Обсидиановый огонь
Ольге уселась на торчащий из земли корень и кашлянула, привлекая к себе внимание. Лелана увидела ее и опустила меч.
— Я тебя целый день найти не могла, — без эмоций сказала Лелана, переходя в другую стойку. — Сегодня вообще какой-то странный день, столько несчастных случаев. Рис злой как демон ходит, орет на всех. Как он тебя не выгнал, не понимаю.
Ольге хмыкнула.
— Меня крайне тяжело выгнать, я тебе уже сказала, — подмигнула она девушке. — А запугать тем более. Я еще тот несчастный случай, — рассмеялась она, вспоминая все глупые случайности, которые преследовали неудачливых стражников, как только они пытались выставить ее за ворота. — Ты неплохо владеешь оружием, — перевела тему Ольге. — Почему не дашь отпор своему «опекуну»?
Лелана скривилась и спрятала меч в ножны.
— Он все равно сильнее, это, во-первых. А во-вторых, — Лела вздохнула, — личная победа над Рисом ни к чему не приведет. Меня здесь не воспринимают правителем. Рис не допускает меня к власти. Лорды доверяют ему полностью. А он рассказывает, что я полная дура и неумеха. Кольцо досталось мне случайно. Меня никто ничему не учил. Да, по сути, я даже не представляю, как справляться со всем без Риса, — выпалила девушка на одном дыхании.
Ольге покачала головой.
— Так выйди за него замуж и пусть он и дальше правит, — грубо ответила она. — А что? Не урод вроде бы и нестарый.
Лелану перекосило. Вон даже меч сильнее сжала. Рис явно не в фаворе. Хотя Ольге прекрасно понимала, что у мужика скорее всего совсем крышу сорвало, когда кольцо уплыло к девчонке. Ошибок наделал, вот теперь и ненавидит его правительница, но и сделать ничего не может.
— И стать его постельной игрушкой?! — зло бросила Лелана. — Простой марионеткой? Нет, этого точно не будет!
— Но я не вижу, чтобы ты хотя бы пыталась изменить ситуацию, — развела руками Ольге. — Тебя ни во что не ставят. Прости, конечно, но в замке ты — никто. И не нужно на меня смотреть так зло, — оценила мимику Леланы Ольге. — Я хочу и могу помочь, но пока не поняла, хочешь ли ты этого.
Лелана присела у корней дерева, облокотилась о ствол и прикрыла глаза.
— У тебя есть конкретные предложения?
Ольге посмотрела на недовольное лицо магистра, склонив голову на бок.
— Для начала сменить прислугу и найти людей, которые будут верны только тебе.
— Если ты о служанке, то обычно они все верные, пока не оказываются в постели у Риса. А когда я наняла пожилую женщину — Рис ее запугал, — ответила Лелана. — Зря ты думаешь, что я все это терплю. Думаю, Рис это делает намеренно, чтобы я не могла никому доверять.
— Вполне вероятно, — Ольге покачала головой. — Я сегодня целый день бродила по замку и деревне. Знаешь зачем?
Лелана вопросительно подняла бровь.
— Слушала, запоминала и делала выводы. Мне даже тебя расспрашивать не зачем. Я уже знаю, чем живет и болеет ваш домен. Это очень легко, обычно люди не ждут опасности в собственном доме.
— И чем же? — улыбнулась Лелана, не совсем доверяя ее словам.
— Ну, например, мужчины и в особенности воины тебя не уважают и практически полностью подчиняются Рису, признавая за ним право вожака, — Лелана хмыкнула и кивнула, это было очевидно. — Но это не странно. А вполне даже логично. Воины редко ставят над собой женщин. Однако некоторые тебе сочувствуют и считают, что их командир иногда перегибает палку. В основном это взрослые и опытные мужчины, у которых давно есть собственные семьи и дети, — Лелана подняла одну бровь, с удивлением слушая Ольге. — Молодняк же пока слушает Риса с открытым ртом. А вот женщины тебе сочувствуют и называют не иначе как «маленькая госпожа». Кухарка даже специально для тебя какую-то особую выпечку делает, но думаю, до тебя она не доходит. В деревне тебя боготворят — тебя же кольцо выбрало, для крестьян ты чуть ли не божество. Плевать им на интриги. Старый учитель в замковой школе подсовывает тебе книги, когда ты наведываешься в библиотеку. Ты, наверное, замечала, как быстро находится то, что искала?
Лела ошарашено кивнула.
— А еще не все в замке любят Риса. Есть группа придворных, которые затаили на мастера зло. И если их объединить, то получишь ты доступ и к финансам, и к знаниям. Но сейчас они за тобой не пойдут — не видят перспективы. А если и пойдут, то с надеждой использовать в своих целях. А еще лорды, пусть и отдают власть Рису, но тот теряет позиции. Не могут лорды относиться как к равному к тому, кого проигнорировало кольцо. Но решили, что ситуация их пока устраивает.
— Бездна! — ошарашено выдала Лелана. — Но как?
Ольге только плечами пожала.
— Если не спрашивать — можно много узнать. Правда, о последнем я узнала еще давно в убежище. Пьяные мужчины не держат язык за зубами, — она подмигнула. — Так нужна моя помощь или нет?
Лелана сдержанно кивнула, хотя в глазах проступила надежда.
— Будем сколачивать оппозицию к Рису и начнем со слуг. Можешь смело набирать из деревни. Девушки оттуда побоятся спать с тем, кто считается мужем их госпожи.
— Рис их запугает. Мне их просто жаль, — разочаровано опустила взгляд Лелана, но Ольге прервала ее жестом и вздохнула.
— Твое кольцо — сильнейший артефакт, привязанный к дому-источнику. Стоит тебе дать кому-то защиту — никто не сможет причинить этому человеку вред в пределах замка. Очень печально, что мне приходится объяснять это магистру. Ты думаешь, почему меня так и не выгнали? А пытались, еще и как. Только все случалось что-то.
— То есть… — запнулась Лелана, когда до нее медленно дошел смысл слов.
Ольге кивнула, подтверждая ее догадку.
— Кроме того, тебе нужен отряд верных именно тебе воинов, — продолжила она.
— И на этом все наши планы рушатся, так как воины замка верны Рису.
Ольге достала из голенища сапога метательный нож и ловким броском загнала его в землю.
— В нашем мире есть такой класс воинов как наемники. Слышала? — с иронией спросила Ольге.
— Ты думаешь, я не думала об этом? У меня банально нечем оплатить их услуги. Вся алмазная пыль в руках Риса.
— Тьфу ты, — разозлилась Оля. — Ты магистр или нет, в конце концов?! Это твой дом и твой замок. Ты можешь заставить управляющего выдать тебе любую сумму. Слуги любого ранга обычно немного трусят перед магистрами и лордами, какими бы они не были. Их смущает наличие магии. Они банально боятся получить разряд в мягкое место. И этот суеверный страх обычных перед магами будет сильнее, чем страх вызывать недовольство воина. Главное, правильно вести себя.