Громовая поступь. Трилогия (СИ)
– Адепт. Неплохо, неплохо, молодой человек. У вас хороший потенциал. Я рад, что вы будете учиться в нашей академии, – радостно улыбнулся старичок. – А теперь покажите вашу магию.
Не заставляя его ждать, я пропустил между ладонями несколько молний.
– Чёрная? – с детским интересом в глазах подтянулся он ближе. – Интересно, как же интересно! Никогда раньше такого не видел. Вам известны её особенности?
– Только то, что она немного сильнее обычной молнии. Больше ничего не обнаружил.
– Жаль, жаль, но, возможно, ещё не настало нужное время. Иногда особенные силы просыпаются далеко не сразу. Так что не отчаивайтесь, молодой человек, – ободряюще улыбнулся он. – Я бы очень хотел изучить эту новую магию, но не буду настаивать. Если вас это заинтересует, то можете обращаться в любое время.
– Благодарю, господин…
– Ах да, я же забыл представиться. Ох уж эти манеры, всегда о них забываю, – всполошился старичок. – Кристофер Винсдом.
– Благодарю за предложение, я его учту, – склонился я. Впрочем, уже зная, что давать неизвестному человеку исследовать себя не дам.
– Кхм, – прокашлялся сидящий рядом мужчина, впервые подав голос. До этого оба лишь записывали на бумагу что‑то и не мешали своему начальнику вести разговор.
– Ах да, и ещё один вопрос напоследок. Всё время приходится его задавать, – вздохнул старичок. – Обучаться будете на платной основе или бесплатно, но с отработкой. Знаете, я был бы не против второго варианта. Могу даже предложить весьма хорошие условия. Будете заниматься исследованиями.
– На платной, – всё же смог я сдержать свою жадность.
Так будет банально выгоднее. За время отработки я смогу заработать куда больше, чем потрачу сейчас. Маги всё же получают весьма немаленькие деньги. И чем выше ранг, тем больше оплата. А я собираюсь стать очень сильным магом!
– Да? Жаль, ну да ладно, это ваше решение. Проходите дальше, там будет наш казначей. Оплатите ему. Ну и поздравляю вас с поступлением в Магическую академию королевства Витрэд. С этого момента можете официально считать себя её студентом.
– Благодарю, – вновь поклонился я, не скрывая свою улыбку, и покинул помещение.
Да, всё получилось так, как я и задумывал. Не знаю, помогло ли то, что подал в шар не слишком много магии, или же подарок одного призрака, но это и не важно. Главное – я поступил. Очередной этап моего жизненного пути пройден, и с этого момента начнётся моя студенческая жизнь!
Глава 2
Мои мечты о весёлой студенческой жизни внезапно были омрачены человеком, сидевшим за высокой стойкой, и его ужасными словами.
– Какой вид оплаты предпочитаете? Золотом, чеком или магическими ядрами? – улыбаясь, произнесло это полноватое исчадие ада.
– Золото, – печально выдохнул я.
– О, отлично. Всегда доверял ему больше, чем всяким чекам, – тут же оживился коротышка. – Прошу, выкладывайте на стойку.
– Может у вас какие‑нибудь скидки есть? Например, если оплатить разом или ещё что? – с надеждой спросил я.
– Увы, ничего такого. Все платят одинаково, будь это хоть принц, хоть простолюдин, – печально покивал он, но я видел в его глазах ехидный блеск.
Из моего пространственного кармана небольшими горстками стало появляться золото, и, пересчитывая каждую монету, я выкладывал их на стойку. Это было трудно и невероятно тяжело. Видеть, как моё золото уходит в чужие руки… Пытка. Но всё же я должен был это сделать. Как бы мне ни хотелось оставить золото себе, но я должен был оплатить учёбу, если хочу заработать больше в будущем. Быть должником я не люблю ещё больше, чем отсутствие золота.
Наконец все необходимые золотые монеты перекочевали на стойку. И почти моментально исчезли, оказавшись в руках этого изверга.
– Да, всё верно. Ровно за полный курс обучения, – сверкнул он своей довольной улыбкой.
– Надеюсь, это того стоит, – резко развернувшись, я покинул кабинет казначея, пока внезапно не передумал.
– Ты чего так долго? – встретил меня за дверью облокотившийся на стену Ал.
