Гранд-адмирал. Том четвертый (СИ)
Такие наставления давал ему вице-адмирал Пеллеон перед тем, как вручил капитанские планки.
И сочувственно посоветовал не изменять себе, продолжать пытливым умом познавать все то, что он слышал, видел и подмечал в замыслах гранд-адмирала Трауна, будучи командиром его флагманского звездного разрушителя.
По словам Пеллеона, даже тот факт, что Траун, испытав в бою звездный суперразрушитель «Страж», вернулся обратно на «Химеру» — тоже часть какого-то плана.
План в плане, а сверху еще один план.
Да и внутри самого маленького плана тоже есть план.
Это обескураживало, настораживало, дезориентировало и восхищало одновременно.
Его внимание привлекло движение слева.
Он повернулся и увидел, как еще один разведчик прошел сквозь щит невидимости и изменил курс, чтобы остаться в пределах его охвата.
Значит все, финал.
Через пару минут «Химера» встанет на гравитационный якорь под покровами невидимости.
И лишь дроны-разведчики, да АИРы получат возможность так или иначе отслеживать все происходящее за пологом маскировочного поля.
— Слушаю вас, капитан Тшель, — произнес гранд-адмирал, когда молодой капитан поравнялся с его креслом.
— Мы почти в точке, сэр — доложил командир флагмана. — Небольшая корректировка курса, и мы будем на месте. Конец пути.
Траун повернул в его сторону свою голову, и Тшель почувствовал, как огненный взгляд прожигает его насквозь.
В памяти шевельнулись воспоминания, когда он (и половина экипажа «Химеры»), едва не впали в истерику, когда Траун якобы «погиб» при уничтожении его шаттла в сражении с пиратами у планеты Лок.
Интересно, не по этой ли причине гранд-адмирал не стал разыгрывать свою «смерть при Слуис-Ване» и дальше?
Понял, что это окончательно деморализует войска Доминиона?
— Наше путешествие только начинается, капитан, — мягко заметил гранд-адмирал. — Но сперва нам предстоит ожидание, сроки которого предсказать невозможно.
— Да, сэр, — недрогнувшим голосом отчеканил Тшель.
Он смотрел на наползающую на «Химеру» черноту и никак не мог принять очевидного факта.
На кой хатт флагману прятаться под маскировкой одного из начиненных по самые кратеры райдониумом астероидов?
Мало что ли способов замаскировать корабль от обнаружения?
Да и от кого тут на границах прятаться?
— Терпение, капитан, — словно прочел его мысли гранд-адмирал, погладив рукой совершенно обнаглевшую и дрыхнувшую в столь тяжелый момент йсаламири, свернувшуюся клубком на коленях Верховного Главнокомандующего. — Скоро вы все поймете. И будьте готовы к стыковке.
«Надеюсь что пойму», — подумал Тшель в тот момент, когда стена, за которой исчезал корпус «Химеры», придвинулась к надстройке звездного разрушителя, подгоняемого своими маршевыми двигателями.
— Слушать в отсеках! — рявкнул Тшель в комлинк. — Готовиться к постановке на гравитационный якорь!
Пелена невидимости проникла в рубку, и в этот момент Тшель был готов к тому, что его сплющит, разорвет, отбросит, изрежет на куски, но…
Ничего не произошло.
Да и не могло произойти — все, кто прежде находился под воздействием маскировочного поля в тех или иных ситуациях, выжили.
Как ни странно.
— Начинайте стыковку, капитан, — приказал гранд-адмирал Траун.
Тшель посмотрел на сидящего рядом разумного.
Так ведь встаем на якорь?
А потом он понял, что его глаза уловили мерцающие огоньки со стороны носа «Химеры».
— Это не похоже на астероид, сэр, — выдавил он из себя, смотря на массивную космическую станцию, рядом с которой оказался звездный разрушитель.
— Верно подмечено, капитан, — сказал Траун. — Это пограничная станция «Голан-II», координирующая наши пограничные защитные сооружения в этой части Доминиона.
В абсолютном удалении от гиперпространственных маршрутов.
И как это понять?
