Встретимся в другой жизни

Я обвила его руками и ногами. Прижалась всем телом, крепко-крепко! И поцеловала.
Слёзы покатились по моим щекам.
Муж разорвал поцелуй и попытался отстраниться. Но я не позволила.
— Тэй… — прошептала, гладя небритые щёки, испещрённые причудливым и до отвращения прекрасным серебряным узором.
Лицо, шею, руки, грудь мужа теперь покрывала эта проклятущая… роспись! Кисти рук же уже полностью были серебристые, а пальцы металлические… ледяные…
Я всхлипнула.
— О, Тэй… Мой Тэй, — зарыдала, прижавшись лбом ко лбу супруга и оглаживая его лицо. — Как же так… Почему?
Муж тяжело вздохнул и обнял меня.
— Лайза, малышка, прости… Я не хотел тебя расстраивать, — нежно прошептал он, ласково и печально глядя мне в глаза. — Не хотел, чтобы так получилось. Не хотел, чтобы ты страдала, но… я не мог поступить иначе. Я должен был попытаться их остановить. Попытаться защитить тебя и Мари…
Я покачала головой и поцеловала мужа.
— Ты ни в чём не виноват, Тэй. Ты просто выполнял свой долг, — я обняла своего мужчину. Единственного. Навсегда. — Люблю тебя, Тэйшар. Больше всего на свете. Больше жизни.
Супруг судорожно вздохнул.
— И я тебя, родная. Люблю. Больше жизни люблю. Больше всего на свете…
— Подкрепление обращённых! — рявкнул магистр Гарт, усилив голос магией. — Всем приготовиться! Последняя волна из Пустоши!
— Милая, мне пора, — выпутавшись из моих объятий, произнёс супруг, жадно смотря на меня, будто бы запоминая каждую чёрточку моего лица. Как делаю сейчас я, не в силах оторвать взгляда.
— Нет… Не сейчас… Ещё чуть-чуть, — хватаю его за запястья. — Не уходи…
Он грустно улыбается, тяжело вздыхает, вскидывая лицо, стараясь удержать слёзы и не показать слабости. Мой Тэй… Мой любимый Тэй… Глупый, глупый мальчишка…
Я кидаюсь ему на шею и целую.
— Пора, — тихо произносит принц.
Нехотя разжимаю объятия.
Отстраняюсь.
Улыбаюсь мужу через силу.
— Встретимся в другой жизни, — шепчу слова из своего самого ненавистного кошмара.
Супруг не выдерживает. Делает шаг вперёд и крепко, до боли, сжимает меня в своих объятиях.
— Я найду тебя, любовь моя. Обещаю. Где бы ты ни была — найду. Везде. Всегда.
Отстраняется. Забирает у магистров артефакты. Распихивает их по карманам, вешает гроздьями на шею.
А я смотрю на него и не могу насмотреться. Тэйшар… Мой Тэйшар… Как же больно. Сердце будто разрывается. Кажется, что нечем дышать…
Он вскочил на лошадь. Посмотрел мне в глаза. В последний раз.
Улыбнулся.
Крикнул:
— Позаботься о нашей Маришке!
Нашей Маришке… Тэй не знает. А я не скажу.
Муж отвернулся.
Ускакал прочь.
Я смотрю вслед. Хотя уже давно не вижу Тэйшара, да и ничего кругом тоже не вижу…
Тишина.
Долгая. Вечная.
И мне хочется, чтобы время остановилось сейчас. Просто тупо замерло. Но…
Взрыв. Такой мощи, что деревья начинают падать.
Кто-то хватает меня, вздёргивает вверх и увозит прочь.
А мне всё равно.
Тэй умер. Мой муж умер. И моё сердце тоже хочет остановиться…
Пощёчина.
Вскидываю голову и вижу лицо Его Высочества.
— Ты нужна дочери, Лайза, — сквозь стиснутые зубы шипит он. — Не бросай её одну. Вспомни, что ты обещала.
Мари… Моя девочка…
Я с силой сжала кулаки и закусила до крови губу. Боль физическая слегка отрезвила.
Мариша… Я должна жить ради дочери. Ради обещания, которое дала ей. Как бы мне сейчас и не хотелось забрать его назад…
— В лагерь, — хрипло произнесла я.
Хайшаан кивнул.
— Держись крепче.
И мы, сопровождаемые чёрной свитой магистров, поскакали прочь.
Не думай ни о чём другом, кроме Мари. Просто не думай, Лайза.
    
Глава 2. Проклятие королевы нифелимов
Месяц. Демонов месяц. Четыре чёртовы недели, которые стоили мне, наверное, половины моей жизни. Буквально. Я не могла смотреть, как умирает моя дочь. Каждый день держа её за руку, когда она приходила в сознание, глядя в эти несчастные, полные боли, глаза, я решила пойти на всё, чтобы страдания моего ребёнка не были напрасны. Я перерыла все древние запретные гримуары, которые предоставил мне принц по первой же просьбе. Я превратила военный лагерь в лабораторию, используя магистров и архимагов для добычи необходимых ингредиентов. Я посылала Хайша… ну, то есть Его Высочество, в такие дали… за ингредиентами, что его первый же поход в эльфийский лес — кишащий големами! — за ветками и другими частями Астритиса ягодного мог показаться в дальнейшем детской прогулкой!
Две недели. Половина срока прошла до страшной даты. И ничего.
Зелья не работали. Заклятия тоже. Проклясть всех — не выход…
Увидев, что я пришла в уныние и почти скатилась в отчаяние, сорвался Синьюс, всё это время вместе со мной заботящийся о Марише.
Высказав всё, что думает, он рванул в Пустошь, прихватив с собой записывающих, транслирующих и других связующих артефактов.
Разумеется, Хайшаан не позволил ему поехать одному, снарядив вдогонку отряд.
В Пустоши оказалось на удивление… пусто. Лишь пара десятков обращённых встретились Юсу на пути.
Среди развалин главного города друг нашёл высохший магический источник. И архимаги занялись его исследованием… Провели ритуалы, узнали текст проклятия. С сожалением констатировали, что обратить проклятие не выйдет, так как это было всего лишь предсмертное желание королевы Лильен… А источник его исполнил… По-своему…
— Остаётся только разрушить проклятие, — ответил архимаг, которого Хайшаан назначил главным. — И да, ни одного Аконидельфицисса серебряного или же Зеферцерберы крылатой на территории бывшей Эделии не обнаружено.
— Хм, здесь даже дышится иначе, — решил добавить стоящий рядом молодой магистр. — Воздух будто бы легче, чище, словно…
— Не проклят, — закончили мы одновременно.
Я переглянулась с Высочеством.
— Нужно отвезти Маришу туда. Это хоть как-то приостановит развитие болезни, — вскочив, кинулась к выходу.
Хайшаан схватил меня за руку.
— Она не переживёт пути, Лайза, — твёрдо, глядя мне в глаза, заметил принц.
— Осталась неделя, Хайш. И я использую всё время, что у меня есть. И все силы, — не отводя взгляда, ответила Высочеству. — Я сделаю всё, чтобы моя дочь пережила этот путь. Уверена, если бы ты был на моём месте, то поступил бы также.