Гипотеза любви (ЛП)

— Нет ничего плохого в том, что для получения диплома требуется больше пяти лет, — примирительным тоном предложил он.
Оливия надулась. — Ты просто хочешь, чтобы я всегда была рядом. Пока у тебя не будет самого большого, самого толстого, самого сильного дела по Разделу IX, которое когда-либо существовало.
— Это был мой план с самого начала, на самом деле. Это единственная причина, по которой я поцеловал тебя ни с того ни с сего.
— О, заткнись. — Она уткнулась подбородком в грудь, прикусив губу и надеясь, что он не заметит, что она ухмыляется, как идиотка. — Эй, могу я тебя кое о чем спросить?
Адам смотрел на неё с ожиданием, как, похоже, часто делал в последнее время, поэтому она продолжила, её тон стал более мягким и тихим.
— Почему ты на самом деле это делаешь?
— Делаю что?
— Фальшивые отношения. Я понимаю, что ты хочешь выглядеть так, будто ты не представляешь опасности, но… Почему ты действительно ни с кем не встречаешься? Я имею в виду, ты не так уж плох.
— Высокая оценка.
— Нет, да ладно, я имела в виду… Судя по твоему поведению на фальшивых свиданиях, я уверена, что многие женщины… ну, некоторые женщины хотели бы встречаться с тобой по-настоящему.
Она снова закусила губу, играя с дырочкой, которая открывалась на колене её джинсов. — Мы друзья. Мы не были ими, когда начинали, но сейчас да. Ты можешь рассказать мне.
— Правда?
Она кивнула. Да. Да, это так. Давай. — Ну, ты только что нарушил один из священных постулатов академической дружбы, упомянув о сроках моего выпуска. Но я прощу тебя, если ты скажешь мне, действительно ли это лучше для тебя, чем… ну, знаешь, завести настоящую девушку.
— Так и есть.
— Правда?
— Да. — Он казался честным. Он был честен. Адам не был лжецом; Оливия поставила бы на это свою жизнь.
— Но почему? Тебе нравятся ласки с использованием солнцезащитного крема? И возможность пожертвовать сотни своих долларов в университетский "Старбакс"?
Он слабо улыбнулся. А потом перестал улыбаться. И смотрел не на неё, а куда-то в сторону смятой пластиковой обертки, которую она бросила на стол несколько минут назад.
Он сглотнул. Она могла видеть, как работает его челюсть.
— Оливия, — он сделал глубокий вдох. — Ты должна знать, что…
— О Боже!
Они оба вздрогнули, Оливия гораздо больше, чем Адам, и повернулись к входу. Джереми стоял там, одна рука драматично сжимала его грудину. — Вы, ребята, напугали меня до смерти. Что вы делаете, сидя в темноте?
Что ты здесь делаешь? — неловко подумала Оливия. — Просто болтаем, — сказала она. Хотя это не казалось хорошим описанием того, что происходило. И всё же она не могла понять, почему.
— Вы напугали меня, — повторил Джереми еще раз. — Ты работаешь над своим отчетом, Ол?
— Ага. — Она украдкой взглянула на Адама, который сидел рядом с ней неподвижно и ничего не выражал. — Просто сделала небольшой перерыв. На самом деле, я собиралась вернуться.
— О, круто. Я тоже. — Джереми улыбнулся, указывая в сторону своей лаборатории. — Мне нужно изолировать стаю девственных плодовых мух. До того, как они перестали быть девственницами, понимаешь? — Он пошевелил бровями, и Оливии пришлось выдавить небольшой, неубедительный смешок. Обычно ей нравилось его чувство юмора. Как правило. Теперь она просто пожелала… Она не знала, чего хотела. — Ты идешь, Ол?
Нет, вообще-то, мне и здесь хорошо. — Конечно. — Она неохотно встала. Адам сделал то же самое, собрал их обертки и пустую бутылку и рассортировал их по мусорным бакам.
— Спокойной ночи, доктор Карлсен, — сказал Джереми у входа. Адам только кивнул ему, немного отрывисто. Взгляд его глаз снова было невозможно расшифровать.
Наверное, это всё, — подумала она. Откуда взялась тяжесть в груди, она понятия не имела. Возможно, она просто устала. Съела слишком много или недостаточно.
— Увидимся, Адам. Да? — пробормотала она, прежде чем он успел направиться к выходу и покинуть комнату. Её голос был достаточно низким, чтобы Джереми не смог её услышать. Возможно, Адам тоже не услышал. Вот только он на мгновение приостановился. И когда он прошел мимо неё, она почувствовала, как костяшки пальцев коснулись тыльной стороны её руки.
 
