Карамазов. Книга 2 (СИ)

— Ну? Что притихли? Натворили чего? — громко поинтересовался я, подходя к автомобилю.
— Да они смирные, — успокоил меня Виктор. — Даже про Сокола ни одного дурного слова не сказали.
— Это хорошо. Дрессура — вещь полезная. Ладно, едем, — скомандовал я, и Финист послушно открыл дверь, помогая мне сесть. Виктор занял водительское сиденье, и машина выехала из ворот.
Позади послышался рокот двигателя мотоцикла. Сокол ехал чуть поодаль, чтобы прикрыть нас в случае чего.
— Мне написала Катерина. Вроде нашла что-то про хранителей в архиве Федора Ивановича.
Виктор кивнул:
— Вряд ли эта информация поможет нам найти хранителя. Но может быть, нам повезет, и мы узнаем о противнике чуть больше. А это нам пригодится.
— К слову о том, где могут прятаться эти твари, — задумчиво начал я. — У некоторых беглецов из дома призрения я заметил красную пыль на обуви.
— Это сужает область поисков, — многозначительно хмыкнул Круглов. — Остаются старые коллекторы, заброшенные мануфактуры, аварийные работные дома…
— А монета?
— Что монета? — Виктор удивленно повернулся ко мне.
— Что если с помощью ее выяснить, где искать наших противников?
— Ты знаешь, сколько заброшенных строений на окраинах Петербурга? Я буду выяснять трое суток, — парень вынул из кармана монету и погладил пальцем блестящую поверхность. — Вещица за такие проделки возьмет меня под контроль.
Я подумал, что не зря все рассказал другу. Он неожиданно заинтересовался информацией и с любопытством прочел записи про артефакты, которые я дал Виктору для ознакомления.
— Кстати, почему объект не подчинил тебя до сих пор? — задумчиво уточнил я.
— Потому, что я особенный, — хитро ответил Круглов.
— И эти двое, скорее всего, тоже, — заключил я. — Иначе как они смогли перебраться на другой материк?
— Может и они… не такие, как остальные, — пожал плечами Виктор.
— Не поделишься секретами вашей особенности?
— Когда приедем, — уклончиво ответил Феникс.
Машина въехала на территорию особняка. И во дворе нас ждало трое. Иван, Мейхэм, и третий боец, имени которого я не знал.
Иван открыл дверь, помогая мне выйти:
— Мастер Карамазов, вы просили…
— Да, помню, — ответил я, рассматривая гостя.
Выглядел пришлый странно. Вместо строгого стиля, присущего охране и дружине семей, парень вырядился в цветастую рубашку с разрезами по бокам и широкие спортивные с широкими лампасами штаны, заправленные в высокие ботинки армейского образца. Ремень с пряжкой в виде лягушачьей морды завершал странный ансамбль. Длинные волосы были подхваченные красной лентой. Широкое лицо покрывали бледные веснушки, а серые глаза цепко следила за каждым нашим движением. Из-за правого плеча выглядывала рукоять двуручного меча.
Но самое удивительное, что еще, молодой с виду парень, был абсолютно седым. Это намекало, что за свою короткую жизнь, дружинник успел повидать некоторое дерьмо.
— Иван? — уточнил я, подходя к парню.
Боец склонил голову, с любопытством рассматривая меня. А затем его тонкие, бескровные губы изогнулись в усмешке:
— Да, меня так называют, — произнес он, растягивая слова. — Так звали моего отца. И отца моего отца. И…
— Ясно, — оборвал я перечисление родословной бойца. — Дружинник поручился за тебя. Сказал, ты легенда.
Пришлый обернулся к Ивану, посмотрел на него с ленцой, а потом вернул внимание мне. И спокойно подтвердил:
— Так и есть.
— А это что? — я указал на рукоять меча, висевшего за спиной бойца.
Пришлый взглянул на меня, будто сомневался, в своем ли я уме:
— Меч, — наконец ответил он.
— А зачем он нужен? — искренне недоумевал я.
— Это наследство. Его мне передал отец. А отцу — его отец. А тому…
Стоявший за спиной Виктор заскрипел зубами:
— Может быть, выкинуть его, князь? Видно же, что человечек маленько блаженный. Нафига нам такое в доме держать?
