Мистер

«Я должен ее найти».

Куда она могла пойти?

Домой.

В Брентфорд.

«Да!»

Я влетаю в гостиную, хватаю со стола ключи от машины и выбегаю из квартиры, прихватив по дороге лишь пальто с вешалки.

Меня мутит.

Эти ребята точно не из «миграции».

В гараже я нажимаю на кнопку электронного ключа, надеясь открыть дверь «дискавери», но отзывается «ягуар».

Черт. Я второпях взял не тот ключ.

Времени бежать наверх за правильным ключом нет, я усаживаюсь в «ягуар» и вывожу машину из гаража навстречу медленно поднимающейся двери. Поворачиваю на набережную Челси и останавливаюсь. Никто никуда не едет. Пятница, час пик. Дороги забиты автомобилями, и мое нетерпение никак не помогает ускорить движение транспорта. Снова и снова прокручиваю в памяти разговор с громилами, отыскивая хоть малейшую зацепку, которая поможет мне выяснить, что произошло с Алессией. У них восточноевропейский акцент. Они выглядели грозно. Алессия сбежала. Напрашивается вывод: она либо узнала их, либо поверила, что они из миграционной службы, то есть она действительно находится в Англии нелегально. И это меня не удивляет. Она не зря резко обрывала все расспросы о том, что привело ее в Лондон.

«Ох, Алессия. Что ты затеяла?»

«И где тебя черти носят?»

Остается надеяться, что она вернулась в Брентфорд, потому что я спешу туда.



Алессия едет в поезде, нервно вертя пальцами золотой крестик – подарок бабушки, единственное, что от нее осталось. Девушка поглаживает крест и повторяет несколько слов, как молитву.

«Прошу, сохрани им жизнь».

«Прошу, сохрани им жизнь».

Как они ее нашли? Откуда узнали о Магде? Надо убедиться, что Магда и Михал живы. Обычно Алессия любит ездить на поезде, но сегодня вагоны еле тащатся. От Патни еще двадцать минут, и только потом будет Брентфорд.

«Скорее, пожалуйста, скорее».

Она думает о мистере Максиме. По крайней мере, он в безопасности. Хотя бы сейчас.

Ее сердце пропускает удар.

«Максим».

«Он поцеловал меня».

«Два раза».

«Дважды!»

И произнес прекрасные слова. О ней.

«Ты прекрасна».

«Ты изумительна».

И поцеловал ее!

«Вот что я чувствую».

Сложись обстоятельства иначе, она плясала бы от счастья. Алессия касается пальцами губ. Ее мечты осуществились, чтобы разбиться – по воле Данте… в который раз.

Она никогда не сможет остаться с Мистером. Нет, с Максимом. Его зовут Максим.

Она подвергла Максима ужасной опасности. В его собственном доме. Она должна его защитить.

«Zot! А как же работа?»

Она потеряет работу. Никто не захочет взять горничной девушку, за которой охотятся бандиты вроде Данте.

Что же делать?


Нужно вернуться в дом Магды, и поосторожнее. Нельзя, чтобы Данте нашел ее там.

Нельзя.

Нужно найти способ защитить себя.

Страх хватает ее за горло, и Алессия вздрагивает с головы до ног. Она обнимает себя руками за плечи, стараясь не терять самообладания. Ее туманные мечты и надежды разбиты. И в редкое мгновение жалости к самой себе Алессия покачивается из стороны в сторону, пытаясь обрести покой и преодолеть страх.

«Почему поезд тащится как черепаха?»

Вагоны останавливаются на станции Барни, двери открываются.

– Пожалуйста, поскорее, – неслышно шепчет Алессия и нащупывает золотой крестик.



Я мчусь по шоссе А4, и мои мысли скачут от Алессии к парням бандитского вида и к Киту.

«Кит? Как бы ты поступил?»

Он бы знал ответ. Он всегда знал, что делать.

Помню, рождественские каникулы… Мы с Марианной прилетели к Киту и Каролине в Гавану, на джазовый фестиваль. Через два дня мы полетели с ними в Сент-Винсент и наняли лодку до Бекии, чтобы отпраздновать Рождество на частной вилле. Потом Марианна отправилась с друзьями в Уистлер кататься на лыжах, а Каролина, Кит и я вернулись в Англию к шотландскому празднику Хогманай.

Отличное было время.

А всего через день после Нового года Кит погиб.

«Или совершил самоубийство».

«Ну вот. Я сказал это, пусть и мысленно».

«Высказал подозрение».

«Будь ты проклят, Кит. Чертов ублюдок».

Шоссе А4 превращается в М4, и я отыскиваю взглядом высотные здания, по которым можно определить, что Брентфорд уже близко. К счастью, светофор на железнодорожном перекрестке горит зеленым, и я проезжаю без остановки, мысленно радуясь, что догадался подвезти Алессию домой и теперь знаю, где она живет.

Спустя шесть минут я останавливаюсь перед ее домом, выпрыгиваю из машины и бегу к входной двери. На траве еще остались снежные шары, здесь кто-то лепил снеговика. Дверной звонок исправно объявляет о моем приходе где-то в глубине дома, но дверь мне не открывают.

«Твою мать».

«Да где она?»

Меня охватывает настоящий страх.

«Где она может быть?»

Конечно! Она приедет на поезде!

Я видел знак – станция у поворота на Черч-Уолк. Пробежав по дорожке обратно, я сворачиваю на главную улицу. До станции меньше двухсот метров. Нужно только повернуть налево.

«Господи, как хорошо, что бежать недалеко».

Сбегая по ступенькам на станцию, я вижу у платформы поезд, идущий в Лондон. Я останавливаюсь и собираюсь с мыслями. Всего две платформы. И я на той, куда приходят поезда из Лондона. Нужно лишь подождать. На электронном табло высвечивается время прибытия следующего поезда: три часа семь минут. На моих часах три часа три минуты.

Привалившись к выкрашенной белой краской железной опоре, которые поддерживают крышу станции, я жду. Вместе со мной еще несколько человек ждут поезда. Большинство прячутся от дождя и ветра под крышей. Холодный ветер несет пустой пакет и хлопает им вдоль платформы, тащит через железнодорожные пути. Каждые несколько секунд я вглядываюсь вдаль, ожидая появления лондонского поезда.

«Давай. Уже пора».

Наконец поезд медленно, очень медленно подъезжает к станции и останавливается. Я выпрямляюсь, в животе тревожно бурчит.

Из вагонов выходят люди.

Всего двенадцать человек.

Алессии среди них нет.

«Твою дьявольскую мать».

Поезд уезжает, и я снова впиваюсь глазами в табло. Следующий состав прибудет через пятнадцать минут.

«Ничего, это недолго».

«Да это целая вечность!»