Ахегаум. Том III (СИ)

— Понимаю, — кивнул мужчина, — Но, должен заметить, как один из немногих младших жрецов, имевших честь лицезреть госпожу Тэнтэрию лично, картины не передают и десятой части её красоты и величия.
Эш скривилась, подумав: «ну да, у картин же нет выкрученной в потолок возможностей Системы харизмы.» Но вслух брюнетка ничего не сказала. Всё-таки у Эш хватало сдержанности и благоразумия на то, чтобы не начинать перепалку со жрецом в храме его божества. Особенно с учётом того, что это самое божество вполне могло сейчас находиться в том же храме.
«Когда выберусь отсюда и верну себе хуй, Тэнтэрию тоже надо будет выебать. За компанию с Вендуа, и за эти сраные джунгли, через которые мы сюда шли,» — подумала Эш.
— Что ж, поверю тебе на слово, — сказала Эш после затянувшейся паузы, — Перейдём к обсуждению более насущных вопросов.
— Да-да, конечно, — усмехнулся жрец, — Условия испытания нам прекрасно известны, как и вам, так что цель вашего визита, как и любых других игроков, очевидна. Должен сообщить, что ближайшая аудиенция у верховного жреца состоится через неделю. Но получит её только команда игроков, выигравшая храмовый турнир.
— Турнир? — Эш изогнула бровь.
— Да, в этот раз его святейшество решил провести турнир чтобы определить достойных аудиенции игроков. Все игроки, которые прибудут в башню до послезавтра, могут принять участие. До начала турнира мы предлагаем вам пожить здесь, в гостевых покоях.
— Ну тогда веди нас в эти самые покои, — хмыкнула Эш.
— Конечно, за этим я здесь и нахожусь, — жрец легонько кивнул, и развернувшись, зашагал в направлении выхода из зала.
Эш, Жанна, и Рина, бросив последние взгляды на величественные картины с изображением Тэнтэрии, последовали за жрецом.
Они шли долго, петляя по широким коридорам, поднимаясь и спускаясь по декорированным лестницам, и проходя сквозь залы поменьше.
Народу в храме, за исключением первого зала, было весьма много. Жрецы, явно разных рангов, судя по одежде, всяческие их помощники, прислуга, скучающие и болтающиеся без дела игроки…
Наконец, следуя за жрецом, команда Эш очутилась в большом холле. Белые стены и пол были украшены чёрными и золотыми линиями, образовывавшими причудливые абстрактные узоры. С выкрашенного в чёрный потолка свисала массивная золотая люстра, магические кристаллы в которой освещали помещение, а по центру стоял небольшой фонтанчик, с чистейшей водой, бьющей множеством струй вверх.
Здесь, помимо единственного выхода, через который жрец и провёл гостей, было девять дверей. Все массивные, деревянные с позолотой, высокие и двустворчатые. По три на каждую стену, не считая той, из которой шёл соединяющий холл с остальной частью здания коридор.
— Это один из наших гостевых блоков, — сказал жрец, подводя гостей к крайней левой двери.
Мужчина раскрыл двери, и, указав рукой внутрь, сказал:
— Прошу.
— Нас дважды просить не надо, — усмехнулась Эш, заходя в дверной проём.
— Не надо, дя… — пробормотала Рина.
Внутри обнаружилась весьма приличных размеров гостиная, с двумя столиками и двумя диванчиками. Эш сразу же пошла дальше, намереваясь изучить все апартаменты.
— Итак. Одна ванная комната, два туалета, две спальни, кухня с пустыми запасами, библиотека, и всё, — сказала Эш, вернувшись.
Жанна и Рина встретили брюнетку валяясь на диванчиках в гостиной, жрец тоже был тут.
— Всё остальное из необходимого можете найти на этом же этаже, но в других частях здания, — сказал жрец.
— Могли бы и со мной пройтись, лентяйки, — сказала Эш, сурово посмотрев на подруг.
— А зачем? Ты сама прошлась и даже нам рассказала, что там дальше, — отозвалась Жанна.
— Дя-а… — протянула Рина.
— Лентяйки, нахалки и беспредельщицы. Накажу обеих, — сказала Эш.
— Някажи…
— Колокольчик нужен для вызова прислуги, — сказал жрец, указав на один из столиков.
Там действительно лежал золотой колокольчик.
