Вампиры тут голодные (СИ)

Степан и Веце переглянулись. Возможность встретиться с управляющим города — это хороший шанс. Но идти в логово того, кто подмял под себя криминальный мир, дурная затея. Особенно если вас настойчиво приглашают. Еще хуже отказаться и рассердить такого человека.
— Веди — проговорил Степан, сглатывая вязкую слюну. Он только что разбогател, неужели его жизнь так быстро кончиться? Так, он же граф, вампир в конце концов, да и Иван Грозный скорее всего тоже переселенц. Они должны найти общий язык.
* * *
— Как думаете, это хорошо или плохо, господин? — спросил Веце, вышагивая по пыльной улице городка. Солнце встало час назад и половина торговых лавок уже открылась.
— Это определенно плохо. — уверенно припечатал Степан. Ни капусту не купили, ни нормально поговорить не смогли. Вампиру безумно хотелось встретить такого же собрата по несчастью, другого попаданца, но в последний момент встреча отменилась и это невероятно разочаровало.
Граф даже забыл, как изначально не желал принимать приглашение и как опасался, что его тихонько пришьют в каком-нибудь темном переулке Города Звезд. Но все переулки там были светлыми, а жители старались не конфликтовать. Больше всего, конечно, поразил “сухой закон” введенный на территории подземного города, впрочем, учитывая что то место населяли воры, убийцы и прочие преступники, мера весьма оправдана.
Впрочем, так же сильно Степана волновало развитие его земель. Столица графства меркла по сравнению с Городом Звезд, так, мелкая деревушка. Такие территории больше убытка приносят, чем прибыли.
Жителей не так много, половина из них — вампиры, что вобщем-то негативно сказывается на остальных. Знаете, когда ваш сосед может в любой момент вами закусить, вы рано или поздно переедите подальше. Оттого и выходило, что жителей в графстве было катастрофически мало, земли простаивали, военные отряды для защиты от монстров насчитывали едва ли триста боевиков. Безумно мало для такой территории.
Не хватало, в принципе, всего: человеческих ресурсов, квалифицированных специалистов, военных, денег, зданий.
Когда Веце купил капусту, они активировали портальный камень и вернулись в замок. Степан почти сразу завалился спать, Веце же вынул из пространственного кармана покупки и только потом последовал примеру своего хозяина.
С того дня все потекло своим чередом и у Степан неожиданно вновь столкнулся с понятием “серые будни”. Понедельник и среда — охота на монстров, вторник и четверг — зельеварение, пятница — посещение поместья, чтобы дать основные распоряжения относительно графства, суббота — продажа зелий в аукционный дом и прогулка по черному рынку, и наконец, воскресенье — занятия с магией и время для изучения теории управления землями.
У вампира даже не было этого пресловутого дом-работа — работа-дом. Он жил на своей работе и, поверьте, ощущения так себе.
Веце, в отличии от своего господина, просвещаться или учиться чему-то новому не спешил, ел, спал, помогал в охоте и немного ассистировал во время зельеварения, и на этом считал свой долг выполненным. Он читать умеет, а это уже верх образованности для простолюдина, зачем ему господин “Теорию Государств и 7 Причин распада Великой Империи” в руки пихает?
Разве не давно известно, что нет ничего скучнее, чем книги по истории? Так тут еще и политология, теология и социология с философией. Всё в одном.
— Господин, вам лучше отдохнуть, вы сегодня едва на ногах стоите. — попаданец поднял на Веце красные глаза, отрицательно качнул головой и продолжил чтение. По мнению полукровки, хозяин читал как ненормальный — каждую свободную минуту.
Граф же пытался собрать информацию по крупицам, чтобы понять, наконец, какой он, мир, куда Степан попал. Как выживать, как жить, чего боятся и чего избегать, что полезно, а что несет смерть.
Слишком много вопросов, на которые ему никто не даст ответы.
И стоило признать, это давало свои результаты. Да, ситуация в графстве пока никоим образом не изменилась, но Степан начал медленно наращивать криминальные связи, нашел несколько надежных информаторов и собирал капитал, размышляя о том, куда же лучше вложить деньги.
