Влюбиться в ведьму.
Впереди много работы. Она еще не знает, что ведьмака не берет магия забвения, что используется в ритуале. Маленький бонус, увидеть в ее глазах удивление…. Он все помнит, затмение разума не коснулось его.
- уже сейчас я могу поздравить тебя, Хэлли, - сказала мадам Желин, обнимая пальцами кружку с дымящимся в ней отваром.
На улице похолодало. Морозные узоры с еще большим усердием раскрасили витражные окна академических зданий. На ветвях деревьев повисли прекрасными украшениями сверкающие в солнечном свете сосульки. Все кроме магов льда ежились и кутались в многослойные меховые одежды. Даже маги огня, которым вечно жарко утеплились.
Согласно вбитому в наши рыжие головы правилу после инициации мы должны были явиться в деканат. Так что, проснувшись поутру, проигнорировав общую суматоху в ведьмовском крыле и призывы позавтракать оладушками, которые были приготовлены на нашей маленькой кухне одной из ведьмочек, я отправилась в деканат. Кутаясь в подаренный Ройсом меховой плащ, я пробежала по холодным галереям, скрывая от любопытных магов свое лицо в глубине капюшона.
Фамильяр был бережно засунут подмышку и балдел там как в теплом гнездышке.
В деканате не было никого кроме деканши. Она сонно потирая глаза заваривала настой трав. По аромату, что витал я с легкостью определила бодряще-похмельный настой. Видимо вчерашний бал прошел для нее веселее обычного.
Я переступила порог деканата, тихо прикрывая за собой дверь. Ведьма оторвала взгляд от кружки и внимательно на меня посмотрела. Мы смотрели друг другу в глаза с минуту точно. Не было у меня желания как раньше отвести взгляд. Она сделала это первой. Что само по себе рассказало нам обоим кто из нас, тут, сейчас, в этой комнате сильнее. В этом отношении ведьмы весьма близки к природе. Где порой хватает одного лишь взгляда, чтобы понять кто сильнее. Без кровопролития или агрессии.
Ведьма устало улыбнулась.
- уже сейчас я могу поздравить тебя, Хэлли.
Я улыбнулась ей в ответ и прошла к столу. Села на свое привычное место, показывая тем самым, что не смотря на дар праматери ( который я еще и сама не осознала) я остаюсь ее ученицей, а она моим педагогом.
- спасибо, мадам.
- ты его уже видела?
- нет.
И так понятно о чем разговор. Его светлость герцог Маутлерк был моим гувларом. Об этом знали ведьмы Ковена. Так же вчера во всеуслышание было объявлено, что в скором времени он станет супругом ведьмы. Хотя на самом деле он уже…. Только вот на моем пальчике больше нет того кольца.
- заклинание забвения применила? Хотя что я спрашиваю… конечно применила. А кольцо где?
- соскользнуло само. Вы наблюдательны, мадам.
- А как же. Такой булыжник на пальце ведьмы, как пятая нога у коровы. Значит, свое предназначение оно выполнило, - пожала плечами, потерла переносицу и отпила маленький глоток.
Мы помолчали еще немного. Затем она предложила заварить и мне что-нибудь. Я отказалась. Мне, странное дело, хотелось белого сухого вина. Холодного.
- ну а дальше то что, мадам?
- дальше? Не знаю, милая. У каждой ведьмы своя судьба. Своя дорога, нарисованная самой праматерью. Каждая из нас нужна для чего-то или кому-то.
- на одной из первых лекций вы говорили о проверки уровня дара после сейда.
- тебе он не нужен, - отмахнулась она, - по золотым крупицам в твоих глазах ясно, что праматерь щедро одарила тебя. Я не удивлюсь, милая, если в тебе проснется чародейка.
- проснется?
- да, доступ к таким силам не открывается просто так. Гувлара для раскрытия маловато. Так что, продолжай учебу, милая. Или не хочешь?
Она вновь взглянула мне в глаза. Смотрела долго, словно в душу заглядывала. Туда, куда мне самой было страшно смотреть. Сейчас помимо потребности в холодном белом сухом, я еще хотела побыть одной. Безумие, что набирало обороты вокруг меня в последние недели, выжимало все соки.
- пока не знаю, мадам.
- ну что же… - она вновь отвела взгляд, утопив его в темной жидкости кружки, - ответы придут в свое время. А пока тебе нужно отдохнуть. Иди, милая. Иди-иди..
Обменявшись улыбками мы расстались. Я оставила ее наедине с ее отваром, а она , кажется, отпустила меня и не просто из деканата, а «по жизни».
На обратном пути в ведьмовское общежитие мне не встретилось не единой души. Словно вымерли все. Было что-то жуткое в стоявшей тишине. Гулкое эхо разносилось вокруг, многократно повторяя звук, издаваемый моими каблучками. Не смотря на то, что на мне сегодня полюбившийся в последнее время наряд «училки», темно-синее платье, глухое, темные рейтузы и чулки, я не смогла оказать себе в милой радости – прелестных лаковых туфельках на устойчивом каблучке. И сейчас они отбивали свой ритм по каменному полу, а арочные своды галереи отражали звук эхом.
На половине пути я поняла, что не хочу к ведьмам. Их болтовня, пикировки и веселый смех сейчас действовали на меня раздражающе. Они все были чем-то теплым, светлым, радостным. Этакое солнышко. Но у меня слишком сильно болит, чтобы смотреть на него.
- скучаю…. – шепнула я тихо.
Влад, казавшийся уснувшим крепко-накрепко за возился под плащом. Я выпустила ворона. Он сделал круг почета и уселся на подоконник. Посмотрел на меня, склонил голову, словно и не ворон точно, а какой-то мультяшный герой. В довершении к своему образу еще и тяжело вздохнул.
- что? – спросила у него.
- ничего.
- вот именно, ничего, - подошла к окну и стала водить по замерзшему стеклу пальцами, касанием теплой кожи растапливая шедевры природных узоров. На долго меня не хватило. Пришлось греть руки дыханием.
И этот самый момент там, на другом конце галереи я увидела его. Нет. Почувствовала.
Ройс….
Сердце бросилось вскачь, а ноги буквально приросли к холодному каменному полу. Я кажется не дышала, пока он шел ко мне. И кажется, время замедлилось.
Не застёгнутое пальто пестрило алым подкладном, распахиваясь и развиваясь от стремительности его шага. Безупречная кладка, белоснежная сорочка, костюм тройка, галстук…. Все идеально. Но это был лишь антураж. Нечитаемый взгляд, поджатые губы и сведенные вместе брови. Руки в перчатках то сжимаются, то разжимаются.
Он надвигался как лавина. Неотвратимый, неизбежный. Никуда не скрыться и не деться. Да я и не хочу. Хочу знать, знать что меня ждет. Чтобы понять, как жить дальше….
Не дойдя до меня буквально пары шагов, он затормозил и уставился на меня своим непроницаемым темным как сама ночь взглядом. Не могу понять….
Опускаю руки вниз, расправляю плечи.
Каким бы ни был вердикт я встречу его с высоко поднятой головой. А уж потом подумаю, что делать дальше.