом блеснули. В то мгновение он походил на роскошного дьявола, который был готов забрать мою душу в ад – ни секунды о том не жалея.
– Боишься?
Кожу кольнуло от досады. Меня не запугать какому-то красавчику на огромном мотоцикле. Я докажу, что он во мне ошибается. Я фыркнула и забралась на байк, схватившись за заднюю часть сиденья.
– А где твой шлем? – строго спросила я.
– У меня он всего один, – ответил Калеб. Он был так близко – я даже ощущала его парфюм. – На этом байке никто не ездит, кроме меня. Ты на нем первый пассажир.
Он завел мотор и несколько раз нажал на газ. Мотоцикл сердито задрожал.
– Забыл сообщить тебе последнее правило, – непринужденно проговорил он, глядя через плечо. В голосе слышались шальные нотки.
– Ну же, не томи.
Он ухмыльнулся.
– Держаться надо за меня. Очень, очень крепко.
– Нет уж, спасибо.
– Дело твое.
Я вскрикнула, а когда мотоцикл ринулся вперед, руки сами обхватили Калеба. Я чувствовала, как его плечи и мускулистый живот подрагивают от смеха.
Он сделал это нарочно! Ладно, один-ноль!
Когда мы с ревом выскочили из гаража, я поклялась, что следующий раунд точно будет за мной.
Мне не нравился байк. Он был шумный и опасный. Но когда мы выехали на дорогу, ветер обдал кожу влажной прохладой, и я ощутила…
Свободу.
На мгновение – всего лишь на миг – я прикрыла глаза и позволила себе насладиться прохладой.
Сердце уходило в пятки, когда он зигзагами несся по кривым закоулкам и огибал углы улиц. Я вспомнила, что он говорил наклоняться за ним вправо или влево, и я еще сильнее обвила его руками.
– Куда мы едем? – прокричала я.
– Летим.
– Что?
– Увидишь, – простодушно ответил он мне.
После этого мы не говорили. Я потеряла счет времени и понемногу забыла тревоги и жизненные напасти, нависшие над головой. Солнце медленно скатилось по лазурному небосводу, сверху в воздухе на ветру парили птицы.
Когда мы доехали до старого, ржавого железнодорожного моста, Калеб остановил мотоцикл на пустой стоянке. На знаке, прикрученном к балкам, крупным полужирным шрифтом было написано «ДОРОГА ПЕРЕКРЫТА / ROUTE BARRÉE». Лоза обвилась вокруг бревен так туго, что сквозь нее едва проглядывала сталь.
Повсюду были люди разной степени обнаженности: девушки в белье или бикини, кто-то повязал на себя одеяло или шарф, парни же по большей части были в шортах или плавках. Сегодня заметно потеплело, но, тем не менее, было еще прохладно, и вода, скорее всего, прогреться не успела, но всем было весело. Люди подбадривали друг друга и заливисто смеялись. Я учуяла сладковатый, едкий запах дыма и жареного мяса и заметила толпу, собравшуюся вокруг барбекю и большой костер на неровном склоне под мостом. Тут и там виднелись импровизированные столы.
Внезапно я поняла, что прижалась к спине Калеба, оказавшись своей щекой на его плече. Я резко отодвинулась. Он напрягся, будто понял, почему я это сделала.
И тут я увидела двух парней, стоявших на мосту, они что-то выясняли. Когда крупный толкнул того, что был поменьше, мелкий замахал руками, как вертолет лопастями, и крупный столкнул его за перила. Парнишка потерял равновесие и упал.
Господи!
– Нет! – закричала я от ужаса.
Послышался всплеск, и от сердца отлегло. Я спрыгнула с байка, подбежала к перилам, собралась с духом и посмотрела вниз. Из темной воды показалась голова, следом послышался победный клич.
Я моргнула, осознав, что сталкивать людей с моста здесь считается нормальным и что сам мост над озером был не такой высокий, как мне показалось. Паренек уже выбирался из воды на склон и шел обратно на мост, откуда, по-видимому, собрался прыгать снова. К щекам прилил жар – вокруг меня все смеялись. Я еще никогда не видела, чтобы люди такое вытворяли. Во что я ввязалась? Мне стало стыдно, и я медленно обернулась.
Почему Калеб мне ни о чем не рассказал? Вот болван!
Он подошел ко мне с самодовольным видом. Глаза озорно горели.
– Прости, Алая. Надо было тебя предупредить.
По нему было видно, что ему ни капельки не стыдно. Мне захотелось влепить ему пощечину, чтобы стереть с лица ухмылку. Вместо этого я ответила свирепым взглядом.
– Что? – со смехом спросил он.
Свою рубашку он уже расстегнул, высвободился из нее, поведя плечами, и небрежно бросил на мостовую. Я уже видела его без рубашки, но это ровным счетом ничего не значило. Оставалось только смотреть и восхищаться.
Его тело – настоящее произведение искусства. Длинное, жилистое, загорелое. Мускулы на руках напряглись, когда он потянулся к пряжке ремня, и потом… я опустила взгляд.
– Первый раз вижу, чтобы девушка отводила глаза, когда я снимаю штаны.
Я покраснела еще сильнее.
– Правда? Не знала, что там есть на что смотреть.
Когда он не ответил, я подняла глаза. Он нагло улыбнулся и сказал:
– Тогда присмотрись.
Как же он бесил! Провоцировал. Сердил. На том и закончим. Мне он совершенно не интересен. Ни капельки.
И все-таки я не могла отвести от него взгляд. Одним плавным движением он запрыгнул на перила и обернулся ко мне, безупречно удерживая равновесие. На губах появилась задорная улыбка, а в глазах блеснула дерзость. Не отрывая от меня взгляда, он широко раскинул руки и, наклонившись, упал. Было слышно, как он закричал у самой поверхности воды.
Пульс подскочил от волнения. Я схватилась за поручень, выискивая Калеба в воде. Как только он всплыл, я с облегчением вздохнула.
– Ты – девушка Калеба в этом месяце?
Я озадаченно посмотрела на говорившую. Это была красавица со светлыми волосами и аппетитными формами, подчеркнутыми крошечным оранжевым бикини. Глаза были большими и широко расставленными, отчего она напоминала инопланетянку. Смотрела она явно не дружелюбно.
– Нет, – сухо ответила я ей.
Она вскинула бровь.
– Тогда почему приехала с ним?
– Приставили нянькой, – отрезала я и отвернулась, решив ее игнорировать. Девушка презрительно фыркнула и ушла.
Надо перестать виться возле Калеба, чтобы меня оставили в покое. Очевидно, самый популярный парень универа идет в комплекте со стаей бешеных гиен, готовых выцарапать глаза любой конкурентке. Конкуренткой я точно не была.