Трофей для волчьей стаи

— Умею, — уверенно сказал он. — Ты, наверняка, голодна? И не хочешь возвращаться в клетку…
Я сглотнула от упоминания еды и тут же устыдилась, пока я думала о себе, медвежонка и барса тоже ведь не кормили.
Что этот оборотень хотел от меня, оставалось загадкой. Он был врагом для Рагнара, но не для меня. Доверять красноглазому было опасно, но я так устала и действительно была жутко голодна, а никому в этом дворце не было до меня дела.
— Да, — честно ответила я.
Ноайран улыбнулся.
— Я тоже голоден. И предлагаю нам это исправить.
    
Глава 30
Я слез с лошади, чтобы лучше рассмотреть то, что было видно и невооруженным глазом. В месте, где проходила граница, была магическая стена. Она проходила щитом до самого верха деревьев.
Стоило приблизиться — стена становилась ярче, начинала светиться голубым светом, испуская маленькие молнии.
Но удивило меня не это. Стену я видел много раз, но ни разу не видел, чтобы она становилась тоньше.
Это было ощутимо для меня, ведь я ездил в это место много раз. Но даже не это удивило меня.
Трава. Маленькая, свежая и зеленая, она росла прямо под стеной. Я практически упал на колени, рассматривая под магическим светом маленькие зеленые листики и цветы, настоящие полевые цветы, вдыхая аромат зелени и рассматривая маленьких жучков, которые пытались убежать, стоило мне наклониться.
— Почему это происходит? — обратился я к жрице.
— Мне неизвестно… — ответила она.
— Это может быть связано с Айрин? — напрямую спросил я. Старушка лишь покачала головой.
— Я сказала все, что знаю. Решение принимать мне не дано.
Я нахмурился. Она говорила загадками, тем не менее, не отрицала. Да и отрицать было бессмысленно.
За столько лет я впервые увидел такую свежую, молодую траву и жуков… Разве не чудо? А чудо могло быть связано только с одним трофеем, который так отличался от других.
А значит, я был прав. Айрин нельзя было убивать ни в коем случае.
Вспомнил рассказ жрицы, про добровольную жертву. Впервые в голове встал вопрос: а вдруг это правда и Айрин на самом деле перерождение луноликой?
Тогда наши земли возродит ее добровольная смерть… Я нахмурился и потер переносицу. Этот вариант сразу исключил из возможных.
Хотя и понимал, что все действительно связано, но соглашаться, что связано именно так, не стал. Не мог принять подобное за правду.
Ночь я с оборотнями и жрицей провел на границе. Изучал, записывал и пытался понять взаимосвязь.
Утром было принято решение, оставить на границе пару моих верных волков. А самому было необходимо возвращаться.
То, что происходит на границе, было решено оставить в тайне.
Я сорвал один полевой цветок и положил его между листами, на которых вел записи. Мне почему-то захотелось подарить это удивительное явление Айрин.
Айрин… Как она там? Я отвел к ней барса и медведя, не хотел, чтобы ей было одиноко.
С одной стороны, понимал, нельзя давать ей привязываться к животным, у которых одна судьба. Но с другой… Она была так одинока, а с моим отъездом она останется совсем одна.
Я велел Сайхалу позаботиться об Айрин. Чтобы ее отвели в бани и выделили одежды.
Мой отъезд был недолгим, меня не было меньше дня. И когда я вернулся, уставший и грязный, больше всего мечтал принять баню, а после вызвать Айрин к себе.
Чтобы ее привели в мои покои, и она рассказала, как провела этот день без меня. Я так много хотел узнать. Про людей, про ее судьбу, про предательство, которое разбило ей сердце.
Стоило мне приблизиться к замку и дать распоряжение по размещению жрицы, как встретил Сайхала.
— Что-то случилось? — спросил я, видя его растерянный вид.
— Айрин сбежала, — не стал томить меня он. — И Ноайран исчез вместе с ней.
    
Глава 31
Ноайран снял с себя плащ и протянул его мне. Я с недоумением посмотрела на этот предмет одежды.
— От тебя сильный запах, — тут же поспешил объяснить он. — Лучший способ его спрятать, это замаскировать моим.
Я сомневалась, но все же прияла плащ и накинула его сверху.
Ноайран улыбнулся, он явно был доволен принятым мною решением.
— Лучше с капюшоном, чтобы никто тебя не узнал.
— Разве это возможно? — вздохнула я, натягивая капюшон на голову.
Ноайран неожиданно подошел ближе и поправил капюшон и выбившийся из-под него локон. Я чуть вздрогнула, но не от страха, а от напряжения, которое разливалось внутри меня.
— Спасибо, Ноайран, — сказала, чтобы не обидеть его, а сама сделала шаг назад.
— Зови меня Ноа.
Оборотень снова улыбнулся. Я отметила для себя, что когда он улыбается, выглядит не так пугающе.
Да и если судить более здраво, он был таким же оборотнем, как и все здесь, просто с красными глазами.
Сделала для себя выводы и старалась их придерживаться. Только вот внутреннее чутье все еще подсказывало, что нужно опасаться красноглазого оборотня. Какую именно в нем оно рассмотрело опасность, логически я объяснить для себя не могла.
Поэтому старалась держаться доводов разума.
— Мы отправимся в город, — продолжил он. — Слухи, конечно, быстро расползлись по нему. Но вряд ли кто-то рассчитывает увидеть человеческую женщину воочию. И если тебя хорошо спрятать, можно спокойно перекусить в таверне.
— И как мы выйдем? — продолжила недоумевать я.
Мысль о том, чтобы покинуть стены злосчастного замка забилась птицей надежды внутри меня. Сбежать, конечно, не получится. Ноайран вряд ли спустит с меня глаз.
Да и оставлять своих питомцев я не собиралась. А вот принеси для них еды, вполне могла.
— Я знаю, как отсюда можно выйти, не попадаясь никому на глаза.
Было видно, как он уверен в своих словах. Я все еще боялась его, но решила, что это лучше, чем сидеть взаперти.
— Хорошо, — сквозь некоторые усилия согласилась я, выдавливая из себя улыбку.
 
***
Я был зол. Гнев буквально сжигал меня изнутри.
Волк рвался порвать всех, кто попадался мне на пути.
— Как она могла сбежать?! — рычал я, осматривая покои. Здесь все еще пахло Айрин, она ушла не так давно.
— Должно быть, ее выпустил Ноайран… — ответил Сайхал.