Я - палач

— Нет. Но выясню.
Я имел в виду про способности Павла, не свои.
— Я тоже постараюсь помочь, честно. Когда стану Наблюдателем, это будет легче. Когда вернёмся в академию, попробуем разобраться, как пользоваться твоей силой. Она очень тебе поможет. Но ты так и не говоришь, где ты это использовал.
О войне с Отцом Грондом я говорю только с Руссо и Варгом. Не то, чтобы я сильно не доверял Инжи, тем более он недавно меня очень крепко выручил, когда арестовали Варга. Но некоторые вещи лучше оставить при себе. Безопаснее, и не только для меня.
— Я не могу сказать.
— Понимаю, — ответил он. — Я так думаю, это связано с нападением на твой клан?
— Угу.
— Если потребуется помощь, говори. Скоро я смогу многое. Вот только, — он посмотрел на меня. — Есть одна новость.
Инжи огляделся во все стороны. Но парни его слышать не могли.
— Таргин Великий заболел, — сказал он. — Это его первая болезнь за пятьсот лет. Если он умрёт… многое изменится. Очень многое.
— Ещё бы.
— А Великие Дома мало что держит вместе кроме него и… ладно. Просто если что-нибудь начнётся, — он вздрогнул. — Даже говорить это тяжело. Но если такое случится, мне понадобятся те люди, на кого действительно можно положиться.
— Уже собрался воевать? — спросил я.
— Я? — Инжи усмехнулся. — Да у меня при мысли об этом трясутся руки. Но меня же никто не спросит, хочу я этого или нет. Да и я пока не Наблюдатель. Когда стану им, многие вещи изменятся. Что-то будет проще, что-то сложнее.
— Так и есть.
— Знаешь что, Громов? — он пристально на меня посмотрел. — У меня такое чувство, будто я знаю тебя очень давно, чуть ли не с детства. Может, это как-то связано с твоими способностями?
— Может быть.
Разговор перешёл на другую тему. Инжи приглашал в свой дворец, но времени на это у меня было мало. Хотя кухню Наблюдателя я был бы не против попробовать.
 
* * *
В Мардаграде, который после имперской столицы казался каким-то посёлком, мы сошли на берег. Инжи помог нанять мотоповозку, чтобы добраться до дома побыстрее.
В усадьбе Климовых встречали меня, как вернувшегося хозяина. Сами Климовы и те из Громовых, кто уцелел, вышли к воротам, заметно укреплённым. Да и изгородь вокруг усадьбы теперь напоминала стену форта.
На построенных сторожевых вышках я заметил несколько совсем незнакомых мне людей с оружием. Их, наверное, наняли для охраны. Ведь у лендара клана должен быть военный отряд.
Интересно, где дед Илья взял на это деньги? Хотя скоро это уже не будет проблемой.
Во дворе видно оборудование, которое доставил падре Маретти, и специалистов, которые хлопотали вокруг большой машины. Скоро начнётся добыча игниума. Денег будет много, как и связанных с этим проблем.
Но с этим я разберусь.
— С возвращением, — вперёд, опираясь на трость, вышел Илья, старый патриарх Климовых. — Мы ждали тебя, великий предок.
— Предок? — шёпотом спросил Лин. — Всё-таки это правда. А вы молчали, не верили своему другу. Эх…
— А это кто с вами? — дед сощурил подслеповатые глаза.
— Лингерт Риггер, — представился Лин. — А это мой предок, Старый Герберт.
Он показал камешек с огоньком.
— Теперь он один из нас, — сказал я и огляделся по сторонам. — Тут много изменилось.
— Да. Мы наняли людей, как ты говорил. Ведь ты же теперь лендар клана, — Илья о чём-то задумался. — Покажите ему, кто остался. Валю тоже приведите.
Я посмотрел на Громовых, семью, у которой так долго жил. Кто-то из раненых встал на ноги, а кто-то, похоже, умер. Среди живых один парень-подросток, кажется, Иван. Он тогда схватил шальную пулю, но сейчас в порядке. Рядом с ним его брат, целый и здоровый.
— Я тогда переночевал у друзей, — пролепетал он, глядя на меня. — А утром вернулся и…
— Те, кто это сделал, мертвы, — объявил я. — Тот, кто нанял наёмников, лишился головы. А тот, кто приказал ему это сделать, лишился власти, и теперь живёт, забившись в нору, как крыса. Но скоро я его найду. А потом и найду и тех, кто стоял за ним.
— Возмездие приходит с севера, — Илья кивнул. — А Громовы, наши родичи, кто живёт с нами в одном клане, не исчезнут.
Не исчезнут, да. Но для этого мне нужно добить оставшихся врагов.
Вперёд вышла молодая женщина, держа в руках младенца. Да, она же тогда была беременна.
— Это сын Андрея, — сказала она. — Отец умер, но его сын…
Она закрыла глаза и протянула ребёнка мне.
— Великий предок, благослови его.
Не знаю, как это делать, так что просто провёл рукой над ним. Младенец не отрывал от меня взгляд.
— Сегодня праздник, — объявил Илья. — Предок вернулся к нам. Столы уже накрыты, но, — он посмотрел на меня. — Ты хочешь со мной о чём-то поговорить?
— Да. Нужно укромное место.
— Есть одно, тебе понравится.
Он провёл меня на задний двор. Там они точь-в-точь скопировали алтарь, который стоял у Громовых. Перенесли оттуда каменный столб, расставили свечи, ни одна из которых не горела, даже сделали пруд с черепахами.
К ним я и направился в первую очередь.
— Их надо на зимовку готовить, — я опустился на колени и погладил по ребристому холодному панцирю самую большую. — Зима же холодная.
— Это Матвей всё ими занимался, — сказал Илья, опускаясь на маленькую лавочку. — С самого детства. Но мы разберёмся. Забрали всех из того пруда, а то их никто не кормил.
— Когда я появился в свече, то вот этот парень уже был там, — я дотронулся до головы большой черепахе. — Видел его каждый год. Люди умирали, а он оставался.
Черепаха сначала втянула шею, а потом выглянула, глядя на меня усталыми глазами. Настоящий старик.
— Я нанял тридцать человек, — сказал Илья. — Потратили все деньги, что у нас были, но мы должны соответствовать твоему статусу. Нас сильно выручил подарок от твоего друга.
— От кого?
— Несколько дней назад прибыл груз оружия из Мардаграда. Подарок будущего Наблюдателя Дерайга.
— Не знал, — я сел чуть поудобнее.
Черепаха вытянула голову и откусила капустный лист, который я ей протянул.
— Поблагодарю Инжи. Но насчёт денег не беспокойся. Когда начнётся добыча, их будет много.
— Значит, под Горящим Лесом лежат камни Яростного Предка, — задумчиво произнёс Илья, поглаживая свою трость.
— Это так называется? — спросил я.
— Да. Ведь свечи предков тоже делали из игниума. Говорят, этот камень связан с миром духов. А лес называется Горящим, потому что из-за камня пожары каждый год. А некоторые деревья горят сами, каждую ночь. Ты и сам это видел.