— Я считал, что рубежи «Астероидов-II» установлены на гиперпространственных путях, ведущих к Доминиону, — высказался Тшель. — А это ведь…
— Глушь? — угадал термин Траун. — Да, это крайне отдаленный от Хайдианского пути и его ответвлений участок космоса. Вы совершенно правы — рубеж «Астероидов-II», а так же защитных станций и установок с генераторами гравитационных колодцев расположены в первую очередь на пути гиперпространственных путей, ведущих в Доминион. С этой точки зрения все верно.
— Здесь проходит маршрут, которого нет в астронавигационном справочнике! — понял Тшель.
— Контрабандистский путь, — согласно кивнул Траун. — Ближайший из тех, что ведут от северного окончания Хайдианского пути внутрь сектора Корва. И наш пост здесь.
— Понято, сэр, — соврал Тшель.
Мало того, что карта минных полей, окружающих Доминион не так точна и не так хорошо известна всем командирам регулярного флота, так еще и появление «Химеры здесь чем-то обусловлено.
Для чего Траун затаился на контрабандистском пути?
Почему под маскировкой?
Почему в секторе Корва?
Одни вопросы, и Траун явно не даст на них сейчас ответов.
Теперь оставалось только выжидать.
И надеяться, что гранд-адмирал Траун соизволит дать пояснения.
Но, если Тшель что-то и уяснил, так это то, что время для ясности еще не наступило.
Значит не все части плана еще задействованы так, как нужно гранд-адмиралу.
Оставалось только ждать.
* * *Каррде неотрывно смотрел на сидящих перед ним людей, продолжая совершать осторожные движения рукой.
Зажатый в худых длинных пальцах бокал изнутри омывался ароматной темной жидкостью, наполняя ароматом вирренского выдержанного гостиную апартаментов четы Соло.
— Ты так весь виски разольешь, — прокомментировал Калриссиан, осушив собственный бокал. — Не балуйся с прекрасным напитком. Не хочешь пить — отдай тому, кто оценит.
— Тебе что ли? — поинтересовался он, посмотрев на Калриссиана.
— Конечно, — с жаром отозвался Калриссиан. — Один из лучших напитков, а ты терзаешь его в бокале и вот-вот выплеснешь…
— И по моему ковру расплескается жидкость стоимостью в хороший аэроспидер, — прокомментировал Соло, со вздохом посмотрев на опустевшую бутылку, принесенную с собой Каррде.
Вирренское выдержанное — это дорогостоящий сорт кореллианского виски, который днем с огнем не сыщешь.
Имея янтарный цвет, древесный вкус, а также богатый дымчатый аромат, этот вид спиртного пользовался заслуженной популярностью среди контрабандистов и торговцев на черном рынке.
А бутылка, которую на встречу принес Каррде принадлежала к партии НН182 — редчайшей из всех.
Хан как-то заявил, что мог бы продать «Сокола» и возможно смог бы прикупить ящик вирренского выдержанного.
Но это не точно.
С этим виски можно быть уверенным только в одном — оно лучшее из всех сортов кореллианского виски.
А еще его обожал покойный Ведж Антиллес.
— Я достаточно хорошо знаком с вирренским, чтобы знать как его нужно пить, — медленно произнес Каррде, принюхиваясь к бокалу. — Не залпом, как это делаешь ты, Калриссиан, и не цедить его со льдом, — Соло бросил взгляд на свой стакан и подтаявшие кубик и льда в нем. — Для начала ему следует дать «подышать» и тогда аромат раскроется…
Сидящий в отдалении Чубакка недовольно проворчал, ковыряясь в сломанной детской игрушке.
— Соглашусь с Чуи, — произнес Соло. — Не для прослушивания твоих курсов сомелье мы здесь собрались, «Коготь».
— Да, — Тэлон сделал глоток. — Превосходно. Итак, все слышали нашего прекрасного министра иностранных дел?
— Здесь глухих нет, — закатил глаза Хан. — В словесности упражняться у нас тоже времени нет, «Коготь». Моя жена и мой друг вот-вот отправятся в пасть аристократов, а ты здесь изгаляешься. Если у тебя есть что сказать — то не томи.
— У меня всегда есть что сказать, — вздохнул Каррде. — Например то, что нападать на сектора Скопления Тион — глупо. Но, кто же меня послушает?