Серебряный путь (СИ)
— Такого раньше не было?
— Нет.
— И что ты увидела?
Ариана перевела взгляд на Даеннира, который уже приходил в себя. Она только двинула рукой в его сторону и обессиленно опустилась на стул.
Джас понимающе улыбнулся.
— Хм… Какой удобный дар! Хотел бы я вот также знать, что произойдет и не беспокоиться о будущем.
Он подошел к Рэймонду и помог ему усадить Даеннира обратно за стол. Пока маг отпаивал пришедшего в себя принца подручными средствами, Джас опять подошел к принцессе.
— Выходит, у него всё получилось! — он со значением глянул на Ариану: та прекрасно поняла, о ком он говорит. — Так быстро… А значит, мы спокойно можем отправиться домой прямо на рассвете.
— Не совсем так, — принцесса опять опустила голову.
Перед глазами у неё всё ещё стояло растерянное лицо Мака перед тем, как он шагнул за дверь. И она думала, что понимает причину… Но оказалось, что понимание это пока лишь смутное. Почему-то они не смогут отправиться домой на рассвете… Но почему?
Подняв голову, она поймала заинтересованный взгляд Джаса.
И в этот момент дверь распахнулась и в беседку вошёл новый посетитель.
Странный парень с прозрачными глазами и цепким взглядом, от которого Ариане захотелось спрятаться за спину Джаса, внимательно осмотрел все детали обстановки и поинтересовался, где он может найти принцессу Элиару.
Прибежавшая с питьевой водой для принца Корнелия опознала в госте сына своей соседки, живущей на противоположном краю Ланслет. Парень, тем временем, продолжал сверлить взглядом поочерёдно каждого, кто находился в помещении.
Бывалая хозяйка дома быстро прекратила эту игру в гляделки: восторженно и по слогам повторяя красивое имя парня — Энд-жен, и совсем не обращая внимания на его бурные протесты, она усадила его доедать оставшиеся куски пирога.
Пока Энджен жевал, уже отошедший от обморока Даеннир втолковывал ему, что произошло с Элиарой. Тот только рот раскрывал и хлопал глазами на все открывающиеся подробности, постепенно становясь всё серьезнее и серьезнее.
В конце концов он с совершенно сумрачным лицом поинтересовался, где сейчас Кид, и, узнав, что громила караулит у дверей комнаты, где лечат Элиару, тут же поднялся.
— Если она уже пришла в сознание, поскольку Вы тоже пришли в сознание, Ваше Высочество, то почему тогда Кид не привёл её сюда? Я должен проверить, всё ли в порядке.
Даеннир пытался объяснить чересчур преданному слуге, что в комнату пока нельзя входить и что Кид всё равно его туда не пустит, но, Энджен стоял на своем, утверждая, что громила принцессы в последнее время пренебрегает своими обязанностями.
Он снова поднялся, чтобы выйти, и почти обошёл край стола, где сидели принц и его маг, но тут в беседку стремительно впорхнул Ренар. Обрадовавшись сыну соседки в качестве гостя, он снова усадил того за стол и голосом, не терпящим возражений, потребовал у Корнелии ужин и чего-нибудь выпить в честь друга своего погибшего сына, Лионеля.
Ариана наблюдала эту забавную картину и в очередной раз удивлялась, как небольшое с виду помещение вмещает столько народу.
За столом сейчас сидели с одной стороны она и Джас, с другой — Даеннир и Рэймонд, а с третьей — Корнелия и Ренар, и за ним всё ещё оставалось свободное место. А кроме того, в другом краю беседки свободно помещались ещё кресло-качалка и несколько пустых стульев.
Пока Корнелия отвлеклась на мужа, подкладывая тому вкусные кусочки, Энджен, всё-таки обошёл Даеннира и Рэймонда и добрался до двери. Толкнул дверь и… испуганно шарахнулся назад.
— Гефер?.. — в его голосе послышался почти суеверный ужас.
На пороге стоял высокий человек. в длинной черной мантии. Надменное выражение лица и холодный блеск темно-изумрудных глаз не предвещали ничего хорошего.
Ариане открылось, что причина, по которой они не смогут уехать, только что прибыла к ним сама.
