АН. Том 9 (СИ)

Льда вокруг явно больше, чем огня.
Шведский военачальник побеждает, и это прекрасно.
С другой стороны, то, что ему вообще приходиться сражаться – нехорошо. Сдаётся мне, сам Эриксон бы с радостью наблюдал за полем боя издали. При этом так, чтобы и Его Величество сидел рядом. К слову, не удивлюсь, если именно Бьёрн Инглинг и приказал своему маршалу лично отправиться на поле боя, чтобы минимизировать потери и ускорить победу.
И вот сильнейший Гуру королевства бьётся бок о бок с нами.
Сильнейший Гуру… Хех. Северное королевство – небольшое государство. И сильнейшим Кларенс Эриксон считается лишь среди девяти бойцов высшего ранга – именно столько официальных Гуру было у северян на момент начала войны. Сколько их сейчас мне не известно – «птичка нашептала», что как минимум двое Гуру уже погибли, но шведы не афишируют это. Другая же птичка утверждает, что, например, сын Кларенса Эриксона – официальный Мастер, на самом деле уже Гуру.
И много ли таких, кто скрывает свой реальный ранг?
Во всяком случае, полагаю, не настолько много, как хотелось бы шведам и их союзникам, то есть нам.
У врагов, например, Гуру явно больше, чем у шведов. Эти твари сыплют бойцами высших рангов, словно из рога изобилия…
С другой стороны, Гуру – ресурс конечный. А задорно изничтожать британских и франко-испанских Гуру мы начали еще в Африке.
Эти мысли пронеслись в моей голове, усиливая веру в нашу неизбежную победу.
– Ярый, Михей! Ваши отделения – защита и поддержка. Валера, вы со мной. Приоритет – атака Гуру! – отдал я приказы командирам трёх отделений космодесанта.
А сам рванул навстречу каменным гаргульям.
Да, я велел собрать всех бойцов трёх отделений. Других врагов можно оставить нашим союзникам, нечего на них тратить время.
Нам же нужно как можно быстрее покончить с Гуру.
И пусть я был бы рад сразиться с ним в одиночку, ради товарищей приходится запихивать куда подальше бесполезные эгоистичные хотелки.
Однако потребуется время, чтобы собрать все тридцать бойцов.
Поравнявшись с первой гаргульей, я поставил блок, который защитил меня от удара крылом. Каменное крыло тут же рассыпалось в крошку. Поддав газу, я врезался кулаком чудищу в голову. Оно с грохотом развалилось, каменная крошка посыпалась на землю…
Но спустя секунду это крошево стало резко притягиваться друг к другу, образуя мелкие дротики. Я уже разносил вторую гаргулью, когда эти дротики почти коснулись моей спины.
Однако я никак не среагировал – видел, что Ярый уже близко. Махнув ветровым кнутом, он рассёк часть дротиков.
Возможно, со стороны могло показаться, что мы сражаемся против какой-то хилой техники… Но, Форкх её дери, это не так! Против нас Гуру. Даже три таких гаргульи загнали бы неопытного Мастера в глухую оборону, а затем медленно разобрали бы его на кусочки.
Однако альтера прекрасно подходит для битвы с атрибутом земля. Мой космодоспех, усиливающий мои удары, покрыт стихийным доспехом, вокруг которого сконцентрирована альтера. А Ярый – Мастер в космодоспехе, тоже владеющий альтерой.
О, Кумаровский подоспел! По силе альтеры он немного уступает Ярому, но вот в мастерстве обращения с жи́вой превосходит.
Как вспомню, через какие трудности пришлось пройти, чтобы незаметно вырубить Мастеров и заблокировать им сердца жи́вы перед инициацией в воители альтеры… Если бы не помощь Гуру Андрея Оболенского, провернуть подобное было бы сложно.
Зато теперь пожинаем вкусные плоды!
Уклонившись от рубящего удара крылом, я резко сократил дистанцию и врезал гаргулье локтем, сияющим золотыми молниями, по затылку. Голова, шея и верхняя часть туловища этого каменного чудища тут же рассыпались.
А в следующий момент Гуру решил показать нам, что его оружие – это не только гаргульи и дротики.
Я видел, как он резко развёл руки в стороны. С помощью облака альтеры я ощутил, как пространство вокруг меня заполняет чужая энергия – жи́ва, которую секундами ранее концертировал враг, а сейчас выплеснул из себя.