— Продукты для готовки или уже готовую еду вам принесут прямо сюда по первому требованию. Также могут провести экскурсию по гостевой секции и всему храму в целом, или отвести в какое-то конкретное место. Любые другие просьбы обсуждаются отдельно. В разумных пределах, конечно. Впрочем, если захотите вызвать мальчиков или девочек для постельных утех, с этим обычно проблем не бывает.
 
— И всё бесплатно? — прищурилась Эш.
— Считайте это наградой за то, что смогли зайти так далеко в испытании одиннадцатого этажа, — усмехнулся жрец и покинул гостевые апартаменты, закрыв за собой массивные двери.
— И что теперь будем делать? — спросила Жанна.
— Наказываться! — воскликнула Рина.
— Будем ждать пока начнётся турнир, очевидно. Ну а если конкретнее, я пойду помоюсь и поваляюсь в кровати. Меня эти джунгли тоже порядком измотали, надо передохнуть, — сказала Эш и была такова.
Следующие три дня, до начала турнира, команда Эш провела, предаваясь лени и обжорству. Девушки постоянно заказывали еду в свои апартаменты, терроризируя слуг просьбами приготовить чего-нибудь вкусного и необычного, чего они ещё не пробовали. Не пробовали конкретно здесь в эти дни, иначе удовлетворить Эш с её богатым опытом жизни в десятках разных миров было бы попросту невозможно.
Из апартаментов троица практически не вылезала. Рина целыми днями принимала ванны, вылезая из них только чтобы поесть, сходить в туалет и поспать. Жанна с Эш торчали в библиотеке, читая книги. И если Эш налегала на секцию, содержавшую книги по истории Ахегаума в целом и одиннадцатого этажа в частности, то Жанна зачитывалась любовными и приключенческими романами, которых тут было более чем в достатке.
Книги, которые читала Эш, были зубодробительно скучными и плохо написанными, но девушку это не останавливало. Брюнетка «глотала» томик за томиком, делая какие-то свои заметки и записи на специально выбитой у слуг бумаге.
— Неужели истории о прошлом государств аборигенов и мелких группировок игроков на первых одиннадцати этажах так интересны? — спросила однажды Жанна.
Книги, представленные в здешней библиотеке, очевидно, никак не описывали этажи Ахегаума, расположенные выше.
— Могу спросить тебя о том же самом касательно выдуманных историй о неправдоподобных приключениях идеальных во всех отношениях героев, — ответила Эш.
— Кто-то хорошо знаком с темой, я погляжу, — парировала Жанна.
— Такая литература похожа друг на друга как две капли воды во всех мирах, где живут похожие на людей разумные, — ответила Эш.
— Отвечая на твой вопрос — да, мне интересны такие истории. Теперь ответь на мой вопрос! — улыбнулась Жанна.
— Проще всего предсказать будущее тому, кто знает прошлое, ибо будущее есть не более чем закономерный результат настоящего, которое, в свою очередь, есть ни что иное как закономерный результат прошлого. А ещё каждый следующий этаж башни стоит на предыдущем. Это устроит тебя в качестве ответа? — сказала Эш.
— Пожалуй… Ладно, каждый развлекается как он хочет.
— Я не развлекаюсь. Я планирую, предвкушаю и анализирую. Я — стратег. А ты — ленивая жопа. И тебя по твоей ленивой жопе давно не пороли…
Несмотря на регулярные заигрывания, подобные этому, за все три дня девушки так и не занимались сексом, ни друг с другом, ни с прислугой. Только в последний день, перед турниром, Эш в приказном порядке заставила Рину себе отлизать, получив за это всего-ничего опыта, зато активировав бонус к прокачке.
Наконец, пришло время начала турнира. Об этом всех игроков оповестили заранее. И команда Эш, вместе с восьмью другими группами игроков, потянулась из гостевой секции следом за слугами к месту проведения турнира.
Им оказался огромных размеров зал, с полноценными трибунами, и большой круглой площадкой для состязаний. Поток стекавшихся сюда игроков был куда больше, чем ожидала Эш.
В сумме она насчитала сорок одну команду и почти две сотни игроков.
Многие, как Эш с подругами, пришли сюда уже вместе, но многие были индивидуальными игроками, объединившимися в команды уже здесь, ради турнира. Дело в том, что турнир предстоял исключительно командный, и участвовать в нём менее чем втроём было нельзя.