Выбор портального мага

* * *
— У тебя же отгулы. — Эван указал на свободное место.
Инди махнула рукой и с комфортом устроилась в кресле, налила себе чашку кофе.
Остальные были в сборе. Лохматый и невыспавшийся Ворон в наглаженном синем комбинезоне и с порезами на выбритых щеках. Бледный Крис в джинсах и клетчатой рубашке. Хмурый Рин с прозрачной наклейкой на губе и встревоженная Эльза с растрёпанной причёской — оба в форме аналитиков.
Эван не торопился начинать совещание. В отличие от остальных, принц выглядел бодрым и отдохнувшим. Он затянул недозастёгнутую пуговицу на мундире и небрежно спросил Инди:
— Не пошла на свидание?
Она пожала плечами.
— Почему же, пошла.
— И что вы успели за шестнадцать часов?
— Ооо, многое!
— И что, твой спецназовец, не обиделся? Полгода не виделись. Летел к тебе двое суток на перекладных.
— Он привык.
— Ты его никогда не зовёшь по имени?
— Так проще всем. Отстань уже, а? Всё нормально. Давай начинать.
Эван помолчал и кивнул.
— Рин, что по фабрикам?
Аналитик мельком глянул в коммуникатор и начал доклад:
— Проведено внутреннее расследование. Систематическое хищение. Была проведена дополнительная негласная проверка. Можно с уверенностью утверждать — ресурсы пропадают в имперских масштабах. Лекарства — из каждой упаковки в мельчайших дозах. Людям не навредит, а в объёмах Империи получается много. Схемы лихие, минимальный риск обнаружения. Думаю, никогда бы не узнали, если бы не случай с Ланой.
Рин исподлобья посмотрел на Ворона. Тот оскалился. Рин продолжил:
— По похожей схеме пропадают минералы, продовольствие, инструменты, портальное оборудование. Полный список уточняется. И порталит. Схемам десятки лет. Нити идут к императорской семье и там обрываются.
Эван кивнул.
— Продолжай.
— Парни нашли потерянный скафандр.
— Рассекатель?
— Да. Анализируем.
Империал-советник поглядел в коммуникатор, медленно произнёс:
— По другим новостям. Обязан подсветить. Вокруг Сферы непонятная активность.
Командующий нахмурился.
— Что значит непонятная?
Рин раздражённо скривился.
— Непонятная! То датчики закоротит. То неопознанный дрон пролетит и исчезнет, как не ищи. На песке следы находят, которых там не должно быть. Патрули усилены, но источник не найден. Анализируем. Прочёсываем. Накопим данные — приду с докладом. Пока так. Непонятно.
Эван помолчал, кивнул.
— Понял. Благодарю, что подсветил. Это важно. Пришли мне полный список замеченной активности. Что по Солнцевой?
Заговорила Эльза.
— В партии макулатуры из переработки дома Ланы нашли неизвестное вещество. Пока исследуют. Но однозначный вывод уже можно сделать. Воздействует на те же сети контроля, что и металлический стабилизатор. Разница в том, что наш металл подавляет портальную активность. А это вещество наоборот. Активизирует.
Эван откинулся в кресле, обхватил пальцами переносицу. Сжал так, что края ногтевых пластин побелели. Встал, отошёл к окну. Эванцы молча ждали. Наконец, Командующий глухо проговорил:
— То есть мы имеем доказательство, что раскрытие Солнцевой вызвано искусственно.
Эльза осторожно сказала:
— Анализ ещё идёт, но да. Это можно считать доказательством.
— И письмо пришло от Эрнеста Давыдова.
— Верно.
— Досье на него удалось дополнить?
— Нет.
Эван долго молчал. Отошёл от окна, уселся обратно, вытащив коммуникатор, буднично произнёс:
— Давайте по ситуации в Сфере. Докладывайте по очереди.
Совещание длилось три часа. Эван, делая пометки в коммуникаторе, вытряс из каждого доскональные отчёты по секторам Сферы, от потребности в ремонте и спецсредствах до уровня подготовки и морального духа спецов и успехов нового пополнения. Спрашивал с каждого на равных, игнорируя бледность Криса и огрызающегося Ворона. Наконец, спрятал коммуникатор, поблагодарил и объявил совещание оконченным. Эванцы облегчённо потянулись к выходу.
— Инди, задержись ненадолго.
Принц встал, подошёл к столу. Инди направилась следом и позволила себе выпустить раздражение.
— Кстати да, мне тоже есть что обсудить. Эван, какого рзаца эти расспросы про спецназовца?
Он мельком глянул на Инди и достал из ящика стола небольшую папку, извлёк из неё один лист и пробежался по нему взглядом.
— Владимир Эннигер. О нём я и хотел поговорить.
Инди вздрогнула и свирепо уставилась на Эвана. Он спокойно продолжил:
— Ваши встречи длятся восемь лет. Раз в полгода или год, в зависимости от твоей и его служебной нагрузки. В основном добирается он к тебе. Я навёл справки. После встречи с тобой девять лет назад он разогнал своих любовниц, живёт один, убивается на работе, игнорирует весь женский пол. За попытки свести с кем-то избивает так, что ловит выговоры. Я мог бы долго излагать. Особенно впечатляют двенадцать строгачей за отказ переносить отпуск по служебной необходимости. И путь в двое суток из дебрей его места службы.
Злобный взгляд Инди смягчился, по щекам растёкся довольный румянец. Эван спросил, зорко следя за её реакцией:
— Почему вы до сих пор не съехались?
Инди угрюмо уставилась на Эвана. Призналась:
— Он ставит вопрос ребром. Или вместе, или моя служба. Приехал как-то, не предупредив, и встретил после смены. В ту ночную вышло двадцать два рейда.
Эван поджал губы. Достал из папки ещё один лист и протянул Инди.
— Я подписал приказ о твоей отставке. Тебе достаточно подать рапорт, и приказ вступит в силу. — Эван говорил, игнорируя багровеющее лицо Инди. — Ты уникальный специалист, других таких нет. Я готов оголить Сферу…
Командующий прервался из-за оглушительного треска. Инди подняла и перевернула кресло, и лёгкими движениями пальцев отламывала у него ножки. Затем подлокотники, ручки, сиденье. Напоследок схватила спинку кресла, отодрала обивку и двумя руками переломила спинку из массива ореха пополам. Швырнула Эвану на стол. Разорвала приказ и положила половинки листа на половинки спинки. Опёрлась на стол, подалась вперёд и прошипела бесстрастно наблюдающему принцу:
— Вот что я скажу, дорогой Командующий. Я ценю твой красивый жест и всё такое. То, что он когда-то осилил меня врукопашную, и продолжает это делать снова и снова, а моя женская суть вся течёт от этого факта, не даёт ему право, не даёт никому право распоряжаться моей жизнью, моим выбором.