След крови
– Что ж, мне проще составлять вам компанию в этом обличье, чем балансировать в облике ворона на вашем довольно-таки тощем плече.
– Все ради меня? Гм… я польщен.
– Вполне справедливо. Но вам следует понять, что разочарование, увы, продолжает преследовать нас. О да, награбленное нами бескрайнее богатство согревает душу. Но насколько же мимолетны мгновения истинной власти!
– Прошу прощения за дерзость и все такое, хозяин, но вам обоим нужна какая-нибудь крепость. Неприступная, недосягаемая, отталкивающая и в достаточной степени населенная привидениями.
– Гм… любопытная мысль, Риз. Вспомните, однако, про крепость Аспид. Да, все началось прекрасно, и мы отлично там перезимовали, пока о нас не пронюхали подлые негемотанаи. Признаюсь, меня утомляет постоянно опережать их на шаг, особенно ту армию и загадочную даму, которая ею командует.
– Если крепость будет достаточно укрепленной, – рискнул предположить Эмансипор, – то вам не о чем беспокоиться.
– Похоже, наше нескончаемое путешествие утомило вас не меньше меня.
– Если честно, то мне все равно, хозяин.
– Возможно, если бы Корбал Брош собрал войско неупокоенных…
– Прекрасная мысль, хозяин. Вот только если бы они еще не были столь… гм… бесполезны…
– Согласен, хотя предупреждаю: не рискуйте высказывать подобные мнения в присутствии моего старого товарища.
– Никогда, сударь. Ни за что.
– Вижу, Риз, вы и в самом деле устали. Идите в экипаж и немного поспите. Уверяю вас, с поводьями я прекрасно справлюсь и сам.
– Спасибо, сударь, – сказал Эмансипор, передавая поводья хозяину; он потянулся, разминая спину. – Только сперва выкурю трубочку, чтобы расслабиться и все такое.
– Лучше поторопитесь, – посоветовал Бошелен. – У меня есть мысль направить экипаж по магическому пути, сквозь яростное пламя нижнего мира – просто чтобы запутать следы.
Эмансипор спрятал трубку обратно в кисет и направился к двери экипажа.
– Могу покурить и позже, – поспешно сказал он.
– Как пожелаете, любезный Риз. Если вдруг услышите ржание лошадей – не обращайте внимания. Они к такому привыкли.
Эмансипор помедлил, берясь за ручку дверцы.
– Угу, хозяин. Я тоже.