Гипотеза любви
«И надо тебе было взять и заставить меня влюбиться, — думала она, моргая ему в шею. — Вот ведь засранец».
Он не отпускал ее. Пока она не отстранилась и снова не вытерла щеки, чувствуя, что, может быть, на этот раз действительно сможет удержать себя в руках. Она шмыгнула носом, и он наклонился, чтобы взять коробку с салфетками со столика у телевизора.
— Я правда в порядке.
Он вздохнул.
— Ладно, может… может быть, я не в порядке прямо сейчас, но я приду в норму. — Она взяла салфетку, которую он вынул для нее из коробки, и высморкалась. — Мне просто нужно немного времени.
Он внимательно посмотрел на нее и кивнул, его взгляд вновь стал непроницаемым.
— Спасибо. За твои слова. За то что позволил залить слезами весь твой номер.
Он улыбнулся.
— Всегда пожалуйста.
— И твой пиджак. Ты… Ты пойдешь на вечеринку? — спросила она, страшась момента, когда ей придется вылезти из этого кресла. Из этой комнаты.
«Давай честно, — прошептал внутри этот разумный, всезнающий голос, — сильнее всего ты боишься, что он уйдет».
— А ты пойдешь?
Она пожала плечами.
— Я обещала. Но мне не хочется сейчас ни с кем разговаривать.
Она снова вытерла щеки, но поток слез чудесным образом прекратился. Адаму Карлсену, ответственному за девяносто процентов слез на факультете, удалось кого-то утешить. Кто бы мог подумать?
— Хотя мне кажется, что бесплатная выпивка была бы кстати, — добавила Оливия.
Мгновение он задумчиво смотрел на нее, прикусив щеку. Затем кивнул, принял, казалось, какое-то решение и встал, протянув ей руку.
— Идем.
— Ой. — Ей пришлось запрокинуть голову, чтобы взглянуть на него. — Я думаю, я подожду немного, пока не…
— Мы не пойдем на вечеринку.
Мы?
— Что?
— Идем, — повторил он, и на этот раз Оливия взяла его руку и уже не отпускала. Она не смогла бы ее отпустить, потому что его пальцы крепко сжимали ее ладонь. Адам взглядом указал на ее туфли, пока она не поняла намек и не влезла в них, опираясь на его руку, чтобы удержать равновесие.
— Куда мы идем?
— За бесплатным алкоголем. Ну, для тебя бесплатным, — поправился он.
Оливия едва не задохнулась, когда поняла, о чем он.
— Нет. Я… Адам, нет. Ты должен пойти на вечеринку. И на церемонию открытия. Ты главный докладчик!
— И я уже сделал свой доклад. — Адам схватил с кровати ее красное пальто и потащил ее к выходу. — Ты можешь идти в этих туфлях?
— Я… да, но…
— Моя карта со мной, твоя не нужна.
— Адам. — Она схватила его за запястье, и он тут же повернулся к ней. — Адам, ты не можешь пропустить эти мероприятия. Люди скажут, что ты…
Он улыбнулся одной половиной рта.
— Что я хочу провести время со своей девушкой?
Мозг Оливии замер. Вот так просто. А затем заработал снова, и…
Мир уже был чуть-чуть другим.
Когда он снова потянул ее за руку, она улыбнулась и последовала за ним.
Глава 15
Гипотеза: нет момента в жизни, который не сделает лучше еда, доставленная по конвейерной ленте.
Их видели все.
Совсем незнакомые Оливии люди, и известные авторы научных блогов, и преподаватели с факультета, у которых она училась в предыдущие годы. Все они улыбались Адаму, называли его по имени или «доктор Карлсен», говорили ему «отличный доклад» или «еще увидимся». Некоторые полностью игнорировали Оливию, некоторые с любопытством ее разглядывали… ее и Адама и их соединенные руки.
Адам в основном кивал в ответ, поболтать он остановился лишь с Холденом.
— Пропускаете скукоту, ребята? — спросил он с понимающей улыбкой.
— Ага.
— Тогда я обязательно выпью твою часть алкоголя. И извинюсь за тебя.
— Не стоит.
— Просто скажу, что у тебя срочные семейные дела. — Холден подмигнул. — Или, возможно, срочные дела будущей семьи, как звучит?
Закатив глаза, Адам потянул Оливию к выходу. Ей пришлось ускориться, чтобы не отстать: не то чтобы он шел особенно быстро, просто у него были такие длинные ноги, что его шаг равнялся примерно трем ее шагам.
— Эм, я тут, вообще-то, на каблуках.
Адам обернулся к ней, опустил взгляд к ее ногам, а потом поспешно поднял глаза.
— Я знаю. Сегодня в вертикальном измерении ты менее ущербна, чем обычно.
Она прищурилась.
— Эй. У меня рост сто семьдесят три сантиметра. Это довольно много.
— Хм. — Его лицо оставалось непроницаемым.
— Что у тебя за вид?
— Что у меня за вид?
— Вот это твое лицо.
— Просто обычное мое лицо?
— Нет, у тебя выражение лица, говорящее: «Ты не высокая».
Он улыбнулся совсем чуть-чуть.
— На этих каблуках можно ходить? Или нам лучше вернуться?
— Все нормально, но можно идти помедленней?
Адам притворно вздохнул, но все же сбавил шаг. Он отпустил ее ладонь и положил руку на талию, чтобы слегка подтолкнуть свою спутницу вправо. Ей пришлось скрыть легкую дрожь.
— Итак. — Оливия сунула руки в карманы куртки, пытаясь игнорировать покалывание в кончиках пальцев. — Тот бесплатный алкоголь, о котором ты говорил. Еда к нему прилагается?
— Я накормлю тебя ужином. — Губы Адама изогнулись чуть сильнее. — Хотя ты обходишься недешево.
Она склонилась и слегка толкнула его руку плечом. Было сложно не заметить, что бицепс у него словно каменный.
— Это правда. Я определенно намерена заесть и запить свои страдания.
Адам еще никогда не улыбался так широко.
— Куда хочешь пойти, хитрюга?
— Давай подумаем… Ты что любишь? Помимо воды из-под крана и вареного шпината?
Он бросил на нее хитрый косой взгляд.
— Как насчет бургеров?
— Хм-м-м. — Оливия пожала плечами. — Ну можно. Если нет выбора.
— Что не так с бургерами?
— Не знаю. У них вкус как у подошвы.
— Что?
