Любовь между строк

Зазвонил домашний телефон, и через несколько секунд по дому разнесся голос Мэтта.

– Джули! Джули!

Она не видела его с прошлого дня – с того самого момента, когда она вырвалась из его объятий и сбежала в свою комнату. Меньше всего ей хотелось встречаться с ним сейчас, но по тону его голоса она слышала: что-то случилось.

– Джули! – Мэтт распахнул дверь. – Селесты нет…

– Что? В каком смысле нет?

– Она не пришла сегодня на третий урок. Только что звонила мама. Они с папой уже мчатся в школу, чтобы поспрашивать у учеников, не видели ли они ее. Сегодня… сегодня…

– Я знаю. – Джули поднялась на ноги. – День рождения Финна. – Она представляла, как тяжело было Уоткинсам пережить этот день. Она побежала к шкафу и стащила с вешалки футболку. – Мы ее найдем.

– Я не знаю, куда она могла пойти. Что-то случилось. Она никогда раньше не прогуливала уроки.

– Заводи машину. Я спущусь через минуту.

Мэтт кивнул.

– Хорошо. Джули? Спасибо. Я знаю, что ты меня сейчас ненавидишь.

Он исчез из дверного проема раньше, чем она успела возразить.

Через десять минут Мэтт и Джули уже направлялись к школе Селесты. Было логично поездить по соседним улицам в надежде, что она не успела уйти далеко. Джули позвонила Рэйчел, но ее мама сказала, что Селеста с ними не связывалась, а Рэйчел совершенно точно находится в школе. Под конец разговора она пообещала перезвонить, если что-нибудь узнает.

Мэтт постукивал пальцами по рулю.

– Где она может быть? Где?

– С ней все в порядке. Она не станет совершать глупых поступков. Просто сегодня сложный день для нее. Для всех вас.

– Да. – Он не отводил глаз от дороги. – Мне пришлось рассказать ей о нашей… беседе. Она бы все равно начала спрашивать, что случилось. Возможно, это тоже как-то на нее повлияло.

– Прости. Я не хотела так… грубить. Просто я не могу… – Она осеклась. – Не могу понять, зачем ты так поступил.

– Не нужно ничего объяснять. Правда.

Джули постучала пальцами по ноге. Ей не хотелось думать о вчерашнем дне. Мэтт выглядел очень устало, даже хуже, чем она сама. И он снова от нее закрылся; все сердечные излияния остались в прошлом. Но сейчас самое главное было найти Селесту. Джули смотрела в окно, пока Мэтт бесцельно ездил по округе, отчаянно надеясь отыскать сестру. Джули закрыла глаза. «Думай. Давай же. Куда Селеста могла пойти?»

– Мэтт, поворачивай налево. Сюда. Сюда!

– Зачем?

– Я знаю, где она.

Мэтт выкрутил руль и свернул к реке Чарльз.

– Не может такого быть, – изумленным тоном сказал он. – Зачем ей туда идти?

– Она пошла на место аварии. Куда еще она могла отправиться?

Они поехали по Мемориал-драйв. Стояла чудесная погода: комфортная температура, безоблачное небо, теплый ветерок… Какая ирония, что таким прекрасным утром они чувствовали себя так кошмарно.

Вдруг Мэтт свернул к обочине и ударил по тормозам.

– Вот она.

Они оба выбежали из машины и помчались к Селесте, которая сидела на деревянной скамейке и смотрела на искрившуюся в солнечных лучах воду. Мэтт и Джули побежали к ней прямо через поляну, огибая читающих студентов на одеялах и отдыхающих велосипедистов, и присели по обе стороны от девочки.

– Я всегда думала, как здорово было бы покататься по реке на лодке.

– Давай как-нибудь покатаемся. Ты знала, что каноэ можно взять напрокат? – Джули махала ногой взад-вперед. – Я бы с удовольствием пошла с тобой.

Несколько минут они сидели ничего, не говоря, и наблюдали, как мимо проплывают лодки.

Наконец Селеста обернулась к Джули. Ее глаза покраснели и опухли, но голос звучал ясно и чисто.

– Если что, я не сумасшедшая.

Джули кивнула.

– Я в курсе.

– Я знаю, что Финн умер. Несмотря на мою связь с Картонным Финном, которая кажется нерушимой, я всегда это знала. Я не страдаю галлюцинациями.


– Я понимаю.

– Я так сильно любила Финна. Он бы тебе тоже понравился, Джули. Он был чудесным, правда, Мэтти?

