Магия чувств

Алисия вздохнула. Спокойной жизни пришёл окончательный конец. Это было ясно и по его пристальному взгляду, демонстрирующему, что она попалась.
Возможно, всё дело в разыгравшейся после предупреждения ректора фантазии, но ей показалось, что в глазах Криса мелькало что-то коварное.
Алисия с трудом сдержалась, чтобы не воспользоваться учением Джонатана проникать в чужое сознание. Длительный зрительный контакт с Крисом располагал к этому, но рядом была Феодора. А уж она, учась на факультете зрения, наверняка распознает этот трюк. И, конечно, появятся вопросы, с каких это пор первокурсницам факультета осязания такое доступно.
— Ну что ж, отлично, — прервал её мысли Крис. — У меня к тебе дело. Пойдём со мной.
Он решительно направился к застывшей на месте Алисии.
— Спасибо, был рад знакомству, — быстро обернувшись, Крис тепло попрощался с Феодорой.
Та явно смутилась: часто заморгала, нервно поправила волосы, опустила взгляд.
Вообще, для неё, как успела понять Алисия, вроде бы несвойственно принимать малознакомых людей в гостях. Да ещё и непринуждённо и неодносложно с ними разговаривать… Странно. Похоже, Крис обладал особенным умением раскрывать даже самых неприступных людей. Алисия вспомнила, как после посиделок у него на кухне чуть не захотела ему верить.
К счастью, здравый смысл не умолкал даже в моменты слабости.
А потому сейчас Алисия подчинилась его словам из холодного расчёта. Когда они останутся наедине, она найдёт возможность применить свои способности и незаметно подкрасться в его сознание. Каким бы там ни было его дело… Пора перестать мучиться догадками и узнать наверняка, в чём его интерес.
Крис вёл её по коридору этажа в направлении лестницы. Возникло ощущение, что он хотел уединиться. Ему было, что сказать?..
И тут Алисия растерялась. Пугающая догадка, что он каким-то образом узнал, чем она занималась с ректором; заполнила голову, заставив ощутить беспомощность. С таким козырем Крис мог напрямую использовать её, как и собирался. Ведь Алисия не могла подвести рискнувшего ей помочь Джонатана. Ей пришлось бы согласиться на любой шантаж, если бы детектив к нему прибегнул.
Она чуть не споткнулась и машинально опёрлась о протянутую руку Криса.
Мысли продолжали метаться вокруг возможной проблемы. Допустим, худшие догадки окажутся правдой. Но ведь всегда можно преподнести, что Крис ошибся, и ректор со студенткой просто разговаривали о чём-то другом… Вряд ли Крис мог пробраться в его кабинет невидимым… Зачем? И Джонатан не из тех, кто теряет бдительность.
При этой мысли Алисию вдруг пронзило воспоминание поцелуя с ректором. Такого продолжительного и смелого… Она наверняка покраснела, с трудом не споткнувшись снова.
И не столько от понимания, что если Крис всё знал, то и это тоже; сколько от реальности случившегося. Алисия слишком запоздало и внезапно осознала, что больше не сможет воспринимать Джонатана нейтрально.
Но ведь только он мог помочь ей разобраться и в себе, и в происходящем. Не стать жертвой. Не угодить в ловушку, в которую её уже вёл Кристиан.
    
Часть 5
Алисия всё шла за Крисом. Она слишком сосредоточилась на мыслях, чтобы следить за дорогой. Алисия даже не заметила, в какой момент они остановились. Пришла в себя только когда почувствовала приятную прохладу. К счастью, Алисия не успела переодеться, когда Крис позвал её за собой — иначе было бы холодновато без пальто. А так погода казалась идеальной, как и особенный вечерне-ночной запах воздуха.
Но от ощущений отвлекала тревога. Они оказались на крыше общежития. Конечно, Крису можно появляться везде — вряд ли их ожидают последствия бесцеремонного вторжения сюда. Но непонятно, зачем он привёл её на крышу. А если собирался напугать? Насильно подвести к краю и заставить согласиться на любые его требования?
Алисия подавила нервный смешок. Это было бы слишком грязно и неправдоподобно. Вряд ли Крис использовал настолько примитивные методы. Тем более что пытался зачем-то наладить с ней контакт.
— Зачем мы пришли сюда? — почти справившись со своими страхами, требовательно спросила она. — Какое у тебя ко мне дело?
Крис снисходительно улыбнулся озабоченности её тона и взгляда, чем лишь больше напряг Алисию.
— Как раз связанное с твоими бесконечными вопросами и излишним волнением. Я хочу, чтобы ты расслабилась. Знаешь, я забрёл сюда сегодня утром ещё до рассвета, когда искал одно место… — Крис осёкся, усмешкой отгоняя лишние слова о делах. Не столько потому, что это секретная информация; сколько из-за того, что и ему, видимо, хотелось отвлечься от проблем. — Неважно. Ты отпусти свои сомнения и просто посмотри, как красиво.
‍ — Когда я увидел это, сразу захотел показать тебе, — чуть наклонившись, прошептал Крис.
Но Алисия толком не слышала и не возражала против его жеста: слишком уж захватило увиденное. Она шагнула вперёд, чтобы больше охватить взглядом.
Смотреть было на что. Перед ней предстало целое столпотворение разных красок, словно пролитых на воздух и не просто оставшихся там, но и оживших. Они окружали здание академии, обволакивая сверху. Это можно было сравнить со звёздным небом — так же масштабно, таинственно, маняще и прекрасно; но гораздо более насыщенно. Возможно, за счёт того, что нечто сосредотачивалось в более тесном пространстве, не расплывалось по небу. И блистало самыми разнообразными яркими оттенками, переливающимися в вечернем сумраке.
— Ничего себе, но что это и как? — вырвалось у Алисии. В эти минуты она позабыла обо всём.
— Не знаю точно. Могу лишь предполагать, — Крис сохранял непринуждённую беспечность. — Мне кажется, само здание строилось с помощью магии. А для этого нужны мощные заклинания, которые не проходят бесследно.
Алисия бросила на него быстрый взгляд и тут же отвела обратно на волшебные огни. Его осведомлённость о природе магии и заклинаний всё-таки настораживала. Например, Алисия даже не подозревала о многих вещах, которые ему, обычному человеку, были известны.
Если Крис и заметил её вернувшееся напряжение, не подал виду.
— Ректор не особо распространяется о создании академии, — вдруг произнёс он. — Хотя стоило бы. Так я могу начать подозревать его.
Сказанное так обыденно внезапное заявление ошарашило Алисию.
Она никогда прежде не задумывалась, что такое вообще возможно. Само предположение, что именно Джонатан стоял за происходящем в академии, сбивало с толку. Это же абсурд! Или…
— Он не ведёт занятия и не обладает магией, чтобы влиять на нас и внушать кому-то перейти на тёмную сторону, — привела весомые доводы скорее себе, чем ему, Алисия. — К тому же, его цвета говорят, что он не способен на тёмную магию…
Видимо, её тон выдал не просто справедливые рассуждения, но и отчаянное желание их правдивости.