Выбор портального мага

— Ещё будешь? — Голос Эрнеста чуть севший, с переливающимися нотками волнения. Лана кивнула. Он прижал её сильнее, поднял кружку, давая возможность напиться. Лана делала медленные глотки, пытаясь осознать себя, и понять, что происходит. Боль отступала, в тело возвращалась сила. Только голова ещё кружилась, мысли путались.
— Пока достаточно. — Голос старика звучал сухо и по-деловому. — Осложнение редкое, но при быстрой помощи проходит легко и без последствий. Пусть девочка пока полежит. Пойдём, ты мне нужен. Пообщаемся с нашей гостьей через час.
 
* * *
Когда Ворон вывалился из портала в зал шестой канатки, в помещении не было света. Выпустил световую сеть, одновременно уходя с линий возможных атак. Остановился. Опасности не заметил. Здоровой рукой кинул силовой сгусток в сторону щита питания. Свет зажёгся, минуты на три должно было хватить, а там ремонтники подоспеют. На полу шесть изломанных тел в чёрной одежде с закрытыми масками лицами. У стены полулежал Крис с залитым кровью лицом и окровавленной одеждой. Он держался за бок и прерывисто дышал. Ворон направился к Крису, подволакивая ногу.
— Как? — В вопросе Вера не было привычной издёвки, только запрос информации.
— Профи экстра в сработанной спайке. Связали боем. Свободный забрал Лану в портал. Пойду за ней.
— Ты не боец.
— Надо.
— Связь с Ланой осталась?
— Да. Она очень далеко.
— Идея лучше. Её к нам.
— Умно. Как?
— По связи защитку на Лану. Дёрнешь на себя. Я прикрою. Вспышку туда.
— Стимулятор есть?
— Всегда.
Ворон стёк по стене рядом с Крисом, здоровой рукой похлопал по карманам, извлёк инъектор. Поднёс к глазам, рассматривая разбитую ампулу, откинул в сторону. Содержимое ещё двух карманов тоже оказалось испорченным. Ворон ругнулся, запустил пальцы под воротник, вытащил длинную тонкую силиконовую ампулу. Приказал:
— Язык. — Крис открыл рот. Ворон откусил кусок силикона, накапал Крису на язык две капли. Остальное вылил себе в рот.
Кристофер двинул плечами. Высказался:
— Маньяк.
— Не новость.
— Прикрывай.
Несколько десятков секунд ничего не происходило. Вспышка. Свет погас. Звук упавшего на пол тела. Стон и ругательства Ланы.
Слабый голос Криса.
— Лана, как нога?
Голос Ланы в темноте напоминал шипение.
— Норм. Мне её как-то починили.
Ворон начал расспрашивать.
— Пить дали?
— Да.
— Что?
— Воду.
— Сколько?
— Половину кружки.
— Болит?
— Нога нет. Руку ушибла сейчас, когда упала.
— Губы немеют?
— Нет.
— Слабость?
— Прошла.
— Мысли путаются?
— Есть такое.
— Считай вслух. От тридцати до нуля.
Лана медленно начала считать. На счёт пять загорелся свет. Два и один досчитала, когда помещение начало заполняться спецами и медиками.
    
Глава 25
Три дня Лану изводили допросами, выспрашивая детали похищения по секундам. Каждый из эванцев и ещё четверо хмурых мужчин и женщин из службы безопасности. Когда её оставили в покое, какое-то время приходилось привыкать к мысли, что Эрнест, оказывается, мощный маг, портальщик и сектант. Всё же Лане удалось заставить себя не думать об этом.
А на четвёртый день после вечерней тренировки её позвал Крис. Он провёл её в зал с полом, укрытым мягким упругим материалом и заявил:
— Ты слабо умеешь освобождаться от захватов. Это недопустимо. Особенно после похищения. В твоём расписании нет места, поэтому будем заниматься вечером.
Лана покраснела. Кристофер улыбнулся.
— Ты же пьёшь блокатор.
— Вы меня уже достали, напоминать про него. Что, сильно помогает?
Страж усмехнулся.
— Помогает. Но не сильно. Придётся смириться. Будем считать дополнительной тренировкой контроля эмоций.
— А если во вспышку меня сорвёшь?
— А ты сорвёшься?
Лана прислушалась к себе. Покатала образы тренировок, прокачала внутри ощущения. Учёба шла на пользу, ежедневные массированные занятия давали плоды.
— Нет. Не сорвусь.
— Вот и славно. Нам будет помогать Инди. В изворотливости она лучшая, плюс сможет подсветить тонкости работы из женского тела.
— А точно нужно тренироваться именно с тобой? Может есть кто-то другой?
— Инди не даст твоему телу навыка выхода из-под превышающей мышечной массы. По уровню подготовки и умению объяснять со мной сравнится Эван, даже сильнее будет.
Её передёрнуло, и она в ужасе замотала головой.
— Согласен. Нашему Командующему хватает стрессов и без опыта прижимания тебя к полу. Есть Вер. Он сильный умелый боец, но отвратительный инструктор. Объяснить умеет, но надолго его не хватает. На длинных отрезках прогресс замедляется и переходит в регресс. Рин мог бы подойти, хорошо объясняет и навыки на уровне. Но опыт узкий. Его направление — теория, основное оружие — голос и слово. И нужно учесть, что тренировать для него мучение.
— А для тебя?
— С детства упор на физическую силу и умения. Давно тренирую. Моя стихия.
— А что, кроме вас мной заняться некому?
— Есть кому. Со всеми доступными инструкторами ты уже занимаешься по расписанию. И с недоступными, стараниями Эвана, тоже.
Громов скрестил руки на груди. Терпеливо продолжил объяснять.
— Я тебя уговариваю сейчас по единственной причине. Если ты проникнешься и добровольно будешь вкладываться в занятия, эффективность значительно возрастёт. Если заупрямишься и пойдёт сопротивление — пропадёт смысл от моего включения. Всё скатится на стандартный уровень штатных инструкторов Сферы. Воспринимай Инди и меня как факультатив. Мне не нравится, что тебя можно взять как бутылку газировки и унести с собой.
— А если…
— Без вариантов! Эван уже утвердил план тренировок. Значит, результаты будет спрашивать. Как твой куратор. И если он начнёт проверять, насколько успешно ты осваиваешь материал…
Лану бросило в жар, едва она представила процесс такой проверки. Хлёсткий удар аурой власти. Хищное тело принца, придавливающее к полу. Фиксация рук и ног. Сводящий с ума кедровый запах и хриплый голос, объясняющий методику выхода из захвата. Протонные яды Великой пустоши! Только не это! Кристофер хмуро рассматривал Лану — её зрачки расширились, дыхание участилось, а в глазах заплескалась паника. Страж медленно проговорил: