Имперец. Земли Итреи (СИ)

Впрочем, даже после этого я не открыл глаза.
Вместо этого впился взглядом в ближайшую крохотную молнию.
Ты пытаешься уничтожить меня? Я уничтожу тебя. И не просто уничтожу, а сожру, поглощу, заставив тебя стать на мою сторону.
Впрочем, первый клочок тумана, который я отправил к молнии, лишь сошёлся с ней в схватке, уничтожая её ценой своей половины. И это не то, чего я от него хотел. Из схватки я должен выходить, становясь сильней, а не слабея.
Ещё раз!
На этот раз вперёд ринулись десятки крошечных синих нитей, они оплели молнию, стиснули её и заставили исчезнуть. Но и сами при этом выцвели, уменьшились в длине.
Не то.
Ещё раз! Ещё раз. Ещё раз. Ещё раз. Ещё. Ещё.
Тщетно.
Чужой стихии не осталось, а все мои попытки поглотить её, восполнить за счёт неё свою, так и не увенчались успехом.
Я зло выдохнул и открыл глаза.
Живой. И даже не истекаю кровью. Рассечено плечо, халат на груди тлеет после удара молниевых шаров, вокруг явно добавилось туш мёртвых птиц, а за пределами печати Смерти Призрак бьётся в клубах гонимой ветром пыли. Его силуэт временами едва различим. Или Молниевая Буря стала сильней и принесла больше песка и пыли?
Прищурившись, десять вдохов я следил за схваткой, а затем с неба рухнула очередная молния. Призрак тут же исчез, уйдя бестелесной тенью вверх, подальше от ринувшихся в нашу сторону молниевых плетей, а я лишь ухмыльнулся.
Ну, давай!
Плети словно услышали меня, рванули ко мне сразу две, слева и справа. Прошли сквозь Раух, окутывая их фиолетовым сиянием, ударили мне в грудь, пробивая Стихийный Доспех и на миг сковывая меня судорогой.
Следом в меня полетели десятки фиолетовых шаров Раух. Но я лишь закрыл глаза. Это я переживу. В остальном...
Призрак, рассчитываю на тебя.
Я сжимал, переплавлял, соединял в разные формы свою стихию, натравливая её на молнии и пытаясь поглотить её. Ну же, я был в шаге от успеха много месяцев назад, когда пытался сделать это впервые. С тех пор я стал гораздо сильней, моя стихия стала гораздо сильней и плотней.
Что не так? Что тебе, дарс тебя побери, нужно?
Успокойся, Леград. Ясно, что я делаю что-то не так. Нужно менять сам способ поглощения.
Меня снова обожгло жаром и болью. Раз, другой, третий. На мгновение, не выходя из тела, я вскинул взгляд, безошибочно отыскивая место удара. Выживу. Тёмного тумана раны не так уж и много.
Тем более что четвёртого удара не последовало. Либо Раух сдох, либо Призрак сумел занять его.
Что я делал прошлый раз, с Гнилым Лосем?
Я соединял духовную силу с нитями стихии. Сумел создать Синюю Жемчужину, научился применять её безо всякой техники и меридианов. Но это была лишь тюрьма для стихии.
Затем я соединил духовную силу и нити стихии, создав что-то вроде змея. И мой змей воды уничтожил змея воздуха.
Неплохо, но сейчас для подобного мне даже не нужно задумываться и отвлекаться. Да что там, для подобного не нужно было отвлекаться даже моим стражникам. Я прогнал их через жестокие тренировки, но после путешествия к землям Ордена любой из них мог бы выжить после стихийного яда Зверя и не нуждался в помощи Стихиальных противоядий.
Это всё не то. Это всё попытки встретить кулак кулаком. Нужно не так. Нужно умней, хитрей. Хватит биться лбом в стену. Стена явно прочней.
Как там говорил Фимрам? Как было написано в той книге, что он оставил мне как плату за мою семью?
Одна стихия может уничтожить другую, а может поглотить, становясь за счёт неё лишь сильней.
В прошлый раз, с нитями воздуха это было легче. Ветер гонит волну на воде, заставляя её бежать быстрей. Неудивительно, что я был в шаге от успеха.
Но что, дарс его побери, мне делать с молнией? Это стихия родственная воздуху или огню?
Уверен, будь у меня в форме Духовного Взгляда зубы, они бы сейчас скрипели.
Молнии и вода. Молнии и вода. Молнии и вода.
Ар-р-гх!
Ладно. Плевать на то, что молнии вокруг пришли с пыльной бурей. Это ненормально. Вспомним пустоши Нулевого. Молнии — это вечные спутники гроз, дождливого сезона. Сами молнии, обычные молнии всегда рождаются в грозовых облаках, которые проливаются на землю дождём.
 
А вот теперь, если бы в Духовном Взгляде было тело, оно бы застыло с открытым ртом. Это до чего я додумался? Что вода порождает молнию? Что молния — это дочерняя стихия воды?
Ладно. Громко кричать, что это бред, не будем. Не будем даже думать о том, что это бред.
Итак. Молнии рождаются из грозовых облаков, бьют по земле во время дождя... И?
И иногда даже попадают в реку. Вонзаются в гладь реки, делая её смертельно опасной для всех животных, кто в это время касается воды. Значит, что? Значит, вода заимствует силу молнии, объединяясь с ней в единое целое, поглощая и забирая её. Это молния исчезает после этого удара, а не в воде появляется дыра. Это вода поглощает молнию, а не тратит себя, чтобы противостоять удару с небес.
Отлично. Отлично!
Я впился взглядом в десятки молний, что жалили мой меридиан. Я вода, я позаимствую вашу силу. Для начала силу ближайшей.
Я приблизился Духовным Взглядом к молнии так близко, что она превратилась во что-то большое, напоминающее огромное раскидистое дерево. Моя нить стихии, что рванула к ней, превратилась в огромного извивающегося змея.
А ещё я отчётливо видел странное утолщение у нити. Впереди, там, где должна была бы быть голова. Видел клок тумана на месте его пасти, странно, льдисто поблёскивающие точки глаз.
Неважно. Так даже лучше.
Сожри её!
Мой змей врезался в дерево молнии, оплёл его своим телом и будто и впрямь вцепился туманной пастью в ближайшую ветвь молнии, которая била, обжигая в меридиан. Раз и ветвь исчезла, будто перекушенная. Два и само тело дерева молнии начало истаивать. Три и змей набух, увеличился в толщине вдвое.
Да! Да! Да!
На плечи вдруг опустилась тяжесть, намекая, что снаружи, там, где застыло моё тело, всё идёт не так уж и хорошо.
Я лишь стиснул зубы. Призрак, я положусь на тебя.
А ты, змей, пожри следующую молнию, забери её силу и сделай своей! Вода облаков порождает молнию, чтобы передать её силу воде рек. Вперёд!
Змей послушно рванул дальше по меридиану, обвил следующую молнию, вцепился в неё. И снова я успел досчитать только до трёх, а молния уже исчезла.
Десять. Десять молний мне понадобилось поглотить, чтобы мой змей воды вырос настолько сильно, что распался надвое.
Я ухмыльнулся и отправил дальше уже их двоих.
Отстранился, отдалился от места их схватки. Отсюда я не видел ни змеев воды, ни древ молний. Крошечные нити наплывали на молнию, оплетали их и через несколько мгновений плыли дальше, оставляя после себя пустоту меридиана. Раз, второй, третий. И вот уже три нити плывут по меридиану.
Всё получилось.
У меня всё получилось.
Я вырвался из тела, отбросил в сторону Духовный Взгляд, возвращаясь в настоящий мир. И захохотал.
— Атрий! Леград! Имперец! Да очнись же!
Я хохотал, не обращая внимания на боль в теле, не обращая внимания на нестерпимую тяжесть на плечах, не обращая внимания на Раух, которая колотила меня клювом по голове, не обращая внимания на вопли Фатии.
Не обращал ровно вдох. А затем оборвал свой безумный смех и встретил удар Раух кулаком.
Не ожидавшую сопротивления птицу отбросило прочь. Точно за пределы печати, в объятия Призрака, который послушно держался в двух шагах от меня.
Призрак просто сломал Раух шею.
Силён. Двухцветной печати Смерти она была неподвластна, а значит, близка к пику Мастера. Ему же хватило одного движения, чтобы убить её. Он что, тоже набрался силы за время этой грозы?
Я поднялся на ноги, утёр кровь, которая заливала глаза.
— Леград, тупой ты дарс! Не смей меня больше так пугать!
Я успел только повернуться к Фатии. Не успел сказать даже слова, как с неба рухнула новая молния. Ударила точно между мной и ней. Даже будь я готов к этому, то не успел бы использовать ни Рывок, ни Поступь. Не успел даже моргнуть от ослепительной вспышки, а в меня уже вонзилась молниевая плеть. Скорее даже, молниевая стена. Толщиной она была со ствол молодого Небесного Исполина.