Ещё через секунду эта жи́ва материализовалась. Повсюду вокруг меня и космодесантников появились гладкие маленькие камешки – каждый размером и формой напоминал шарик для настольного тенниса. Эти шарики находились в зоне действия моего облака альтеры и далеко за его пределами. Я не видел точно, где они начинаются, а где заканчиваются. Не видел и форму, какую приняла эта «зона шаров». Скорее всего, что-то вроде трёхосного эллипсоида, который в самой длинной своей части растянулся минимум на сто метров.
 
Форкхово дерьмо, а ведь мы ещё не всех горгулий разнесли…
Что? Они сами только что распались?
– Усильте защиту!!! – заревел динамик шлемофона голосом майора Кумаровского, который явно идентифицировал технику вражеского Гуру.
Эх… неверную команду отдал наш ротный. Не привык он ещё сражаться в космодоспехах, вот и мыслит категориями прошлого. Будь мы обычными осветлёнными и сражайся на земле – да, пришлось бы вливать уйму жи́вы в защиту. А так…
Но я тоже хорош. Не стал ничего командовать, ибо уж слишком очевидным мне казалось то, что нужно делать в подобной ситуации.
– Прочь из зоны поражения! Врассыпную! – закричал я.
Однако было поздно. Каждый из каменных шариков выпустил тонкие каменные спицы. Они соединялись друг с другом, создавая подобие атомной решётки. А раз уж «атомов» было очень много, через секунду всё пространство вокруг было исчерчено этими спицами.
Разумеется, на пути спиц попадались и наши тела…
Разумеется, спицы пытались пробить их насквозь…
Полторы секунды мне потребовалось на то, чтобы крутануть головой, разрушая вокруг шлема спицы, и оценить ситуацию.
Вердикт утешающий – с ходу никого из наших не проткнуло. Да, эта техника чересчур объёмна, однако из-за объёма теряет пробивную мощь.
И всё же спиц бессчётное количество. Я велел мозгу прекратить считать, сколько спиц пытается проткнуть меня, когда цифра подскочила до двух сотен – нечего впустую тратить ресурсы. Так что точная цифра осталась мне неизвестна. Но… учитывая, сколько времени после этого ещё спицы врезались в мой энергетический доспех – их явно было больше шестисот.
И они постоянно восстанавливаются, стоит их разрушить.
Форкхово дерьмо! Шесть с лишним сотен точек вражеского давления! Эта атака направлена в первую очередь на то, чтобы сбить концентрацию противника, тем самым заставив его потерять контроль над жи́вой. А не на то, чтобы просто сокрушить его одной могучей оплеухой.
Но… Хех…
Я врубил двигатели на полную мощность. Космодоспех не рванул вперёд, как обычно, он неотвратимо начал продираться вперёд, пытаясь уйти из зоны «атомной решётки». Пусть даже сам я не успел убраться подальше в момент активации вражеской техники, я оказался с краю.
Две с половиной секунды, и я на воле!
Цел и невредим.
А вот затем, избавившись от каменных шариков и спиц, мой космодоспех взял с места в карьер!
Хорошо, что вражеский Гуру не успел поменять местоположение – поддерживая масштабную технику, быстро не побегаешь.
Вот я и выбрался из западни так, чтобы оказаться ближе к нему.
А дальше…
Я летел к нему стрелой – вытянув вперёд руки, но в последний момент сгруппировался и перекувыркнулся в воздухе.
Точно силач, замахнувшийся двуручным молотом из-за головы, я ударил правой ногой. Моя пятка и голень с неотвратимой мощью обрушились сверху на Гуру.
Он каким-то чудом успел прикрыть макушку руками, закованными в каменные перчатки.
Послышался хруст. Я уверен, что вместе со стихийной защитой и покровом треснула и локтевая кость противника.
Но в следующий миг враг обратился в камень. Гад не потерял контроль на жи́вой, а наоборот выплеснул всю заранее сконцентрированную энергию.
Я не стал рисковать доспехом и отлетел назад на три с половиной метра. В результате каменная защита противника едва не доросла до меня. Удивившись, я поднялся выше, чтобы лучше осмотреть, что же именно сотворил Гуру.