ГКР-7: Братство Тропы (СИ)
Акмэр создавался не только как Наблюдатель, но, как и Судья. Вот его прозвище, причем данное не кем-то там со стороны, а самими праймерами — первыми игроками Вальдиры. И прозвище было крайне метким. Уж кому как не праймерам знать тонкости натуры Акмэра, ведь они не просто общались с ним, а работали бок о бок, оценивая все процессы игрового мира. При этом уже тогда существовала система поощрений, что подталкивала игроков к нестандартному мышлению, дотошному исследованию и героическим битвам. По сути, Акмэр Чтящий Устои и есть та самая система поощрений. Просто системе добавили разум, эмоции и старомодные понятия о бесстрашных авантюристах — тех, что, конечно, не преминут набить котомки трофеями, но в свои походы все же пускаются не сугубо наживы ради.
— Акмэр испытывает нас — тихо произнес Храбр, с грустью оглядываясь на оставленные нами пожитки — Лишь бы крысы не растащили…
— Испытывает — согласился Док — Нервы он мои испытывает… а нервы у меня как зубы — расшатаны…
— Недодал он нам! — пробурчал Бом — Если меня чему жизнь и научила, так тому, что заработанное надо забирать сразу же!
— К дарам мы еще вернемся — качнул я головой, медленно обходя бревно — Что насчет красного холма? Ведь на вершине нас наверняка ждет кто-то нехороший…
— Точно ждет! — уверенно заявил полуорк и перебросил из ладони в ладонь жутковатую и крайне девственную булаву, созданную им, наверное, с третьей попытки — Будет драка.
— И подготовиться к ней получше у нас не получится — подытожил я, взглянув на быстро темнеющее небо — Огня у нас тоже нет и терять время на создание нормальных факелов не хочется. К тому же не факт, что получится — глянул я тут на пыхтения Бома с Доком и понял, что старая игровая система куда суровее…
— О да — Док едва не всхлипнул.
— Нам бы пару пылающих головней… и хоть немного знания о том, кто ждет нас на вершине… Орб… давай уже убирай с чела печать скорбной безразличности и включайся в диалог. От всех жду мыслей и догадок. Что ждет нас на вершине холма, братья? С кем придется столкнуться? И как лучше всего действовать? Это первый наш вызов от Акмэра и… очень хочется не ударить лицом в грязь…
Друзья подошли ближе, мы склонили головы и дружно забубнили, высказывая мнения, предположения и опасения. Вскоре в вязком бурлении бормотания начал вырисовываться кое-какой план действий…
Глава 8
Восьмая глава.
Холм на самом деле был красным. Солнце уже почти ушло за горизонт, все вокруг окрасилось в мертвенно-желтый, на глазах превращающийся в странновато серый свет, но даже в этом странном освещении глинистая почва отдавала краснотой, равно как и скопления жесткой даже на вид травы с пышными багровыми метелками на концах стеблей. Склоны были куда круче, чем у соседних холмов и на них не было ни намека на людскую или звериную тропку.
Бом взошел на холм первым и взошел смело, держа на правом плече свою гибридную дубину и весело насвистывая. За ним поднимался Док, волокущий запасную дубину и прикрывающийся мощным телом полуорка.
— Еси госи поси тебе, гнида заморская! — проорал Бом, остановившись шагах в пятнадцати от скопления красноватых камней на вершине холма — А ну покажи нам морду свою позорную да отвратную! А не то как топну я ногой, да как дуну, да как плюну и… оп-па…
Продолжения речи не потребовалось — среди камней мигнуло легкое красное свечение и это последнее, что я увидел. До этого момента я наблюдал за происходящим от подножия холма, с края утоптанной нами во время последней драки площадки. Едва угомонив обитателей трав, мы, не входя в соседние зоны, где монстры еще здравствовали и желали отведать нашей цифровой кровушки, приступили к реализации состряпанного на скорую руку плана. Бом с Доком были приманкой, а мы… мы втроем рванули с места в карьер, уходя с луга и наискось поднимаясь по крутому склону, где не было живой мелочи. В случае, если нас заметит пока неизвестный главный враг, Бом выкрикнет условное слово. Но пока все было спокойно — хотя Бом и Док продолжали вовсю орать, но не крика ради, а чтобы донести до нас важное.