– Да так, – отмахнулся я. – А тут нет никаких скидок за обучение?
– Не слышал ни о чём подобном, – пожал плечами Конте. – Да и сильно сомневаюсь в существовании подобного. О местном казначее ходит столько слухов… Он слишком любит деньги, чтобы даже задумываться о таком.
– Могу его понять, ну да ладно, пойдём быстрее отсюда, – быстрым шагом я стал удаляться от этого гнезда порока.
– Да‑да, – побежал за мной он. – Только не беги ты так.
– Прости, – чуть замедлил шаг, когда мы удалились на достаточное расстояние.
Сейчас мы двигались по аллее, окружённой зеленью со всех сторон. Каких только экзотических растений тут не было. Деревья с фиолетовыми лепестками или кусты с алыми, словно кровь, цветами. Необычно, но в то же время смотрелось очень красиво и гармонично. Мне тут нравилось.
– Эм, а куда теперь? – всё же опомнился я и повернул голову к Алу.
– Ты что, всё прослушал? – удивлённо уставился он на меня.
– Ну… мои мысли в этот момент были заняты другим.
– Хах, ладно, слушай. Сейчас направляемся к общежитию на территории академии. Нужно заселиться пораньше, пока все лучшие комнаты не расхватали, – задумчиво посмотрел он на меня. – Ты лучше расскажи мне про ваши взаимоотношения с Флэйм, пока рядом никого нет.
– Эх, да там рассказывать нечего. Пересеклись с ней как‑то раз в детстве, и она во время спора пообещала, что выйдет за меня замуж, если я выиграю у неё в схватке. Ну и не так давно я это сделал. Я даже не помнил об этом детском обещании, а вот она не забыла… – тяжко вздохнул я, сказав только правду.
– Хм, понимаю. Я слышал кое‑что о её роде. Они уважают силу и всегда держат своё слово. Так что смирись и прими свою судьбу, – похлопал он меня по плечу.
– Ха‑ха. Очень смешно, – фыркнул я. – Мне ещё рано об этом думать. Очень рано. Лучше сам стань сильнее и попробуй завоевать её. Я же видел, она тебе понравилась.
– Подобная девушка не может не понравиться, – ухмыльнулся он и гордо вскинул голову. – Вот только я честный человек и не отбиваю невест у своих друзей.
– Пф.
– Ну и не моего полёта она птица, что уж тут говорить, – сбавил он свой тон. – О ней уже давно ходит много слухов. Гений. В таком возрасте достичь ранга Подмастерья могут лишь единицы.
– Это настолько сложно? – удивлённо посмотрел на него.
– Ещё бы! Большинство из поступающих в академию – это Неофиты. Совсем немного Адептов, причём большую их часть ты видел в той комнате. Адепт в нашем возрасте – это уровень наследников кланов или гениев. Ну а Подмастерье… Я слышал только о Флэйм. Хотя, возможно, найдётся один‑два, что не афишировали заранее свой ранг, но никак не больше. Да и то, это при самых оптимистичных прогнозах. Обычно в выпусках максимум один такой гений. Иногда их вообще нет. Но были и случаи, когда их было два или три. Три – самый максимум за всю историю нашей академии.
– Интересно, – задумался я. – Значит, в других королевствах ситуация примерно такая же?
– Чего не знаю, того не знаю, – развёл он руками. – Но, думаю, примерно да. Королевства сейчас находятся в относительном балансе, поддерживая мир между собой. Вот только не стоит думать, что таких гениев так мало. На самом деле далеко не все из них идут учиться в академию. Та же Флэйм, никто не ожидал её увидеть здесь. Их клан обычно предпочитает внутреннее обучение для сильнейших учеников, но в этот раз почему‑то решили поступить иначе.
– Ясно, – скривился я, понимая, что этой причиной, скорее всего, стал я. – Значит, стоит быть осторожным, ведь кто знает, какие «монстры» могут скрываться среди простых людей.
– Как бы печально это ни было осознавать, но мы не самые сильные лягушки в нашем болоте.
– А Мастера в нашем возрасте вообще бывают?
– Об этом не слышал, так что не могу ничего сказать, – покачал он головой. – Всё возможно, хотя мне и кажется подобное слишком невероятным.