Белое солнце дознавателей

Молчала, пока не зашла внутрь — колокольчики на двери пропели трижды, не нашла Фей-Фей и Маршу, сидящих за отдельным столиком у окна, и … не бахнула покупку прямо перед ними, так, что пиалы подпрыгнули на скатерти.

Фейу смотрела надменно — и не прямо на меня — в сторону. Фей — опустила глаза.

— Очень не завидую вашим будущим мужьям, девочки.

Марша вскинулась, но я продолжила быстрее.

— Вы вынесите весь мозг без всяких дознавателей.

— …чаю? — осторожно спросила Фей, подвигая к себе чайничек.

— Благодарю. Сыта. Чай уже вот тут, — я провела ребром по горлу и заняла свободное кресло. Фейу прочитала надпись на свертке — лавочник прикрепил маленькую этикетку сбоку, и неодобрительно пождала губы, но… промолчала. — И мне на самом деле нужна помощь.

После того, как я рассказала о Старухе Корай — статус смотрительницы и управительницы гарема, старшая жена Главы, Марша цокнула языком, но они переглянусь и говорить стала Фей-Фей — медленно и осторожно.

— Подарок для высокой матроны такого статуса в обычной лавке — это не лучший выбор.

— Это чай. Чай покупают в чайной лавке. Это — лучшая чайная лавка в городе, значит здесь — лучший чай.

— М-м-м… это особая матрона. С особым статусом в роду, поэтому для нее нужен не лучший, а особый чай. Дедушка, — голос Фей неуловимо дрогнул, — дедушкин сбор «Десять драгоценностей», мы проводили церемонию по особым случаям. Там корень стозимнего женьшеня, он бодрит, придает сил, и оздоравливает меридианы. Я могу отправить вестник, Яо упакует… и Нарочный успеет доставить к вечеру, но портал… это будет дорого.

Я отбивала ритм по столешнице кончиками пальцев. Фей — ждала.

Раз-два-три. Дарить старухе Корай чай «десять драгоценностей»? П-ф-ф-ф.

Раз-два-три. Стоимость портала волновала меня меньше всего.

Раз-два-три. Дарить.

Раз-два-три. Не дарить.

Раз-два-три. Дарить.

— Это хорошее решение.

Глаза Фей-Фей вспыхнули сдержанной радостью и она просияла от удовольствия.

— Это всё конечно, прекрасно, — язвительно протянула Марша, — Ву и чай, а я?

— Когда мне понадобиться помощь, чтобы обаять какого-то сира, я непременно воспользуюсь твоим советом.

— Блау!

— А если серьезно, вы делили расписание зала для танцев с хаджевцами? — я знала, что она тренируется каждый день. — Хочу сегодня присоединиться.

— Оу, — выражение лица Марши стало таким забавным, что Фей тихо захихикала.

— Идем, — я пошевелила пальцами, подзывая слугу. — Это ещё не весь список покупок на сегодня.

…

…

…

— А чайная церемония? Когда ты последний раз проводила чайную церемонию, Блау?

— Отстань.

— Ты не умеешь проводить чайную церемонию?

— Отстань.

— Блау ты меня изумляешь!

— Отстань, Фейу! Я прекрасно умею проводить…

— Тогда покажи — проведи для меня и Ву сегодня… мы укажем на ошибки… со стороны виднее и…

— Фейу!!!

— Хорошо-хорошо… не хочешь для нас, проведи для Тира, мы просто посмотрим…

…






* * *


Стреляла я в одиночестве.

Поставив защиту на стрельбище и сигналки на вход. Место было хорошим — не просматривалось ни с одной из жилых частей дома Тиров. Поэтому бесполезную повязку с руки я сняла сразу, надела перчатки для защиты пальцев, и расстреливала один колчан за другим.

Стационарного купола тепла над тренировочной площадкой не было — а личный я отключила, чтобы не сбивать потоки и пристреляться. Поэтому разделась до легкого нижней рубашки, стянув жилет.

Боевой лук был достаточно легким и гибким — и слушался с одного касания — один импульс силы, рассчитать вектор, и стрела ложится почти в центр мишени.

Все ли я учла?

Вжик! Десятка.

Пирамидки с записями, которые отправила брату, я пересмотрела дважды в ускоренном режиме, пытаясь понять, ничего ли не упустила.

Аналогии — это детский способ учить плетения. Малыши не запоминают безликие схемы, но сразу схватывают, что плетение «светляка» похоже на звездочку, а «стазис» напоминает стрелу. Если начнут проверять — Светлые всегда тяготеют к живой природе — и Виртас постоянно при возможности переносил занятия в сад.

Вжик! Девятка.

Пруд есть, и дядя разводит карпов… потому что это — модно. Или потому что карпов тогда завели Тиры?

Вжик! Десятка.

Схема целительского плетения — верна, и это — уровень помощника. Мы проходили их, если… кому — то особенно въедливому придет в голову поднять записи Виртаса.

Вжик! Семь.

А Шахрейн — въедлив.

Вжик! Шестерка.

Очень. Въедлив.

Вжик! … мимо.

Я остановилась и начала дышать, чтобы обрести спокойствие. Через пару мгновений следующая стрела легла на тетиву.

Вжик! Девять.

У Тиров хорошие мишени. Таджо ничего не найдет, а если найдет — доказывать не в его интересах.

Вжик! Пять!

Родичи Шахрейна по матери живут недалеко от пансиона Айше… так он говорил…

Вжик! Десять.

Чай — доставит Нарочный из дома, Фей отправила Вестник. С подарком Старухе — решено.

Вжик! Десять.

Танец и чайная церемония — да. Подарок Лие. Заказ для нее доставят завтра — из цветочной и кондитерской. Сюрприз я готовила тщательно — у нее аллергия именно на эти цветы и клубничный соус. Учла всё?

Вжик! Десять!

Мистрис Лидс — молчит. Пока — молчит.

Вжик! Шесть!

Защита вспыхнула по периметру серебром, пропуская Хозяина, и я успела отправить ещё две стрелы — в десятку, прежде, чем сзади раздался голос Тира.

— Сорок шагов, — он щелкнул кольцами — мишень задрожала и переместилась на десять шагов дальше. — Тридцать уже мало, Блау. Не знал, что ты так хорошо стреляешь, — голос Кантора звучал задумчиво.

Я вытащила стрелу, наложила, оттянула тетиву и спустила, прицелившись — почти в молоко, задела только край мишени.

— Сегодня…

Я вытащила следующую стрелу.