Влюбиться в ведьму.

- генерал, приветствую! – лениво отозвался он.
- позвольте представить вам….
И понеслось…. Буквально на втором имени я потеряла интерес к этой ситуации и решила поискать глазами своего фамильяра, ведь на прежнем месте его не оказалось. Нашелся он аккурат на карнизе  над местом, где расположилась королева-мать с фрейлинами. Опять подслушивает. Надеюсь, принесет что-нибудь интересное. Хотя, он же не сорока Ольханы.  Проще перья из хвоста выдернуть. От размышлений на эту тему пришлось оторваться, когда краем глаза заметила упавших в глубокие реверансы девушек.  Выгибавших спину так, чтобы лучше продемонстрировать содержимое декольте. К которому как казалось, Ройс был равнодушен.
- моя дочь Мартиника, это племянница Шарлотта и воспитанница Карина. Прошу любить и жаловать.
- лучше конечно любить, - отозвался  пузатый спутник генерала, отозвался и сам захихикал.
Внимание, шутка самосмейка. Сам пошутил, сам посмеялся. Идеальный вариант. Девушки зарделись, а дамы скосили на него  взгляды. Ну как можно было так…   кто ж такое и напрямую… Я еле сдержала улыбку. Не надолго. Стоило взглянуть на Ройса, стало нестерпимо смешно. Лицо его вообще ничего не выражало, каменная маска. Примерно такая, какую я видела  в первую ночь пребывания в этом мире. Когда  пытались пить чай. Пришлось замаскировать  прорвавшийся смешок под кашель.  Он мгновенно отреагировал, отвернувшись от  девиц, что  уже вернули своим телам вертикальное положение.
- все хорошо?
- просто отлично, -  прикрывая рот ладошкой отозвалась я, - видимо тут сквозняк…..
- а вы, ваша светлость, не  представите нам вашу спутницу? - спросил громогласно генерал.
Окружающие люди начали оборачиваться. Я увидела, тень, что пронеслась в глазах Ройса и недобрый прищур глаз. Он развернулся к говорившему, буквально закрывая меня собой, своим широким разворотом плеч. Было бы несколько глупо выглядывать из-за его локтя, так что я сосредоточилась  и обратилась в слух.
- нет.
И все?
- отчего же? Столь милая особа, я думаю, не отказалась бы пообщаться с моим сыном Александром.
Словно соглашаясь с его словами, стоявший ближе ко мне мужчина  кивнул. Послав мне  улыбочку, от которой стало зябко. Где-то в под потолком, нарушая  музыкальную гармонию, каркнул ворон. Полностью солидарный со мной.  Пообщаться ему захотелось….
- я бы лучше подумал о словосочетании Альдурское ущелье, генерал, - холодно бросил Ройс, а затем обратился ко мне, - потанцуем?
- с удовольствием, - кивнула я  гонимая прочь от неприятной компании с побледневшим на глазах генералом.
- тогда, прошу простить, мы покинем вас, - как не в чем не бывало произнес Ройс, утягивающий совсем не сопротивляющуюся ведьмочку к танцующим парам.
Все что угодно, лишь бы  уйти отсюда. Петь, танцевать, спрыгнуть с парашютом…..
 
17.
И мы вновь танцевали, перекидывались колкостями и шуточками. Настроение  становилось все лучше. А еще я поняла, что лорд Вард редкий гость на подобных мероприятиях и потому, здесь и сейчас с ним хотели пообщаться очень и очень многие.  Поэтому  спасались мы или в обществе ведьм, которые были как не странно довольны сложившейся ситуацией. Как шепнула мне Аля, сначала  почти всех возмутило навязывание кавалеров, но как только стала понятна цель его величества настроение у девушек и патронесс улучшилось.  И теперь они в обществе офицеров в серых парадных кителях, тех самых, что присутствовали на уроке танце (кстати о птичках) танцевали до упаду и веселились как то позволяли правила хорошего тона  и   общий устав Ковена. То есть не проклинали никого и честно старались мимикрировать под окружающий социум. На первый взгляд успешно. Но то лишь на первый взгляд.
Лорд Вард не отходил от меня не на шаг. В какой-то момент я даже почувствовала себя неудобно. Как же это объяснить…   он словно  пес, которого посадили на цепь, охранять дом. Он там сидит и никуда не уходит. Не потому что так сам хочет, а потому, что хозяин велел. В данном случае король. Который, кстати, так и не собирался  никуда уходить. Ел, пил, веселился. Ведь нашлись у дальней стены и фуршетные столы. К которым мы совершили экскурсию. Неудачную, потому как заприметив потенциального жениха и  полезного человека, его начинали одолевать старые или древние знакомые знакомых….  Нет, не старые, а те, кого он, возможно, видел когда-то или был знаком с кем-то кого знали и они. Вообщем бардак.
В какой-то момент я поймала себя на мысли, что изобретения причин для внезапного бегства  стало неким развлечением. Которое с энтузиазмом принималось партнером по игре, который, к слову сказать, раз семь позвал уже за муж, желая прикрыться   страшной славой ведьм-проклятийниц.  И каждый раз ответ для него был у меня один – нет, не нужно ему такое счастье.
Я ведь  хочу заплатить отступные и жить спокойно…. Хм… заплати налоги – живи спокойно… Как-то так. И у моря… Шумного, бурлящего и ароматного.
И вот, настал тот  самый момент, когда  посещение дамской комнаты стало  практически жизненно важной необходимостью, как и краткое расставание с   охранявшим меня главой тайной канцелярии.
Скользнув тенью в  дамскую комнату, оставив мужчину в начале коридора, откуда прекрасно были видны двери, я поразилась, какие изменения претерпела обычная женская уборная. Зеркала, ковры, пуфы для отдыха, вазы с цветами, широкие кабинки. Кстати, что оооочень важно, в условиях такого  обмундирования.
Приглушенный свет, прохлада и звукоизоляция давали возможность отдохнуть от пестроты и яркости бальной залы, остудить разгоряченное тело и приглушить шум в ушах. Я бы тут осталась…. Нет, я бы сбежала с этого бала.
Выйдя из   укромной кабинки, я устремилась к большому ростовому зеркалу, коих тут было в избытке, и уловила тихий разговор, что велся несколькими девушками за перегородкой.  Конечно же подслушивать не хорошо, но  не всегда, не сейчас….
- от кого у нее платье?
- не знаю, но оно шикарно. Мой Альфред только на нее и смотрит… - недовольное.
- не так уж и шикарно, грудь того и гляди вывалиться, наверняка вату подложила в корсет….
- мама сказала, что она очень сильно похожа на пропавшую графиню Боро, ту самую, что бросила его у алтаря три года назад…
- да ты что!
- не может быть….
- я сама ее не видела никогда, но  мама была знакома графом и графиней Боро и ей представили Марилиану. Вы заметили, что их не  не пригласили на открытие сезона… это странно….
- говорят, он сходил по ней с ума….
- сложно представить, если честно.
- он  никому ее не представил…
- странное дело….
- говорят, что дал отставку Катарине. Она узнала  как раз когда примеряла платье для этого бала. Моя кузина как раз была у портнихи в соседнем зале. Она такой ор подняла….