— Спокойной ночи, Оливия.
  
Chapter Nine
 
ГИПОТЕЗА: Чем чаще я упоминаю вложение в электронном письме, тем меньше вероятность того, что я действительно включу это вложение.
суббота, 6:34 вечера.
ОТ: [email protected]
КОМУ: [email protected]
ТЕМА: Re: Отчет об исследовании рака поджелудочной железы
Привет, Том,
Вот отчет, который вы просили, с подробным описанием того, что я сделала на данный момент, а также мои мысли о будущих направлениях и ресурсах, которые мне понадобятся для расширения. Мне очень интересно услышать ваши мысли о моей работе!
Искренне,
Оливия
суббота, 6:35 вечера.
ОТ: [email protected]
КОМУ: [email protected]
ТЕМА: Re: Отчет об исследовании рака поджелудочной железы
Привет, Том,
Упс, забыла про вложение.
Искренне,
Оливия
сегодня, 15:20
ОТ: [email protected]
КОМУ: [email protected]
ТЕМА: Re: Отчет об исследовании рака поджелудочной железы
Оливия,
Прочитал отчет. Как ты думаешь, ты могла бы зайти к Адаму, чтобы поболтать об этом? Может быть, завтра утром (вторник) в девять? Мы с Адамом уезжаем в Бостон в среду после обеда.
TB
Сердце Оливии забилось быстрее — будь то идея оказаться в доме Адама или мысль о том, чтобы получить ответ от Тома, она не была уверена. Она тут же написала Адаму сообщение.
Оливия: Том только что пригласил меня к тебе, чтобы поговорить об отчете, который я ему послала. Ничего, если я приду?
Адам: Конечно. Когда?
Оливия: Завтра в 9 утра. Ты будешь дома?
Адам: Возможно. До моего дома нет велосипедных дорожек. Тебя подвезти? Я могу за тобой заехать.
Она подумала об этом несколько мгновений и решила, что эта идея ей слишком нравится.
Оливия: Мой сосед по комнате может подвезти меня, но спасибо за предложение.
*****
Малькольм высадил её перед красивым испанским колониальным домом с лепными стенами и арочными окнами и отказался выезжать с подъездной дорожки, пока Оливия не согласилась положить в рюкзак перцовый баллончик. Она прошла по выложенной кирпичной плиткой дорожке и подошла к входу, любуясь зеленью двора и уютной атмосфере крыльца. Она уже собиралась позвонить в дверь, когда услышала свое имя.
Адам стоял позади неё, весь в поту и явно только что вернулся с утренней пробежки. На нем были солнцезащитные очки, шорты и футболка Принстона, которая прилипла к его груди. Из всего ансамбля не черными были только Air Pods в его ушах, проглядывающие сквозь влажные волны его волос. Она почувствовала, как её щеки искривились в улыбке, пытаясь представить, что он слушает. Возможно, Coil или Kraftwerk. The Velvet Underground. Доклад TED о водосберегающем ландшафтном дизайне. Звуки китов.
Она отдала бы огромный кусок своей зарплаты в обмен на пять минут наедине с его телефоном, просто чтобы поиздеваться над его плейлистом. Добавить Тейлор Свифт, Бейонсе, может быть, немного Арианы. Расширить его горизонты. Она не могла видеть его глаза за темными линзами, но ей это и не требовалось. Его рот изогнулся, как только он заметил её, улыбка была легкой, но определенно присутствовала.
— Ты в порядке? — спросил он.
Оливия поняла, что уставилась на него. — Эм, да. Извини. А ты?