— Это хорек из здешних! Красная шерсть, серебряные глаза, уровень сороковой! Красный!
— Двигается медленно! — добавил Бом — Значит обманка! Значит он реально быстрый! Надо бить по башке и по лапам! Хвост какой-то не такой…
Нагнувшись, я не просто бежал — я тащил за собой лежащего на спине Орбита, а Храбр бежал сзади. Нам нужен был хотя бы один абсолютно свежий стрелок, но холм был высок и крут, так что придется мне поработать буксиром, а Храбр восстановится уж как сможет…
— Его имя «Чарворриан Отвергнутый»! — выкрикнул Док.
— Берегись!
Наверху полыхнуло несколько желто-красных вспышек — очень и очень знакомых мне. Это же…
— Огненный шар! Он палит их хвоста огненными шарами! По три за серию!
— И пока тишина… начинается ускоряться! Идет в атаку! Давайте шустрее там!
На это раз на оббегаемой нами вершине послышались звуки ударов, яростный рев полуорка, испуганный крик Дока:
— Не вытяну-у-у! Уворачивайся!
Сделав еще десять шагов, я круто свернул и попер вертикально вверх. Вымахнув на относительно ровное место, я упал на колени, чтобы ускорить восстановление, и выдохнул:
— Давайте!
Орбит поднялся одним легким змеиным движением — так кобра вскидывает голову. Свистнул камень, затем еще один. Подключил Храбр. А я, оставаясь на колени, но находясь перед стрелками, поднял руку и замер, не сводя взгляда с только что замеченного врага.
Как есть чарвбров. Но выросший раза в два. Мощная грудь, крепкие лапы, пышный и будто обугленный на конце хвост, что сейчас стелился по земле. Зверь рывком обернулся и я увидел его морду с будто ртутными раскаленными глазами. Из разинутой пасти вырвался яростный рык. А за его спиной катался по земле дымящийся Бом, в то время как Док хлопал по нему светящимися ладонями, леча и одновременно сбивая остатки огня.
— У него эффект ожогов! — крикнул лекарь, хотя и сам это успел заметить в групповом статусе. У Бома осталась треть жизни, и она продолжала уменьшаться, хотя Док лечил его магией.
Враг прыгнул на нас. С моей руки сорвалась вспышка и под передней лапой зверя открылась глубокая яма. Запнувшись, он подался вперед мордой, но не упал, сумев подхватиться и прыгнуть дальше. Вторая яма все же застала его врасплох и чертов хорек рухнул. Все это время в его морду влетал камень за камнем. Шлепки сильных ударов еще ничего, а вот видеть брызги отлетающей от морды светящейся алой крови…
Еще одна «кротовья нора». И еще… Ямы еще не успели исчезнуть, когда тварь подхватилась, застыла на выпрямленных лапах, расставив их до странности правильно. Будто треножник или… а черт…
— Береги-и-ись!
Обугленный конец хвоста полыхнул ярким алым. Вспышка… мы рванулись в сторону и в полушаге от нас пронесся фыркающий огненный шар, упав где-то на лугу. Я ощутил… боль? Боль! Или фантом боли. Будто пронес руку слишком близко от пылающей железной печи и меня слегка опалило.
Легкий ожог! Ваши движения скованы на 10% сроком на пять минут!
А что тогда с ревущим Бомом?
Ответ был дан тут же — за спиной зверя возникла могучая фигура полуорка. Его лапы вцепились в направленный на нас хвост и резко рванули его вверх. Следующие два огненных шара улетели по крутой дуге в темное небо.
Да уж… пылающие головни нам явно не понадобятся — эта тварь не боится огня. Да и свет не нужен — враг светится ярко как лампочка. А жизни у него убавилось процентов тридцать…
Крутнувшись юлой, монстр отбросил Бома, прыгнул к нему, но попал лапой в очередную ловушку и снова упал, исторгнув столь злобный рев, что я невольно содрогнулся.
— Ярость орков! — взревел в ответ поднявшийся Бом, ловя брошенную ему Доком дубину и с силой опуская ее на голову зверя.
Удар был идеален… тот самый «тяжелый удар» нанесенный двуручной дубиной с шарообразным шипастым наконечником — из хвоста кабана. Паралич, оглушение — мы полагались хоть на что-то из этого. Но зверь начала вставать…