 
Веце, мечтающий о личной кровати с балдахином, ходил и пищал, что нужно отремонтировать замок, покрыть лестницы красными коврами, люстры — золотом, а полы — паркетом из красного дерева. Вампир печально вздыхал, они совсем недавно зачистили шестой этаж замка, и неизвестно, сколько еще предстоит.
* * *
— Мне должно быть это сниться. — проговорил попаданец, проводя рукой по запыленным перилам. Если пройти еще несколько метров, то начнется лестница на первый этаж. Старая, по-герцогски помпезная деревянная лестница выглядела все так же величественно, немотря на кости и грязь, что покрывали ее не первый десяток лет.
Очень колоритно, стоит признать. Самое то для декораций замка вампира.
— Тогда не вздумайте просыпаться. — хмыкнул Веце, наполовину свешиваясь вниз через каменные перила. Степан рассмеялся, да уж, они проделали славную работу. Почти полностью расчистили замок, даже не вериться.
Конечно, первый и подземные этажи еще кишили монстрами, но видеть что осталось совсем немного — воодушевляет. Граф гордо начал спускаться по лестнице, с уверенностью смотря в будущее и привычно сжимая рукоять меча, чтобы быть готовым к нападению в любой момент.
Лестница жалобно скрипела и, кажется, в любой момент была готова испустить последний вздох, но Степан, слишком счастливый, не замечал этого.
Скрип. Скрип. Скрип.
Небрежно пнул череп мелкой зверушки, и продолжил величественное шествие.
Скрип. Хрусть. Скрип.
Да, у всех может немного скрипеть и пол, и лестница, что в этом такого?
Скрип. Скрип. Скрип.
Хрясь!
— Да твою ж! — нога провалилась в ступеньку и вампир рассерженно пытался встать. Доски рассыпались трухой под руками, не на что опереться, Степан вцепился рукой в перила и все же смог достать ногу из дыры.
Лестница задрожала и как-то резко осела на несколько сантиметров.
— Ну почему попаданцам тут так не везет?! — возмущенно прошипел Степан, едва успев пробежать несколько ступеней вверх. Опора ушла из под ног и он чудом успел ухватиться за край второго этажа.
— Везение понятие относительное, господин Кифен. Вы сами это говорили. — спокойно ответил Веце, равнодушно глядя, как его хозяин барахтается в воздухе и не может подняться наверх.
— Вот всегда у тебя рот открывается в неподходящий момент. Помог бы лучше. — рассерженно бросил Степан. Пальцы соскальзывали, падать с пяти метров на обломки лестницы опасно, а на шум еще и монстры сбежались. Ну замечательно просто.
— А ведь я ваш любимый слуга. Разве ж так можно? — полукровка подошел поближе и присел на корточки, скучающе вглядываясь в злое лицо господина. Эх, все они, вампиры такие. Эгоисты. Веце к нему с душой нараспашку, всего себя служению хозяину отдает, а он…помолчи, не дави на мозги… В общем, сплошное разочарование.
— Если ты сейчас мне не поможешь, то станешь еще и последним. Посмертно. — попаданец дернул ногой, едва отбившись от настырного монстра. Опустил взгляд вниз, там не меньше тридцати тварей внизу столпились и ждут, когда же вампир сорвется. Некоторые из монстров подпрыгивали и пытались цапнуть за ногу, защищаться было нечем, меч он выронил, когда рухнула лестница.
Веце скорчил гримасу и магией затянул господина наверх, недовольно сопя. Расходовать ману на такие мелочи глупо, но кто он такой чтобы перечить?
— Вы ослабли, господин. — проговорил Веце, сидя рядом с вампиром. Степан кивнул и снял ботинок, чтобы проверить, насколько сильно ему пожевали ногу. — Только начали от ритуала отходить, вы должны пить кровь. — граф поморщился.
Эти разговоры он не любил. Пусть Веце и прав, но думать о таком — неприятно и больно.
— Ну так неси. — ответил Степан, внимательно глядя на дырку в ботике.
Нога заживет, а обувь — нет.
Веце, словно всю жизнь ждавший этой команды, тут же подорвался исполнять приказ, но попаданец осадил слугу. Нечего им перед монстрами лишний раз красной тряпкой махать. Когда вернулись в лабораторию, Степан начал промывать укусы на ноге, а Веце — сцеживать кровь.