***
Максимиан
Мак с трудом открыл глаза.
Одному лешему известно, почему он обнаружил себя лежащим на кровати рядом с Элиарой, хотя, отправляясь в магический сон, сидел на полу и опирался спиной о кровать.
Приподнявшись, он удивлённо уставился на девушку, которая, в свою очередь, смотрела на него во все глаза. Во взгляде было даже не удивление, а что-то вроде шока, смешанного с восторгом.
Отметив про себя, что взгляд стал осмысленным, а цвет лица свежим, что означало вернувшееся к дочери императора здоровье, он почему-то залип на контраст ярко-белого белка глаз с темно-карим, почти черным, цветом радужки глаз. Сейчас он находил, что это очень красиво, как и весь облик принцессы в котором вновь появилась какая-то необъяснимая гармония — как тогда, когда он увидел её в первый раз, в камере…
— Ваше Высочество, простите, я должен был войти в магический сон для Вашего исцеления, — Мак отодвинулся на край кровати. — И я вошёл в него, но как оказался здесь, рядом с Вами, не знаю.
Он растерянно посмотрел на дочь императора, не представляя, удовлетворит ли её это объяснение.
Но Элиара придвинулась вслед за ним и произнесла почти шепотом:
— Это ты… Ты и есть «снимающий проклятия»!
— Что?..
Её сверкающие глаза в свете почти догоревшей свечи, оставленной им на столе, казались невероятно большими и почти бездонными.
— Есть пророчество, связанное со Сказаниями о Великих Отцах, — быстро заговорила принцесса. — В нем сказано, что род Элио Антареса, лишенный магии за немыслимую гордость и жажду власти его родоначальника, будет проклят лишь до тех пор, пока не придёт снимающий проклятия! Он спустится в Бездну, чтобы принести жертву хозяйке мира теней. И когда это произойдёт, проклятия будут сняты, а магия вернётся. Сегодня именно так и произошло. Теперь я знаю: «снимающий проклятия» — это ты!
С этими словами она придвинулась ещё ближе, а Мак, за неимением пространства, куда отодвинуться, вскочил с кровати.
— И где это записано?
— В книге пророчеств Антарона.
Обилие пророчеств, связанных с его личностью, уже начинало забавлять.
Однако, насчёт снятия проклятий Мак как-то сразу поверил — ведь, по сути, он этим занимался ещё со времен учебы в школе. Все таинственные исцеления, где были задействованы переговоры с духами, как раз и были снятием проклятий.
— Но как ты об этом узнала?
Этот момент поражал не меньше титула «снимающего проклятия» и Мак даже не сразу осознал, что из-за нахлынувшего удивления забыл об официальном обращении к Её Императорскому Высочеству.
Принцесса же почему-то молчала, будто не меньше него самого была удивлена произошедшим.
— Так ты видела то, что произошло в моём сне? — шокирующая истина наконец, дошла до его сознания. — Но я точно помню, что был там один! Если бы ты там была, я бы запомнил!
— Ты держал меня за руку! — Элиара протянула левую руку, показывая запястье, словно там можно было увидеть следы проникновения в его сон. — Меня не было там, но я видела всё так, будто смотрела твоими глазами.
— Как странно…
Пораженный новостью, Мак опустился обратно на кровать рядом с ней. Очевидно, магия вернулась к потомкам Элио Антареса, который сам был сильным ментальным магом. Ведь способность видеть чужие сны и воспоминания через прикосновение — это и есть ментальная магия, он сам так делает уже давно. Только для того, чтобы увидеть что-то, ему надо войти в транс. Похоже, Элиара, будучи в бреду, уже находилась в трансе, вот и смогла увидеть через прикосновение весь его сон. Только вот…
— Но почему ты видела весь мой сон? Ведь, если верить пророчеству, магия должна была вернуться только с окончанием сна, когда Пять теней согласилась снять проклятие.
— Потому что «снимающий проклятия» — это ты, а вовсе не королева теней! — с жаром выпалила Элиара. — Ты захотел снять проклятие и принести жертву… то есть отдать что-то ценное взамен. Ты пришел в Бездну как раз за этим. И с момента, как ты оказался там, проклятие перестало работать!
Мак посмотрел на Элиару с искренним восхищением.