Иван перевел взгляд и не мигая уставился на Круглова. На мгновенье мне показалось, что в зрачках гостя замерцала серебряная искра. Потом парень задумчиво потер ладонью подбородок:
 
— Какой интересный экземпляр. Тьма еще тобой не овладела. И это… удивительно.
Виктор сжал кулаки так, что побелели костяшки пальцев. Шагнул к гостю. Под кожей проступили кости черепа. Но Ивана это не впечатлило:
— Меня таким не напугать. Я уже видел подобные фокусы. Чего только не встречал, пока работал с отцом. И когда служил у князя Алешина, — спокойно ответил парень. — Может быть, и тебе пора домой?
Виктор покосился на меня, словно ожидая подтверждения. Я хмыкнул и кивнул. И Круглов атаковал.
Гарпун со звоном оказался в ладони бойца. А в лодыжки Ивана впились костлявые пальцы. Но соперник спокойно стоял, даже не принимая попыток защищаться. Просто прищурился и с интересом наблюдал за Виктором.
Миньон-скелет упал с неба, и… с визгом развалился пополам, разрубленный огромным мечом. Иван на лету поймал гарпун. И широченное лезвие оружия со звоном опустилось на натянутую цепь, разбивая звенья.
Виктор пораженно замер, и ловушка под ногами парня с мечом распалась. Через миг там, где стоял Иван, вспыхнуло пламя инферно. Но бойца там уже не было.
Круглов развернулся, да только сотканный из багрового тумана фантом врезался в Феникса, отбросив на пару метров назад. В то место, где в воздухе повисла чародейская руна.
Грянул взрыв, и Виктор с проклятиями улетел в сторону, протаранив живую изгородь и скрывшись в нестриженных кустах.
Иван же обернулся ко мне и небрежно отбросил прядь волос со лба.
— Достаточная проверка моих способностей? — растягивая слова спокойно поинтересовался он, убирая меч за спину. — Я дрался вполсилы. Даже руны усиления не использовал. Не хотелось калечить вашего помощника. Уверен, мастер, что вам бы это не понравилось.
В кустах послышалась возня, из пролома на дорожку шагнул Виктор. В волосах дружинника торчали ветки и листья. Рубашка была порвана. Из рассеченного лба по коже струилась кровь.
— Смотри под ноги, — не оборачиваясь, предупредил Иван. Но было поздно.
Виктор едва успел накинуть броню, и взрыв лишь сбил Круглова с ног. А через секунду, вокруг Круглова стянулась чародейская нить. А на груди Феникса появилась пылающая мишень.
— Это что за хня такая? — зло спросил мой друг.
— Я могу использовать чародейский взрыв, — лениво пояснил мне Иван. — Но тогда, господину нужно будет искать нового начальника дружины. Даже с его… особенностями, вряд ли парень выживет.
— Достаточно, — оборвал его я. — Ты нанят. С испытательным сроком.
Нить исчезла, и Виктор едва не упал. Шагнул к гостю:
— Псих какой-то.
Иван склонился, сорвал травинку и сунул конец стебля в рот. И философски парировал:
— А кто из нас в своем уме. Ты почти угадал, друже. Я как-то гостил в доме призрения. Но очутился я там по ошибке. Злые люди не любят, когда рядом с ними живут не такие, как они.
Эти слова сломали лед, и на лице Виктора заиграла кривоватая улыбка.
— А он мне по душе, — смахнув зависшую каплю крови с брови, заявил начальник охраны. — Думаю, мы сработаемся. Виктор Круглов. Но друзья зовут меня Феникс.
Напарник протянул ладонь, и боец крепко пожал ее:
— Иван, — ответил он. — Друзья зовут меня…. Иван.
— Мастер Мейхэм, у нас еще остались гостевые комнаты? — поинтересовался я.
— Есть летний дом, — неуверенно ответил дворецкий.
— Годится, — мигом согласился дружинник. — Если там нет клопов и белок. Белок особенно не уважаю. Уж простите, господа.
— Покажешь нашему новому бойцу, где можно разместиться? — обратился я к дворецкому. — Когда вы перевезете вещи, мастер?
Иван равнодушно пожал плечами:
— Все мои вещи здесь, с собой. Зачем воину обживаться скарбом?
— Оклад и премии согласно штатному расписанию…
— Важный момент, — Иван почесал затылок, бряцнув множеством фенечек и браслетов на запястье.
— Там есть душевая, — степенно пояснил дворецкий.