В постели с Райаном

Я отвела взгляд в сторону.

– Нормальная «я» невидима. Поверь мне.

Я ошибалась. Я не была такой, как Кора. Ее беспокоило то же, что и Уиллоу, но Уиллоу достигла успеха. Она была помешана на социальном статусе.

Мне нужно было перестать думать об Уиллоу.

Я почувствовала, как она фыркнула, и обратилась к ней.

Прости, но из-за тебя я становлюсь немного тронутой.

Только немного?

Нам с Корой пора было поторопиться. Скоро должен был прозвенеть второй звонок. Я схватила Кору за руку. Она наблюдала за мной, слегка склонив голову набок. Но я хотела, чтобы она услышала меня.

– Я потеряла сестру. Моего брата перевели в другую школу, а прошлой ночью я узнала, что мой отец бросает нашу семью. Если бы я могла поменяться с тобой местами, я сделала бы это. Я не хочу сказать, что у тебя нет никаких проблем. У всех они есть. Но я прошу тебя подумать о том, чего ты хочешь. Если ты так сильно хочешь быть популярной, забудь об этом. Это того не стоит.

Она опустила глаза, но я услышала, как она пробормотала:

– Это того не стоит для тебя.

– Это того не стоит ни для кого.

Но это было утопией. Если бы все были добрыми и достойными. Если бы не существовало ненависти, боли, страданий. Если бы люди не обращали внимания на цвет кожи, качество одежды, престижность места проживания. Если бы ничто не имело значения, кроме сердца и ума.

Я хотела бы жить в таком мире. Я почти чувствовала, что живу в нем, так сильно мне этого хотелось.

Я мягко сказала:

– Если я популярна, поверь мне, я все равно несчастна. А ты нет. Я видела тебя в компании с парнями.

И тут прозвенел второй звонок.

Я опаздывала на урок, так что повернулась и пошла по коридору, уже опустевшему. Я оглянулась, и Кора стояла все на том же месте, где я ее оставила.

В моей душе шевельнулась надежда. Слабая, но все-таки надежда.





Глава 27




Весь остаток дня Кора вела себя по-другому. Не знаю, почему это было мне приятно, но это было именно так. Мы пошли обедать вместе со всеми и сели за стол рядом с парнями. Когда пришла Эрин с подругами, Кора не отреагировала на их появление так, как она делала раньше. Она не занервничала. Не стала ерзать на стуле. И не вздрогнула, когда Эрин поприветствовала нас.

Кора была совершенно спокойна. Она просто излучала уверенность, и я видела, что парни это заметили. И Эрин тоже. Она нахмурилась, направляясь к своему столу. А парни продолжали искоса поглядывать на Кору, и когда мы шли обратно с обеда, и в течение всех оставшихся уроков.

Я не была уверена, заметил ли все это Райан. Он был гораздо наблюдательнее, чем многим могло показаться. Он просто лучше остальных скрывал это.

На седьмом уроке Кирк толкнул меня локтем в бок.

– Что?

Он карандашом указал на Кору. Она отвечала на вопросы теста, который нам всем раздали.

– Что с ней происходит?

Словно услышав его – а она вполне могла его услышать, – Кора выпрямилась, гордо вскинув голову. Если бы на ней в этот момент была корона, она крепко держалась бы на ее голове. Не так, как раньше, когда она опускала голову или сутулилась.

Я спрятала гордую улыбку и пожала плечами.

– Не знаю. Она выглядит сексуальнее, чем обычно, верно?

Райан взглянул на меня, и на его лице было странное выражение.

Но Кирк изучающе смотрел на Кору.

– Да, верно, – кивнул он. Я видела, что он был заинтригован. Он снова кивнул: – Да.

Он взял свою тетрадь и рюкзак и встал из-за нашего стола. Подойдя к Коре, он сел рядом с ней и легонько толкнул ее в бок.


Я чувствовала на себе взгляд Райана, но склонила голову над тетрадью.

Он придвинул к себе мой стул, и наши ноги оказались прижатыми друг к другу.

– Что происходит?

Я пожала плечами:

– Понятия не имею.

Но я улыбалась. Я была на подъеме.

Наконец-то случилось хоть что-то хорошее.

Райан не стал настаивать. Я знала, что позже он станет расспрашивать меня, и я все ему расскажу. Кора была его старым другом. И он будет рад за нее.

Спустя несколько минут я перестала пытаться ответить на вопросы теста. Я не могла сосредоточиться, так что просто откинулась на стуле и стала наблюдать, как Кирк и Кора то ли флиртовали, то ли изучали друг друга. Они оба чувствовали, что происходит что-то важное, но не понимали, что именно.

Райан дал мне списать ответы на те вопросы, с которыми я не справилась, а после окончания урока я поспешно направилась к Коре.

Я схватила ее за руку, радостно улыбаясь.

Она оглянулась и опустила голову, но я видела ее улыбку.

– Итак. – Я кивнула в сторону Кирка, который направлялся к своему шкафчику. – Что все это значит?

– Ты знаешь. – Она пожала плечами. – Я последовала твоему совету.

– Так ты поняла, что не так уж несчастна?

Она рассмеялась и встряхнула головой:

– Нет. То есть да.

Мы направились к ее шкафчику.

Райан прошел мимо нас, но обернулся, и на его лице было все то же вопросительное выражение.

Позже, беззвучно, одними губами произнесла я. Он кивнул, остановившись у шкафчика Кирка.

– Тебе нравится Кирк?

Кора никогда не говорила о нем. Она всегда говорила только о Райане.

– Не знаю. – Она открыла шкафчик и начала складывать учебники в рюкзак. – Может быть. То есть… – Она замолчала, глядя на то, как Кирк обменивается шутками с Райаном. – Он самый крутой парень в школе, не считая Райана.

Она уставилась на него. По-настоящему уставилась и вздохнула.

– Что я делаю? Прошлым вечером он развлекался с близняшками Беллини. Он никогда не заинтересуется мной.

Я нахмурилась и внимательно посмотрела на Кору.

Она была немного ниже меня. Ее каштановые волосы были небрежно забраны в пучок, и несколько выбившихся из прически прядей обрамляли ее лицо. У нее были ярко-синие глаза. Очень светлая кожа, покрытая веснушками. Она не была красавицей и не накладывала на лицо гору косметики. Но она была хорошенькой от природы.

Она была доброй, застенчивой и преданной друзьям. Я ни разу не слышала, чтобы она сказала что-нибудь плохое о ком-нибудь из них. Единственным человеком, к которому она относилась негативно, была Эрин. Но это было понятно. Кора панически боялась ее.

Не было никаких причин, почему бы Кирк не мог заинтересоваться ею.

– Он будет дураком, если не заинтересуется тобой.

Она мрачно посмотрела на меня.

– Да ладно.

– Я серьезно. Я хочу сказать, сама подумай. Если он не захочет встречаться с тобой, так это только потому, что он хочет продолжать валять дурака с девчонками, которые не подходят для длительных отношений. Прости меня, Кора, но ты именно такая девушка, которая серьезно относится к отношениям. И он был заинтересован. Он спросил у меня, почему ты сегодня не такая, как всегда.

– И что ты ему сказала? – встревоженно спросила Кора.

Я прислонилась к шкафчику.

– Я сказала, что не знаю, но ты кажешься мне более сексуальной. И он согласился со мной.

У нее чуть не отвисла челюсть. Ее щеки покраснели.