– Правда, – согласился Мэтт. – Финн был необыкновенным.

Селеста опустила голову ему на плечо.

– Ты тоже чудесный. Я люблю тебя, Мэттью. Я знаю, ты думаешь, что я любила Финна больше, чем тебя. Это не так. Ты такая же большая часть моей жизни, как и Финн. Я абсолютно боготворю вас обоих – и так будет всегда. Если бы погиб ты, у меня появился бы Картонный Мэтт. Наверное, Джули прозвала бы его Кар-Кар за особую любовь к спорам.

Мэтт откинул голову назад и вперил взгляд в небо.

– Милая, не надо.

– Мне так жаль, Джули, – продолжила Селеста. – Это я придумала Картонного Финна, и я же сочинила историю о его путешествиях. Это моя ответственность. У меня чересчур развитое воображение, и я подчинила всех своим фантазиям. Мы не хотели тебя обманывать.

– Тебе абсолютно не за что извиняться, – сказала Джули.

– Завтра ты уезжаешь, и я больше тебя не увижу.

– Я думаю, я уеду даже сегодня вечером. Так будет лучше. – Джули почувствовала на себе взгляд Мэтта. – Но мы будем видеться очень часто. Станем каждую неделю с тобой встречаться в какой-нибудь кофейне на Гарвард-сквер. Обещаю.

– И с Мэттом. Мэтт мог бы прийти со мной, – предложила Селеста.

– Посмотрим, – коротко ответила Джули.

– Не злись на него. Мэтт поступил так из-за меня. Он безумно в тебя влюблен, Джули. Ты захватила его воображение. Это видно по его глазам. Даже хотя сегодня он выглядит страшно деморализованным. Если ты не совсем разочаровалась во мне, то в нем тоже не должна. Это нечестно.

– Я не разочарована. – Джули не смотрела в сторону Мэтта. Его присутствие окончательно сбивало ее с толку. Она все еще была на эмоциях и не знала, как находиться с ним в одном пространстве. Сейчас она сидела рядом с ним только ради Селесты.

– Я прошу тебя не отказываться от чувства такой глубины. Это большая редкость.

Джули пришлось ее остановить.

– Селеста, я не могу сейчас об этом разговаривать. Прости. Давай как-нибудь потом.

– Оставь ее в покое, Селеста. Она и так уже намучилась. – Мэтт приобнял Селесту за плечо. – С тобой все в порядке? Мы за тебя беспокоились.

Она выдавила слабую улыбку.

– Все будет хорошо. Посидишь тут со мной, Мэтти? Совсем чуть-чуть? Здесь я чувствую себя ближе к Финну.

– Конечно, если ты этого хочешь.

Селеста прижалась к брату.

– Расскажи мне еще раз про то, как вы решили разбить лагерь на заднем дворе и случайно подожгли палатку, когда Финн решил пожарить маршмеллоу, не выходя наружу.

Джули встала. Потянувшись к Мэтту, она взяла из его руки ключи от машины. Он поднял на нее взгляд. Как храбро с его стороны: сидеть с Селестой на скамейке рядом с тем местом, где так жестоко и беспощадно прервалась жизнь его брата. В глазах Мэтта плескалась невыносимая грусть, поэтому Джули сосредоточилась на ключах, которые теперь были зажаты в ее руке.

– Я отвезу машину домой и позвоню Эрин с Роджером.

– Джули. – Его голос сорвался, и у Джули замерло сердце. – Спасибо тебе. За все.

– Мэтт… – Так и найдя в себе силы попрощаться, она отвернулась и побежала к машине. Всю дорогу она убеждала себя, что у нее щиплет глаза из-за сильного ветра, который дул с реки.

У Джули как раз оставался скотч, чтобы заклеить последнюю коробку. Через полчаса должны были подъехать Дана и Джейми, чтобы помочь ей с коробками. Вещей у нее оказалось немного, так что Джули не сомневалась, что они поместятся в багажнике джипа. Хотя бы это пройдет быстро.

Раздался стук в дверь, и в ее комнату вошла Эрин.

– Уже все собрала? Могу ли я как-то тебе помочь?

Джули покачала головой.

– Спасибо, не надо. Все готово.

Эрин присела на кровать и сделала глубокий вдох.

– Ты что, плакала?

Джули кивнула.

– Мы с Роджером и Мэттью долго разговаривали сегодня днем. Спасибо, что помогла найти Селесту. Можешь представить, как мы запаниковали.